Par Sonali Kokra
J’ai souvent été mise en garde par (certains) hommes que j’ai fréquentés ; (beaucoup) d’hommes que je n’ai pas fréquentés ; (un nombre anormalement élevé) d’hommes dont j’ignorais l’existence jusqu’à ce que je sois prise dans la ligne de mire du projectile de leur incontinence verbale sur les médias sociaux, et (une poignée) de femmes aux yeux écarquillés, d’être si » exigeante » que cela pourrait finir par servir de repoussoir aux sensibilités délicates des hommes qui pourraient vouloir me faire la cour à un moment indéterminé dans le futur.
C’est vrai, aussi. Depuis de nombreuses années, j’insiste pour être sans complexe, sans contentement de soi, vaniteuse. Je ne qualifierai même pas mon immodestie inflexible de plaisir coupable, car il n’y a absolument aucune culpabilité liée à cet exercice d’amour de soi qu’est le toilettage.
Mais cela a un coût assez important, je l’admets. Mon budget annuel pour les coupes de cheveux atteint confortablement les cinq chiffres et ma mère détourne les yeux chaque fois que j’arrache l’étiquette de prix de mon shampoing français à la consonance amusante, de peur qu’elle ne l’aperçoive et fasse un anévrisme. Je possède une quantité impensable de bijoux en argent, de sacs et de robes indigo, ainsi qu’un ensemble de rouges à lèvres dans des teintes qui ont, plus d’une fois, poussé ma mère inquiète à invoquer ses Dieux, paniquée, parce que « Meri beti ke hoth neele kyun padh gaye hain ! » (Pourquoi les lèvres de ma fille sont-elles si minces ?). (Pourquoi les lèvres de ma fille sont-elles bleues ?). J’ai un pédicure, une manucure et une didi sourcils-lèvres supérieures éparpillés dans différents endroits de la ville, et je préfère dépenser plusieurs centaines de dollars en frais d’Uber que de passer par des dizaines de manucures, de pédicures et, haletant, d’expériences d’enfilage insatisfaisantes avant de trouver quelqu’un de plus commodément situé.
Alors oui, je suppose que je suis ce que la société appelle « haute maintenance ». Ou comme j’aime l’appeler, faire ce que bon me semble avec mon argent et mon corps, sur mon temps.
Je trouve cette fascination culturelle pour policer combien de temps, d’efforts et d’argent les femmes devraient dépenser pour se toiletter comique pour plusieurs raisons.
Premièrement, et de la manière la plus évidente, à cause de l’insouciance avec laquelle ces virulents contestataires de ma vulgarité supposent que c’est un homme infortuné et surchargé qui se trouve à l’extrémité réceptrice de mes reçus (parfaitement arqués) qui font lever les sourcils. Ce n’est pas le cas. Je vous promets qu’aucun homme n’a été blessé dans la réalisation de ce film. Le type qui a du mal à respirer pendant qu’on l’écrase sous la montagne de mes excès n’existe que dans leur imagination. L’idée qu’un homme paie pour mes indulgences est moins attrayante qu’un traitement de canal. Je préfère littéralement me faire arracher les dents que de dépenser une partie de l’argent de quelqu’un d’autre pour m’embellir. Les neuf dixièmes de la joie de la vanité, c’est quand vous n’avez de comptes à rendre à personne d’autre que vous-même.
Deuxièmement, pour l’audace époustouflante des gens (principalement des hommes) dont le problème n’est pas que vous consacriez autant de temps, d’énergie et d’argent à vous-même, mais que vous en ayez l’air. Ce n’est pas grave si vous passez des heures interminables à mettre du maquillage coûteux qui semble ne pas être là – ils écriront des poèmes louant votre éclat « naturel » et votre approche minimaliste de la peinture du visage. Mais l’enfer n’a pas de pire furie qu’un homme échaudé par la vue d’une femme qui manie la baguette de maquillage comme si elle était sérieuse. Sans vouloir offenser les femmes (et les hommes) qui préfèrent leurs kajals imperceptibles et leurs rouges à lèvres pâles, je ne serai jamais l’une d’entre elles. Quand je maquille mes yeux, c’est pour qu’on le voie. Et si je prends le temps de créer l’œuvre d’art qu’est la lèvre en forme d’arc parfaite, vous pouvez parier de l’argent qu’elle sera de couleur rubis. Je n’ai aucun intérêt à me promener dans le monde en ressemblant à l’équivalent humain de la fade police Garamond – je suis plutôt la Ransom Note girl des polices de caractères. Je n’ai pas été conçue pour être attirante ou saine. Il y a quelque chose de profondément gratifiant à crever le privilège masculin de définir quand ils vont ridiculiser, s’extasier ou fulminer à propos d’une femme et de son apparence, tout en la condamnant pour être vaniteuse, égocentrique et « high-maintenance » si elle a la témérité d’être impressionnée par son travail manuel.
Dans un essai du Guardian intitulé « Qui appelez-vous une diva ? ». It’s just another way of damning women », la chroniqueuse Barbara Ellen écrit : « Trop souvent, l’étiquette de diva se présente comme une autre façon de tourner en dérision et de miner les femmes puissantes qui réussissent… Un cas de si vous ne pouvez pas vous en tirer en les étiquetant comme des salopes, marquez-les comme des divas ». Donc tout le pouvoir à la diva féminine – tant que les gens se souviennent que souvent, tout ce que cela signifie, c’est qu’une femme est assez puissante pour faire des demandes et assez déterminée pour les faire respecter. »
Lorsque je creuse dans les coffres, ce qui sous-tend mon refus d’être honteuse de la façon dont je choisis de me présenter au monde est ceci – cela a été un voyage long et difficile pour atteindre un point où, lorsque je me regarde dans le miroir, je vois une œuvre d’art originale, et non une collection malheureuse d’imperfections. J’ai grandi dans un monde qui m’a appris, de manière de plus en plus pressante au fil des ans, que les corps comme le mien ne sont pas faits pour être chéris ou adorés. Il m’a fallu un certain temps pour comprendre que je m’aime et que je peux choisir la façon dont j’exerce ma féminité. Si elle parvient à travailler les hommes et leurs culottes dans une torsion somptueusement misérable, c’est juste un bonus secondaire que je recommande vivement.
Cet article a été initialement publié sur Arré.