La magie et l’histoire d’Uxmal
Le nom Uxmal signifie » trois fois construit » en maya. Ce nom fait référence à la construction de sa plus haute structure, la Pyramide du Magicien qui a été construite sur des pyramides existantes. Dans ce cas, cinq étapes de construction ont été trouvées.
Uxmal était l’une des plus grandes villes de la péninsule du Yucatán sur la Ruta Puuc (route de Puuc), et à son apogée, elle abritait environ 20 000 Mayas. Uxmal et les autres sites Puuc environnants ont prospéré à la fin de la période classique (vers 600-900 ap. J.-C.) avant d’être supplantés par les colonies voisines. On pense que les souverains d’Uxmal ont également présidé aux colonies voisines de Kabah, Labná et Sayil. Il existe plusieurs sacbes (routes blanches des Mayas) reliant les sites voisins.
L’architecture d’Uxmal – Un atout notable de cette région maya
Dans nos voyages, nous avons fait l’expérience de styles architecturaux variés dans tout le Yucatan. De nombreux sites mayas ont été construits en utilisant une combinaison de ces styles. Uxmal et d’autres sites situés sur la route Puuc sont composés d’une seule influence architecturale qui provient directement des Mayas.
L’architecture Puuc est facilement identifiable. Les sections inférieures des bâtiments sont unies, ont des coins arrondis et sont constituées de petites arches ou de voies d’entrée. Les sections supérieures sont très décorées et reflètent une stratification distincte du travail de la pierre. Les sculptures ornées comprennent des serpents, des treillis et des piliers.
La construction du Puuc a utilisé un système de pierres de placage taillées et enchâssées dans un noyau de béton. Il s’agit d’une amélioration par rapport à la méthode de construction précédente qui utilisait des pierres maintenues ensemble avec du plâtre. Cette méthode de construction avancée permettait d’obtenir des pièces intérieures légèrement plus grandes et plus stables et peut expliquer l’excellent état de nombreux bâtiments millénaires à Uxmal, Labna, Sayil et Kabna.
L’importance du dieu de la pluie
Chac était le dieu maya de la pluie, et le dieu honoré à Uxmal en raison du manque d’approvisionnement en eau naturelle dans la ville. Contrairement à d’autres sites archéologiques du Yucatan, Uxmal ne possède pas de cenote (source d’eau douce) sur place. Bien que le Yucatán ait peu de rivières de surface, la plupart des villes mayas, y compris Chichén Itzá, utilisaient des cenotes pour accéder à l’eau souterraine, mais il n’y avait pas de cenotes à Uxmal. Au lieu de cela, il était nécessaire de recueillir l’eau dans des chultunes, ou citernes, construites dans le sol.
Faits rapides sur les ruines d’Uxmal
- Uxmal est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO
- Le nom actuel est dérivé de Oxmal, qui signifie « trois fois construit »
- La population estimée à 20 000 personnes est une estimation approximative.
- Les ruines principales d’Uxmal couvrent environ 150 acres
- Les bâtiments et la construction sont typiques du style Puuc, avec des murs bas et lisses sous des frises ornées qui sont bloquées ensemble comme un puzzle.
- La façade en mosaïque de 320 pieds de long du Palais du Gouverneur est l’une des plus longues de la Mésoamérique précolombienne et comporte 103 masques de pierre du dieu de la pluie Chac
- La pyramide du Magicien a une hauteur de 115 pieds
- Uxmal et ses trois villes connexes de Kabah, Labná et Sayil démontrent admirablement la structure sociale et économique de la société maya tardive avant sa disparition à la fin de la période classique.
- Uxmal est reliée aux sites voisins Kabah, Labná et Sayil par des sacbes
- Uxmal était dominante dans la région du Yucatan de 875 à 900 CE par la famille Xiu qui a ensuite construit une alliance avec les Espagnols pour survivre.
- L’escalier occidental de la pyramide du Temple du Magicien est construit pour faire face au soleil pendant le solstice d’été.
- Durant les années 1441-1541, Uxmal a été abandonnée par les quelques habitants restants et n’est devenue qu’un lieu de pèlerinage jusqu’à la conquête par les Espagnols, qui ont donné aux bâtiments survivants leurs noms actuels qui n’ont rien à voir avec leurs véritables fonctions.
- Le gouvernement mexicain en 1927 a commencé à travailler sur Uxmal pour empêcher la poursuite de la décadence. En 1930, l’explorateur danois Frans Blom a dirigé une expédition de l’Université Tulane sur le site pour aider à la poursuite de la préservation du site.
- La reine Elizabeth II du Royaume-Uni s’est rendue sur place le 27 février 1975 pour l’inauguration du spectacle son & lumière du site en soirée.
Aperçu des bâtiments et des pyramides d’Uxmal
Le site d’Uxmal compte moins de bâtiments que des sites archéologiques comme Chichen Itza. L’explication ci-dessous est une liste complète et une description de chaque bâtiment du site.
La pyramide du magicien est le tout premier bâtiment que vous verrez lorsque vous entrerez dans le site archéologique d’Uxmal. La pyramide mesure 117 pieds (38 m) de haut et a été construite sur une base elliptique, un style inhabituel que l’on retrouve dans peu de pyramides mayas. Les fouilles de la pyramide ont révélé qu’elle était construite sur cinq temples superposés. Des parties du premier temple sont visibles en montant l’escalier ouest. Le deuxième et le troisième sont accessibles par l’escalier oriental dans une chambre intérieure au deuxième niveau. Le quatrième temple est clairement visible du côté ouest, un masque géant de Chac marque l’entrée et la bouche de Chac est la porte ! En haut de l’escalier est se trouve le cinquième temple. Le bâtiment a été nommé d’après une légende sur un garçon nain mis au défi de construire une pyramide en une soirée. Le résultat de ce défi est la Pyramide du Magicien.
Le Quadrilatère des Nonnes est un ensemble de quatre bâtiments à côté de la Pyramide du Magicien. Il a été nommé Casa de las Monjas (Le couvent) par les Espagnols, et non par les Mayas, car les 74 petites pièces qui donnent sur la cour intérieure leur rappelaient un couvent espagnol. Chacun des quatre bâtiments a une façade ornée unique et chacun est construit sur un niveau différent. Le bâtiment nord est le plus ancien et le plus grand. Le couvent est un merveilleux exemple des styles architecturaux typiques des Puucs, avec des masques Chac, des serpents, des piliers et des treillis. Le bâtiment à l’est, et le plus proche de la Maison du Magicien, est le mieux préservé de ce groupe, avec un empilement de masques Chac au-dessus de la porte centrale, et des serpents au-dessus des portes à gauche et à droite.
Le Palais du Gouverneur est considéré comme l’un des meilleurs exemples d’architecture Puuc existants. Le Palais du Gouverneur se dresse sur une plate-forme surélevée et serait l’un des derniers bâtiments construits sur le site (vers 987 AD).Les sculptures de la section supérieure sont des serpents, des treillis et des masques, mais c’est la figure divine avec une longue coiffe à plumes centrée au milieu du bâtiment qui vole vraiment la vedette.
La Maison des Tortues se trouve à côté du Palais du Gouverneur et sur la même plate-forme surélevée. Le bâtiment doit son nom à la frise de tortues sculptée autour de sa corniche. On croyait que les tortues souffraient avec l’homme en période de sécheresse et qu’elles priaient également Chac pour obtenir la pluie.
La Grande Pyramide à l’est du Palais du Gouverneur avait à l’origine neuf niveaux de hauteur et n’a été que partiellement restaurée. Il semble qu’un autre temple devait être superposé à la structure existante et une partie de la démolition avait eu lieu avant que les plans ne soient arrêtés, laissant la pyramide en mauvais état. Vous pouvez monter au sommet de la grande pyramide, qui offre des vues panoramiques incroyables sur le site d’Uxmal.
Le temple des colombes se trouve à côté de la grande pyramide et a été nommé par John Stephens pour ses frettes ornées et ses peignes de toit. Pour Stephens, le sommet du temple ressemblait à un colombier. La structure possède un étage inférieur richement décoré, contrairement aux autres bâtiments d’Uxmal, et on pense qu’elle date de la première phase de la ville. Cette structure fait partie d’un autre Quadrangle qui a été détruit et retrouvé lors de l’excavation du site.
Ce que nous aimons à propos d’Uxmal
Uxmal est situé à une certaine distance de la Riviera Maya, de sorte qu’un séjour d’une nuit est un must mais un ajout bienvenu à la visite. Nous aimons les hôtels près des ruines, que nous pouvons entrer dans les ruines quand elles sont ouvertes, et prendre dans le spectacle de son et lumière du soir. Les hôtels locaux ont des restaurants, des piscines et de belles chambres, de sorte que votre séjour sera une belle escapade. Nous ajoutons toujours Labna, Sayil et Kabah à notre voyage, car ces sites de ruines sont au coin de la rue d’Uxmal.
Mise à jour 2015 – Avec la nouvelle route à péage hors de Playa del Carmen, il est possible d’en faire un long voyage routier d’une journée. La combinaison de la nouvelle route à péage de Playa, de la route à péage de Mérida et de la route rapide via l’autoroute 180, un départ matinal pourrait vous faire arriver en 4 heures environ. Nous aimons toujours une excuse pour une nuitée, car les hôtels à proximité sont d’excellents endroits pour rester.
Pour se rendre à Uxmal
Depuis la Riviera Maya, le trajet jusqu’à Uxmal dure environ 6 heures. Il y a quelques façons d’atteindre les ruines qui vous font passer par Tulum sur les routes secondaires, ou sur l’autoroute à péage après Mérida et au sud sur l’autoroute 180. La Ruta de Puuc et les ruines d’Uxmal ont une grande signalisation et sont faciles à trouver.
A partir de Mérida, vous pouvez prendre l’autoroute 180 jusqu’à Muna et ensuite Uxmal, une autoroute rapide et à jour qui raccourcira le voyage vers Uxmal. Pour ceux d’entre vous qui aiment les routes secondaires, ce qui est notre cas, la route 261 commence juste au sud de Mérida et vous fait voyager le long de la célèbre Ruta de Puuc.
Notez qu’un nouveau droit d’entrée a été ajouté au droit de l’INAH. L’État du Yucatan a ajouté une » taxe sur les ruines » au droit d’entrée à l’INAH qui nécessite un paiement séparé à un autre kiosque à l’entrée. Cette taxe s’élève à 133 pesos depuis 2015. On vous fournira un ticket pour le droit d’entrée à l’INAH et un ticket pour la taxe de l’État du Yucatan, et les deux doivent être présentés lorsque vous entrez sur le site.