Même si vous avez déjà voyagé en classe affaires, vous n’avez peut-être jamais voyagé en véritable première classe internationale et vous vous demandez peut-être si les points ou l’argent supplémentaires en valent la peine. Si vous cherchez à utiliser vos points et vos miles pour un siège en cabine premium, quelles sont les différences entre les deux classes ?
Notez que ces conseils diffèrent d’une compagnie aérienne à l’autre. Certaines compagnies aériennes, comme Qatar Airways, ont un produit de classe affaires si bon qu’il est meilleur que la première classe d’autres compagnies aériennes. Les conseils varient également en fonction de la route – vous aurez probablement une meilleure expérience, quelle que soit la classe, si vous partez du hub de la compagnie plutôt que d’une station extérieure, car la compagnie a plus de contrôle sur l’expérience des passagers à son aéroport d’origine. Par exemple, elle peut exploiter son propre salon dans un hub tout en s’appuyant sur un salon tiers dans une outstation.
Enregistrement, bagages et embarquement
Les passagers de classe affaires et de première classe bénéficieront d’un enregistrement prioritaire, de bagages étiquetés et d’un embarquement. Il peut y avoir des files d’attente légèrement plus courtes dans ces voies prioritaires pour les passagers de première classe en raison de la cabine beaucoup plus petite que celle de la classe affaires, bien que, d’après mon expérience, il y ait rarement une attente dans l’une ou l’autre.
Cela diffère d’une compagnie aérienne à l’autre, mais vous recevrez généralement deux bagages enregistrés en tant que passager de classe affaires et trois bagages enregistrés en tant que passager de première classe.
Techniquement, les bagages de première classe à votre destination devraient arriver sur les tapis à bagages en premier, bien qu’en pratique, tous les bagages étiquetés en priorité puissent être livrés en même temps. Les passagers de première classe seront les premiers à descendre de l’avion, et les passagers de classe affaires après eux.
Lounges
Plusieurs des meilleures compagnies aériennes disposent de salons distincts pour les passagers de classe affaires et de première classe. British Airways, par exemple, permet aux passagers de première classe d’accéder à The Concorde Room au terminal 5 de Londres Heathrow (LHR), où les passagers peuvent déguster du champagne et des repas à la carte avant leur vol, tandis que les passagers de classe affaires peuvent parfois s’attendre à trouver un buffet avec de la soupe et du curry de légumes bâclé. Là encore, tout dépend de la compagnie aérienne.
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Emirates dispose d’un salon séparé sur son hub à Dubaï (DXB) avec une qualité sensiblement meilleure en première qu’en business – bien qu’elle dispose d’un seul salon pour les passagers business et première dans les escales.
Faites quelques recherches avant votre vol – si l’aéroport de départ dispose d’un salon séparé pour les passagers de première classe, vous pouvez vous attendre à ce qu’il soit sensiblement meilleur que ce qui est prévu pour la classe affaires.
Siège à bord
C’est peut-être là que vous remarquerez la plus grande différence entre les classes. Encore une fois, cela différera d’une compagnie aérienne à l’autre, mais en général :
- En classe affaires de nos jours, vous pouvez vous attendre à un lit entièrement plat (bien qu’ajusté), avec, espérons-le, un accès direct à l’allée et un peu d’intimité et de rangement.
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- En première classe, vous pouvez vous attendre à un lit spacieux et confortable, à une intimité garantie et à un accès direct à l’allée, généralement à tellement d’espace de rangement autour du siège que vous n’aurez probablement même pas besoin de mettre quoi que ce soit dans le coffre à bagages, et à de l’intimité – à la fois en termes de petite cabine intime et il peut y avoir une porte coulissante pour rendre le siège beaucoup plus intime.
Nourriture et boissons
Vous pouvez vous attendre à des repas gastronomiques à plusieurs plats dans les deux classes. Il y aura généralement plus de choix en première. Par exemple, les passagers de la classe affaires peuvent tous se voir servir la même entrée, tandis que les passagers de première classe ont le choix entre deux ou plusieurs. Vous pouvez vous attendre à du caviar dans la plupart des cabines de première classe, mais pas en classe affaires.
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Sur le plan des boissons, il y a généralement du champagne correct dans les deux classes, même si la qualité sera probablement différente entre les deux.
Il en va de même pour les vins – la qualité en première classe sera sensiblement meilleure. Les spiritueux seront probablement légèrement plus haut de gamme en première classe, bien qu’il n’y ait pas une énorme différence pour la plupart des compagnies aériennes.
Aménagements
Vous recevrez des oreillers et des couvertures en peluche dans les deux classes. Il est probable que vous ayez également un protège-matelas en première classe pour rendre ce lit plat encore plus confortable (honnêtement, sur certaines compagnies aériennes, il sera plus confortable que votre lit à la maison). L’équipage peut parfois faire le lit pour vous en première classe, mais pas en classe affaires. Avec tout, cela dépend de la compagnie aérienne.
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Vous recevrez un pyjama en première classe, mais seulement dans certaines classes affaires. Les trousses d’agrément seront similaires, avec des produits plus haut de gamme et quelques cloches et sifflets en première par rapport à la classe affaires.
Les écrans IFE seront sensiblement plus grands en première classe, bien que la sélection soit exactement la même qu’en classe affaires, et en économie. S’il y a du Wi-Fi à bord, il pourra être fourni gratuitement aux passagers de première classe, mais la classe affaires pourrait devoir payer.
Emirates et Etihad ont des douches sur leurs A380 pour les passagers de première classe, mais pas en classe affaires.
Service
En première classe, vous pouvez vous attendre à être adressé par son nom par l’équipage à chaque interaction et votre verre ne sera jamais vide. En classe affaires, l’équipage doit s’occuper d’un nombre bien plus important de passagers dans la cabine, et le service ne sera probablement pas aussi personnalisé. Vous devrez peut-être attendre pour un remplissage de boisson et ils ne s’adresseront probablement pas à vous par votre nom, à moins qu’un membre de l’équipage ne se surpasse.
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Prix
La première classe est sensiblement plus chère que la classe affaires, que vous utilisiez des points ou des miles. Un aller-retour en classe affaires sur British Airways entre Londres (LHR) et Los Angeles (LAX) vous coûtera environ 4 500 $ en classe affaires et la somme énorme de 7 500 $ en première classe. Si vous utilisez des Avios, il vous faudra 130 000 aller-retour en classe affaires ou 170 000 en première classe, en période creuse.
Si vous payez un tarif comptant, vous gagnerez plus de points et de crédits de statut en première qu’en classe affaires. Pour le retour à LAX, pour le tarif comptant le moins cher en classe affaires, vous gagnerez 280 points Tier et 16 326 Avios, tandis qu’en première classe, vous gagnerez 420 points Tier et 27 210 Avios.
Bottom line
Vous avez peu de chances de faire un mauvais vol dans l’une ou l’autre classe sur une bonne compagnie aérienne. Pour une occasion spéciale, il peut être merveilleux de faire des folies avec des points ou du cash et d’opter pour la première classe à condition de pouvoir vraiment en profiter (profiter d’un bon salon avant le vol, manger et boire suffisamment à bord).
Mais ne vous inquiétez pas si vous ne trouvez de disponibilité qu’en classe affaires. Les innovations de la classe affaires (notamment le siège) ont énormément réduit l’écart entre la classe affaires et la première classe, au point que des compagnies aériennes comme Delta et United ont carrément supprimé la première classe internationale parce que la classe affaires est si bonne.
Bien sûr, avec tous ces points, cela dépend de la compagnie aérienne exacte avec laquelle vous volez. En fin de compte, il est utile de faire des recherches avant de réserver afin de savoir à quoi s’attendre.
Photo vedette de Zach Griff/The Points Guy
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