Si vous avez un smartphone, un ordinateur portable, une tablette ou un appareil similaire, il est probablement équipé de capacités sans fil Bluetooth et Wi-Fi. Mais que sont exactement Bluetooth et Wi-Fi, et en quoi diffèrent-ils ?
Bluetooth, développé à la fin des années 1990, est une technologie conçue pour permettre une communication sans fil à courte portée entre des appareils électroniques, par exemple entre un ordinateur portable et un smartphone ou entre un ordinateur et une télévision. Bluetooth fonctionne en utilisant des fréquences radio, plutôt que le spectre infrarouge utilisé par les télécommandes traditionnelles. Par conséquent, Bluetooth élimine non seulement la nécessité d’une connexion filaire, mais aussi celle de maintenir une ligne de vue dégagée pour communiquer entre les appareils.
Le Wi-Fi est similaire à Bluetooth dans la mesure où il utilise également des ondes radio pour le transfert de données à haut débit sur de courtes distances, sans nécessiter de connexion filaire. Le Wi-Fi fonctionne en divisant un signal en morceaux et en transmettant ces fragments sur plusieurs fréquences radio. Cette technique permet de transmettre le signal à une puissance moindre par fréquence et permet également à plusieurs appareils d’utiliser le même émetteur Wi-Fi. Initialement développé dans les années 1990, le Wi-Fi a fait l’objet de plusieurs processus de normalisation, approuvés par l’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), afin de permettre une plus grande largeur de bande dans le transfert de données.
Bien qu’il s’agisse de deux formes de communication sans fil, Bluetooth et Wi-Fi diffèrent en termes d’objectif, de capacités et d’autres facteurs. Bluetooth permet le transfert de données à courte portée entre les appareils. À titre d’exemple, il est couramment employé dans les casques pour téléphones mobiles, permettant une utilisation du téléphone en mains libres. La technologie Wi-Fi, quant à elle, permet aux appareils de se connecter à l’Internet. Bluetooth limite le nombre de dispositifs qui peuvent se connecter à un moment donné, alors que le Wi-Fi est ouvert à davantage de dispositifs et d’utilisateurs. En outre, Bluetooth, parce qu’il ne nécessite qu’un adaptateur sur chaque appareil de connexion, a tendance à être plus simple à utiliser et nécessite moins d’énergie que le Wi-Fi, bien que cela soit obtenu au détriment de la portée et de la vitesse de transfert des données, pour lesquelles le Wi-Fi dépasse généralement les capacités de Bluetooth.
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