La NFL prévoit de réduire la présaison de moitié, passant de quatre à deux matchs, dans le cadre d’un plus grand complot de la ligue pour lutter contre la pandémie de coronavirus.
ESPN a rapporté mercredi que la NFL annule les semaines 1 et 4 du calendrier de pré-saison. La semaine dernière, la ligue a également annulé le match du Hall of Fame le 8 août.
Pour atténuer le risque contre le COVID-19, les joueurs se présenteront au camp d’entraînement plus tard que d’habitude le 28 juillet. Dans cette optique, il est logique de repousser le premier match de pré-saison de quelques semaines, du 20 au 24 août. Selon ESPN, la deuxième semaine de présaison se déroulera désormais du 27 au 31 août.
Avec ce nouveau calendrier, les Atlanta Falcons rendront visite aux Buffalo Bills le 21 août, puis accueilleront les Cincinnati Bengals le 28 août comme leurs deux matchs de présaison.
Bien que moins de matchs de présaison signifie moins de voyages inutiles pour les joueurs et les entraîneurs de la NFL, la principale raison de la réduction de moitié de la présaison est de donner aux joueurs plus de temps pour se préparer au premier match de présaison après une intersaison inhabituelle.
La NFL et la NFLPA discutent de la réduction de la présaison à deux matchs depuis plusieurs semaines. Alors que la décision d’aller finalement de l’avant avec ce plan aidera à lutter contre le COVID-19, elle pourrait avoir des ramifications négatives pour cette saison et 2021. Les joueurs sur la bulle du roster pendant la présaison n’auront pas autant d’occasions de jouer pour prouver qu’ils ont leur place dans la ligue cette année que d’habitude. De plus, les rookies n’auront pas autant de répétitions de matchs pour se préparer à leur première saison.
Avec deux semaines de présaison en moins, le plafond salarial de 2021 pourrait également être affecté puisque les équipes auront moins d’occasions de faire des revenus.
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