Lorsque les Doors sont entrés dans un studio d’enregistrement d’Hollywood pour réaliser leur premier album à la fin du mois d’août 1966, ils savaient ce qu’ils voulaient.
Des mois passés à servir de house band au Whisky a Go Go avaient aiguisé leurs compétences de jeu et d’interprétation au point qu’un membre du quatuor pouvait brusquement dévier vers une nouvelle direction et les autres suivaient sans manquer un battement.
Et ils étaient devenus des auteurs-compositeurs aventureux dans le processus, proposant un ensemble de chansons à la pointe de la culture qui échantillonnait les saveurs de 1967, du blues et de la pop au folk et au psychédélisme. Construite sur l’orgue woozy de Ray Manzarek (qui se situait quelque part entre le jazz old man et le rock garage trippant), la musique des Doors sonnait à la fois ludique et sérieuse, défoncée et studieuse, artistique – et oui, il faut le dire, prétentieuse.
Leur meneur douteux et responsable était Jim Morrison, l’un des frontmen les plus magnétiques du rock, un monticule de chair transpirante qui se définissait par une combinaison de paroles bafouillées et de sexe en pantalon baissé. Sa présence pénétrante a transformé The Doors en quelque chose de plus qu’une autre relique de l’ère hippie ; il s’est glissé sous votre peau et s’est frayé un chemin dans le câblage vital de votre système.
Sans lui, la musique n’était qu’un vase vide.
Écoutez ‘Light My Fire’
Mais tout s’est réuni dans une collision d’idéaux, d’idées et de philosophie de haut vol pendant cette semaine de la fin août 1966. Lorsque The Doors est sorti le 4 janvier 1967, il sonnait à la fois comme une partie et une distraction d’une scène qui était sur le point de se décharger.
« Break on Through (To the Other Side) » était le titre phare et le single de l’album, mais les pièces maîtresses se trouvaient à la fin de chaque face : « Light My Fire » était de la pop Top 40 avec une érection ; « The End » était du théâtre apocalyptique mâtiné de tension œdipienne. Et ils résumaient à peu près l’expérience de The Doors.
« Break on Through » n’a pas réussi à entrer dans le Top 100, mais « Light My Fire » s’est hissé à la première place, atteignant la position de pointe en juillet, au moment où le Summer of Love s’intensifiait. La chanson est devenue un moment charnière de cette année mémorable. Tout comme l’album, qui a atteint la deuxième place. Les reprises de blues (« Back Door Man ») et de pop-art (« Alabama Song « ) des Doors se sont mêlées à des originaux comme « Soul Kitchen » et « Twentieth Century Fox » pour le début d’un voyage qui a contribué à ouvrir les perceptions du rock en pleine expansion.