La saison des fêtes est là, et les chrétiens de Porto Rico au Pérou vont sonner la Nochebuena, la plus importante des célébrations de Noël pour les membres des cultures d’influence espagnole. Alternativement connu sous le nom de Noche Buena, La Cena de Nochebuena ou Navidad, Nochebuena signifie « Bonne nuit » en espagnol et fait référence à la veille de Noël, la plus grande fête de Noël pour la plupart des Latinos.
Le plus grand festin de Noël dans de nombreux foyers hispaniques, le dîner de Nochebuena comprend souvent du porc rôti, connu sous le nom de lechón en espagnol, comme pièce maîtresse du repas. La nourriture est peut-être la partie la plus importante de la Noche Buena, et l’alcool est généralement consommé par tous au cours de la célébration.
« Au Mexique, par exemple, le dîner peut inclure des tamales faits maison, de l’atole, du bacalao (morue) à la Vizcaina ou des romeritos en revoltijo (un plat à base de légumes verts mexicains) accompagnés de buñuelos (petits beignets) pour le dessert et de ponche (punch) pour trinquer », selon le Denver Post. « Dans d’autres pays d’Amérique latine, notamment ceux des Caraïbes, le plat principal est le rôti de porc accompagné de riz et de haricots, de pasteles (tamales) et de différentes salades. De plus, ce ne serait pas Noël sans Coquito, une boisson alcoolisée à base de lait de coco, de lait concentré et de rhum blanc. »
Certaines familles ont adopté une version plus américaine du repas familial ces dernières années, en servant du « Pavo Trufado de Navidad », ou de la dinde de Noël aux truffes.
De nombreux fêtards sortent des crèches pour célébrer l’occasion et rappeler aux membres de la famille les fondements religieux de l’événement, qui se prolonge souvent tard dans la nuit alors que les gens rattrapent les parents et les amis.
En Espagne, un dîner traditionnel de Nochebuena verra les gens se réunir pour se régaler de fruits de mer, de soupe et d’autres plats avec leurs familles après avoir assisté à la messe annuelle de Noël.
Les chrétiens d’origine cubaine et portoricaine jouent traditionnellement aux dominos le jour de la Nochebuena, et font cuire des cochons entiers dans une boîte Caja China au sommet de charbons ardents.
Les familles latino-américaines sonnent parfois la Noche Buena après la messe tardive de la Misa de Gallo, en partageant une gamme de plats. Misa de Gallo commémore la naissance de Jésus-Christ et se traduit par Messe des coqs, découlant d’un vieux conte sur un coq qui a chanté pour annoncer l’occasion.
Aux Philippines, la Noche Buena est une occasion énorme pour la plupart des chrétiens, qui assistent à Simbang Gabi, Tagalog pour « messe de nuit », à la conclusion d’une succession de messes avant l’aube menant au 24 décembre.