Le diabète fragile, également appelé diabète labile, est marqué par des pics et des chutes fréquents du taux de sucre dans le sang. Il est presque toujours une complication du diabète de type 1 – une maladie auto-immune chronique dans laquelle l’organisme ne fabrique pas sa propre insuline.
Dans le monde entier, quelque 30 millions de personnes vivent avec le diabète de type 1. Selon l’Atlas du diabète 2017, l’Inde compte plus de 128 000 jeunes (moins de 25 ans) vivant avec un diabète de type 1. Selon une autre estimation, le nombre de personnes vivant avec le diabète de type 1 en Inde est plus proche de 700 000. Les médecins s’accordent à dire que le nombre de cas de diabète de type 1 en Inde est en augmentation.
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Sans traitement, le diabète peut causer des dommages de grande ampleur à nos vaisseaux sanguins, nos yeux, notre cœur, nos reins et notre cerveau. Plus encore, pour les personnes vivant avec un diabète fragile.
Comment fonctionne l’insuline
Après avoir mangé, notre corps produit de l’insuline pour permettre au sucre de passer de la circulation sanguine aux cellules individuelles pour produire de l’énergie. L’insuline convertit également le glucose supplémentaire provenant du processus de digestion en glycogène pour le stocker dans le foie – pour avoir de l’énergie entre les repas.
Lorsque l’organisme ne fabrique pas d’insuline (comme dans le cas du diabète de type 1), qu’il en fabrique très peu ou qu’il est résistant à l’insuline (comme dans le cas du diabète de type 2), il n’y a rien pour transférer ce glucose du sang vers la cellule. Cela peut entraîner une hyperglycémie, c’est-à-dire un excès de glucose dans le sang, qui peut nuire à nos nerfs et à des organes tels que nos reins et nos yeux.
Les personnes vivant avec un diabète fragile doivent surveiller leur glycémie en permanence ; une forte baisse et un fort pic de glycémie sont tous deux dangereux.
Complications du diabète fragile
Un diabète non contrôlé peut entraîner des complications aiguës comme une hypoglycémie sévère, une hyperglycémie et une acidocétose diabétique. Contrairement aux affections qui se développent sur une longue période, les affections aiguës se développent très rapidement – et souvent sans signes avant-coureurs.
Le diabète fragile est généralement associé au diabète de type 1, et la plupart des complications se chevauchent.
L’hypoglycémie ou l’hypoglycémie peut survenir lorsque les patients s’injectent trop d’insuline ou lorsqu’ils ne programment pas correctement leurs doses d’insuline en fonction des repas et de l’exercice physique. Une hypoglycémie sévère peut envoyer un diabétique dans le coma et cab même conduire à la mort – bien que cela soit rare.
L’acidocétose diabétique est une condition dans laquelle le corps commence à décomposer les graisses et les muscles – en l’absence d’insuline, il ne peut pas obtenir suffisamment de glucose pour alimenter le cerveau et le corps. Les cétones, un sous-produit du métabolisme des graisses, rendent le sang acide, ce qui donne lieu à l’acidocétose diabétique.
Si la glycémie d’un patient atteint de diabète fragile dépasse 250 mg par décilitre, il peut présenter une hyperglycémie et être plus exposé au risque d’acidocétose diabétique.
De plus, le diabète peut causer des dommages durables aux organes. Voici une liste rapide des problèmes les plus courants associés au diabète :
- Des problèmes rénaux : Les pics soudains de glycémie peuvent entraîner une insuffisance rénale. Un signe précoce de néphropathie diabétique (lésions rénales) est la présence d’une plus grande quantité d’albumine (un type de protéine) dans l’urine
- Vaisseaux sanguins : Le diabète affecte les vaisseaux sanguins, tant au niveau micro (minuscules vaisseaux sanguins ou capillaires) qu’au niveau macro, ce qui affecte à son tour nos yeux, nos reins et nos nerfs.
- Cœur : Selon une étude de l’American Diabetes Association, l’infarctus du myocarde (crise cardiaque) est l’une des principales causes de décès chez les personnes atteintes de diabète de type 1
- Oyes : le diabète affecte gravement les yeux, entraînant une rétinopathie ou des dommages à la rétine – dans certains cas, cela peut entraîner la cécité. La rétinopathie est plus fréquente chez les patients atteints de diabète de type 1 que la cataracte
- Nerfs : L’endommagement des nerfs (neuropathie) peut entraîner une perte de sensation dans les mains et les pieds. Dans les cas les plus graves, elle peut même entraîner la perte d’une fonction autonome appropriée, comme la respiration et le rythme cardiaque
La glycémie inférieure à 70 mg/dL et supérieure à 200 mg/dL sont toutes deux dangereuses. Chez les personnes vivant avec un diabète fragile, le taux de sucre dans le sang peut osciller de façon sauvage, passant d’un niveau bas (hypoglycémie) à un niveau très élevé (hyperglycémie). En d’autres termes, c’est un diabète de type 1 instable qui peut entraîner des complications potentiellement mortelles comme l’acidocétose diabétique.
Si vous ou un proche est atteint de diabète de type 1, il est extrêmement important de surveiller la glycémie en permanence et de signaler toute oscillation sauvage à votre médecin.
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