Qu’est-ce que les retardateurs de flamme ?
Les retardateurs de flamme sont des produits chimiques appliqués aux matériaux pour empêcher le départ ou ralentir la croissance du feu. Ils sont utilisés dans de nombreux produits de consommation et industriels depuis les années 1970, pour diminuer la capacité des matériaux à s’enflammer.
Les retardateurs de flamme sont souvent ajoutés ou appliqués aux produits suivants .
- Aménagements, tels que la mousse, les tissus d’ameublement, les matelas, les tapis, les rideaux et les stores en tissu.
- Électronique et appareils électriques, tels que les ordinateurs, les ordinateurs portables, les téléphones, les téléviseurs et les appareils ménagers, plus les fils et les câbles.
- Matériaux de construction et de bâtiment, y compris les fils et les câbles électriques, et les matériaux d’isolation, tels que les mousses isolantes en polystyrène et en polyuréthane.
- Produits de transport, tels que les sièges, les housses et les garnitures de sièges, les pare-chocs, les compartiments de plafond et d’autres pièces d’automobiles, d’avions et de trains.
De nombreux retardateurs de flamme ont été retirés du marché ou ne sont plus produits. Cependant, comme ils ne se décomposent pas facilement, ils peuvent rester persistants dans l’environnement pendant des années. Ils peuvent également se bioaccumuler, ou s’accumuler dans les personnes et les animaux au fil du temps.
Comment les gens sont-ils exposés aux retardateurs de flamme ?
Que peut-on faire pour réduire l’exposition aux retardateurs de flamme ?
- Maintenez les niveaux de poussière bas, en passant une serpillière humide et en passant l’aspirateur avec un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) pour aider à éliminer les contaminants de votre maison.
- Lavez-vous souvent les mains et celles de vos enfants. Le contact main-bouche expose les gens aux retardateurs de flamme.
- Lorsque vous achetez de nouveaux produits, essayez d’acheter des produits pour bébé et des meubles remplis de coton, de polyester ou de laine, plutôt que de mousse de polyuréthane.
- Réduisez la poussière en ayant un bon système de ventilation dans votre maison.
Les gens peuvent être exposés aux retardateurs de flamme de diverses manières, notamment par l’alimentation, les produits de consommation dans la maison, la voiture, l’avion et le lieu de travail, et la poussière domestique1.
- Ces produits chimiques peuvent se retrouver dans l’air, l’eau et le sol pendant la fabrication.
- Les produits chimiques peuvent fuir des produits dans la poussière et dans l’air.
- La poussière peut se retrouver sur les mains et les aliments, puis dans la bouche lorsque les aliments sont consommés.
- Par le biais des déchets électroniques ou de l’incinération et du démantèlement incontrôlés des déchets électroniques et électriques.
Quels sont certains des effets potentiels sur la santé associés aux retardateurs de flamme ?
Bien que les retardateurs de flamme puissent offrir des avantages lorsqu’ils sont ajoutés à certains produits, un nombre croissant de preuves montre que beaucoup de ces produits chimiques sont associés à des effets néfastes sur la santé des animaux et des humains. Ces effets comprennent :
- Des perturbations endocriniennes et thyroïdiennes
- Des impacts sur le système immunitaire
- Toxicité reproductive
- Cancer
- Des effets néfastes sur le développement du fœtus et de l’enfant
- Fonction neurologique
Qui est le plus vulnérable ?
Les enfants peuvent être particulièrement vulnérables aux effets toxiques de ces produits chimiques, car leur cerveau et leurs autres organes sont encore en développement. Le comportement main-bouche et la proximité du sol augmentent le potentiel des enfants à être exposés aux retardateurs de flamme. Les chercheurs ont constaté que les enfants ont des concentrations plus élevées de retardateurs de flamme dans leur corps que les adultes.
Y a-t-il différents types de retardateurs de flamme ?
Il existe des centaines de retardateurs de flamme différents. Ils sont souvent répartis en catégories en fonction de leur structure chimique et de leurs propriétés. En général, les retardateurs de flamme sont regroupés selon qu’ils contiennent du brome, du chlore, du phosphore, de l’azote, des métaux ou du bore.
Les retardateurs de flamme bromés – Contiennent du brome et sont les retardateurs de flamme les plus abondamment utilisés. Utilisés dans de nombreux biens de consommation, y compris l’électronique, les meubles, les matériaux de construction, etc. et ont été liés à la perturbation endocrinienne entre autres effets.
Les éthers diphényliques polybromés (PBDE) -PBDE ne se lient pas chimiquement avec les produits auxquels ils sont ajoutés (meubles, électronique, etc.), ils se libèrent donc facilement de ces produits et pénètrent dans l’air et la poussière. Les PBDE peuvent réduire le poids/longévité des enfants à la naissance et altérer le développement neurologique.
Tétrabromobisphénol A (TBBPA) – Largement utilisé pour fabriquer des cartes de circuits informatiques et des appareils électroniques. Également utilisé dans certains textiles et papiers, ou comme additif dans d’autres retardateurs de flamme.
Hexabromocyclododécane (HBCD) – Un additif principalement utilisé dans les matériaux de construction en mousse de polystyrène. Le principal risque pour l’homme provient de la lixiviation des produits et de la pénétration dans la poussière intérieure. De faibles niveaux de HBCD ont également été trouvés dans certains produits alimentaires.
Les retardateurs de flamme à base d’organophosphates (OPFR) – Avec l’élimination progressive des PBDE, certains OPFR ont été identifiés comme des substituts.
Les chercheurs soutenus par le NIEHS examinent également les effets sur la santé des nouvelles alternatives de retardateurs de flamme qui sont mises sur le marché.