Les prairies sont composées d’une variété de plantes, y compris des herbes hautes et des herbes courtes. Les arbres parsèment également les prairies, bien qu’ils aient tendance à pousser près des cours d’eau et des ruisseaux. Dès que les pluies commencent, les fleurs des prairies commencent à fleurir, transformant les prairies, les savanes et les prés en un tapis de fleurs sauvages. Une variété d’animaux sauvages et d’oiseaux comptent sur ces plantes pour se nourrir, nicher et s’abriter, ce qui fait des prairies une ressource de grande valeur.
L’herbe à buffle (Bouteloua dactyloides)
Une herbe courte vivace de saison chaude, l’herbe à buffle pousse sur les prairies des grandes plaines. Pouvant atteindre seulement 6 pouces de hauteur, l’herbe de couleur vert bleuté devient jaune lorsqu’elle est en dormance en hiver. Cette herbe tolérante à la sécheresse préfère les sols argileux et loameux riches et bien drainés. L’herbe à buffle ne tolère pas l’ombre et a besoin du plein soleil pour prospérer. L’herbe se propage par des stolons qui forment un gazon épais, presque impénétrable dans les prairies.
- Les prairies se composent d’une variété de plantes, y compris des herbes hautes et des herbes courtes.
- Une herbe courte vivace de saison chaude, l’herbe à bison pousse dans les prairies des grandes plaines.
Big Bluestem (Andropogon gerardii)
Native d’un habitat d’herbes hautes, l’herbe à big bluestem pousse dans des conditions arides où les nutriments et l’eau ont tendance à être rares. Cela aide à garder l’herbe debout plutôt que de tomber. Pouvant atteindre jusqu’à 80 pouces de hauteur, le big bluestem fleurit d’août à septembre.
La dentelle de la reine Anne (Daucus carota)
Aussi appelée carotte sauvage, la dentelle de la reine Anne ressemble à un plant de carotte pendant sa première année de croissance dans les prairies. L’année suivante, la plante produit de magnifiques touffes de fleurs blanches plates au sommet de longues tiges. Bien que la dentelle de la Reine Anne soit originaire d’Europe, elle s’est rapidement imposée et pousse dans les prairies d’herbes hautes. La plante de 3 pieds fleurit de mai à octobre. Les papillons trouvent que la fleur vivace constitue une excellente ressource alimentaire.
- Native d’un habitat d’herbes hautes, le grand bluestem pousse dans des conditions arides où les nutriments et l’eau ont tendance à être rares.
- Aussi appelée carotte sauvage, la dentelle de la reine Anne ressemble à un plant de carotte pendant sa première année de croissance dans les prairies.
L’herbe à poux (Eupatorium purpureum)
L’odeur parfumée de l’herbe à poux remplit l’air lorsque la plante fleurit entre juillet et septembre dans les prairies. La plante vivace pousse jusqu’à 7 pieds de hauteur avec des fleurs rose pâle à violet en grandes grappes. Le Joe-pye pousse principalement près des cours d’eau et des savanes, préférant un sol humide, loameux et bien drainé, en plein soleil ou à l’ombre partielle.
Lupins (Lupinus perennis)
Aussi connu sous le nom de bluebonnet, le lupin pousse principalement près des arbres trouvés le long des cours d’eau dans les prairies. Les plantes atteignent jusqu’à 4 pieds de hauteur avec des épis de belles fleurs blanches à bleu violacé qui fleurissent au sommet au début ou au milieu de l’été. Chaque printemps, la plante vivace pousse à partir des mêmes racines, créant ainsi une touffe de plantes qui grossit chaque année. Le bétail se déplaçant dans les prairies doit éviter le lupin car toutes ses parties restent toxiques.
- L’odeur parfumée de l’ivraie remplit l’air lorsque la plante fleurit entre juillet et septembre dans les prairies.
- Le bétail se déplaçant dans les prairies doit éviter le lupin car toutes ses parties restent toxiques.
Confleurs à tête grise (Ratibida pinnata)
Native des prairies des plaines nord-américaines, le coneflower à tête grise pousse jusqu’à 4 pieds de hauteur avec des fleurs jaunes ou orange apparaissant en été. La plante vivace prospère dans un sol sableux ou loameux à drainage rapide. La plante préfère également les endroits ensoleillés. Le conéflower fleurit au cours de la deuxième année de croissance, revenant chaque printemps à partir des mêmes racines, les plantes formant des touffes expansives.