D’innombrables animaux ont payé de leur vie pour satisfaire le désir des humains de jouer au cow-boy dans des épreuves telles que le roping de veaux, la monte de taureaux, le steer wrestling et la monte de broncos.
Les bovins et les chevaux peuvent être zappés avec des « hot shots » électriques pour qu’ils foncent hors de la goulotte, le cou des veaux est tordu lorsqu’ils sont violemment plaqués au sol, et les chevaux sont vicieusement éperonnés pour qu’ils ruent. Les règles de la Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) permettent de choquer les chevaux qui tardent à sortir de la goulotte – les participants les appellent les « stallers ».
« Je pourrais les frapper avec un bâton ou les taper – je pourrais leur faire des trous, mais ça leur ferait mal. Ou, je pourrais juste les toucher avec le Hot-Shot. »
Un participant de rodéo sur la façon d' »encourager » les chevaux à quitter la chute
Dopage
Pour rendre les taureaux plus forts et plus agressifs, on peut leur injecter des stéroïdes anabolisants. Certains cavaliers leur donnent également des anti-inflammatoires.
« Oh, je pense que pratiquement tout le monde le fait. »
Un participant au rodéo sur l’utilisation de stéroïdes dans la monte de taureaux
Un cavalier du Stampede de Calgary de 2013 a été suspendu après que deux bœufs aient été trouvés avec deux drogues différentes dans leur système. De façon révélatrice, ce n’est pas le bien-être des animaux qui préoccupait les officiels. Les règles stipulent que les animaux doivent être exempts de résidus de drogues parce que la compétition est désignée comme « terminale », ce qui signifie que le bouvillon champion sera tué pour être mangé.
La fin de la piste
Les animaux utilisés dans les rodéos ont subi des blessures mortelles, notamment des fractures du dos et du cou, des crises cardiaques et des anévrismes. Ceux qui parviennent à s’en sortir indemnes ont peu de temps pour se reposer ou récupérer. Ils sont chargés dans des camions, transportés vers le prochain événement et forcés de participer encore et encore. Lorsqu’ils deviennent trop vieux ou trop usés pour continuer, la « retraite » est souvent un aller simple vers l’abattoir.
Le défunt Dr C.G. Haber, un vétérinaire qui a passé 30 ans en tant qu’inspecteur fédéral des viandes, a vu de nombreux animaux provenant de rodéos vendus aux abattoirs qu’il inspectait. Il a décrit avoir vu des animaux « avec six à huit côtes cassées à partir de la colonne vertébrale et, parfois, perforant les poumons », en plus de « jusqu’à deux à trois gallons de sang libre accumulé sous la peau détachée.
Charreadas
Les rodéos mexicains, appelés charreadas, sont particulièrement flagrants. Deux de ces événements consistent à faire délibérément trébucher des chevaux, notamment les manganas a pie, au cours desquels trois charros (cavaliers) montés poursuivent une jument sauvage tandis que l’un d’eux tente de l’encorder par les pattes avant et de la faire trébucher et tomber, et les piales en lienzo, au cours desquels un cavalier à cheval encorde et fait trébucher une jument sauvage par les pattes arrière.
Dans el paso de la muerte, les charros tentent de sauter de leurs propres chevaux sur le dos nu d’une jument sauvage puis de la monter jusqu’à ce qu’elle s’épuise et cesse de ruer. Cela se fait pendant que trois autres charros montés la poursuivent autour de l’arène.
Lors de la terna en el ruedo, qui est similaire au team roping dans un rodéo américain typique, trois cavaliers doivent encorder un taureau le plus rapidement possible – l’un l’encorde par le cou et l’autre par les pattes arrière, tandis que le troisième attache ses jambes ensemble.
Dans le coleadero, ou steer tailing, les cavaliers saisissent un bœuf par la queue, enroulent sa queue autour de leur botte et de leur étrier et tentent de le forcer à s’écraser au sol. La chair de la queue peut être arrachée de l’os sous-jacent une blessure atroce appelée « degloving ».
Les charreadas non sanctionnées, également appelées coleaderos (car le steer tailing est l’événement le plus courant), ont lieu dans les zones rurales de tout le Sud-Ouest. S’il y a un peu de terrain libre et qu’aucune autorité n’est dans les parages, des coleaderos sont souvent mis en place. La nouvelle se répand par les médias sociaux, et il n’y a pas de règles.
Ce que vous pouvez faire
- Si un rodéo vient dans votre ville, contactez les autorités locales, écrivez des lettres aux sponsors, distribuez des tracts à l’entrée ou organisez une manifestation. Contactez PETA pour obtenir de l’aide.
- Une autre façon d’interdire les rodéos est de travailler à l’instauration d’une interdiction étatique ou locale du roping de veaux, l’épreuve dans laquelle la cruauté est la plus facilement documentée. Étant donné que de nombreux circuits de rodéo exigent le roping de veaux, son élimination peut entraîner l’élimination globale des spectacles de rodéo.