Vous avez probablement entendu dire que la dépression est souvent liée à un déséquilibre de la sérotonine et de la dopamine dans le cerveau. Mais que sont ces substances chimiques et que signifie ce déséquilibre ? Et, peut-être le plus important, que pouvons-nous faire pour aider à réparer ces déséquilibres ?
Qu’est-ce qu’un neurotransmetteur ?
Pour comprendre les déséquilibres chimiques dans le cerveau, il est important de comprendre d’abord un peu de neuroscience. Essentiellement, notre cerveau communique avec notre corps par le biais de substances chimiques appelées neurotransmetteurs, qui sont capables d’envoyer des messages internes à diverses cellules et muscles. Ces messages sont responsables de processus auxquels nous ne réfléchissons pas forcément, comme la respiration, ainsi que de tâches plus complexes, comme les humeurs.
Les neurotransmetteurs passent dans notre cerveau par des passages appelés synapses. Les synapses sont responsables de la transmission de messages chimiques, tels que les neurotransmetteurs, entre les neurones.
Les neurones sont des cellules spécialisées qui traitent l’information. Il existe de nombreux types de neurones dans notre cerveau, allant des neurones qui contrôlent nos fonctions motrices à ceux qui interprètent les données que nous recevons de nos cinq sens.
Certains neurones de notre cerveau communiquent bien entre eux via leurs synapses. D’autres neurones ont des difficultés à avoir des conversations productives entre eux. Cette variance dans la capacité des neurones à communiquer est appelée plasticité synaptique. La plasticité synaptique peut changer avec le temps, devenant soit meilleure, soit pire.
En résumé : il y a beaucoup de neurones différents à l’intérieur de notre cerveau qui régulent la façon dont nous traitons les informations. Ces neurones s’envoient des messages les uns aux autres par le biais de substances chimiques appelées neurotransmetteurs. Les synapses sont responsables de la transmission des neurotransmetteurs d’un neurone à l’autre. La plasticité synaptique fait référence à la variance de la façon dont les différents neurones communiquent entre eux.
Que sont la sérotonine et la dopamine ?
La sérotonine est un type de neurotransmetteur. Ce neurotransmetteur joue un rôle dans la digestion, la fonction sexuelle, la densité osseuse, la coagulation sanguine et la régulation émotionnelle. Lorsque vous avez la bonne quantité de sérotonine dans votre corps, il est plus facile d’avoir des humeurs stables et un sentiment de bien-être.
La dopamine, un autre type de neurotransmetteur, affecte la façon dont nous ressentons le plaisir. Lorsque nous faisons quelque chose qui nous plaît, la dopamine aide à activer le centre du plaisir à l’intérieur de notre cerveau.
La dopamine nous aide à apprécier non seulement les plaisirs simples de la vie, mais aussi à rester motivés. Lorsque nous avons la bonne quantité de dopamine dans notre système, nous sommes plus susceptibles de voir notre centre du plaisir » s’allumer » lorsque nous accomplissons quelque chose.
Comment la sérotonine et la dopamine sont-elles liées à la dépression ?
Il est fréquent que les personnes souffrant de dépression aient de faibles niveaux de dopamine. Si vous êtes déprimé, il est souvent difficile de vous motiver à faire des choses, qu’il s’agisse de tâches de routine comme aller au travail ou d’activités sociales comme passer du temps avec votre famille. Vous avez probablement aussi du mal à éprouver du plaisir, même en faisant des activités que vous aimiez auparavant.
Les recherches entourant la sérotonine et la dépression sont plus compliquées. Dans les années 1950, la théorie dominante était que de faibles niveaux de sérotonine conduisaient à la dépression. Cette hypothèse est apparue initialement parce qu’on a constaté que l’iproniazide, un médicament conçu à l’origine pour traiter la tuberculose, améliorait considérablement l’humeur des patients, au point de les rendre presque euphoriques pour beaucoup. Les scientifiques ont supposé que cela était dû au fait que l’iproniazide augmentait la présence de neurotransmetteurs tels que la sérotonine. D’autres preuves ont donné plus de poids à cette théorie au cours des décennies suivantes, comme la façon dont les autopsies de victimes de suicide présentaient moins de sérotonine dans leur cerveau que les personnes décédées par d’autres moyens.
Avance rapide 70 ans plus tard, et la plupart des experts s’accordent à dire que les personnes déprimées n’ont pas nécessairement des niveaux de sérotonine plus faibles que tout le monde. Cependant, une augmentation des niveaux de sérotonine s’est avérée efficace chez de nombreux patients souffrant de dépression. À court terme, cette augmentation de la sérotonine contribue à la stabilisation de l’humeur et au sentiment de bien-être. Mais la raison pour laquelle cette augmentation de la sérotonine est efficace à long terme est que la sérotonine aide à construire de nouvelles voies neuronales liées aux émotions et à renforcer celles qui existent déjà. En d’autres termes, ce n’est pas nécessairement l’augmentation du » coup » de sérotonine qui aide les personnes souffrant de dépression à ressentir un soulagement, mais plutôt le fait que des zones auparavant sous-utilisées dans leur cerveau sont revigorées.
Comment la SMT aide-t-elle les niveaux de sérotonine et de dopamine ?
La TMS utilise un champ électromagnétique pour fournir une impulsion électrique aux neurones, y compris ceux responsables de la libération de neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine.
Vous pourriez penser que cela ressemble à la façon dont les antidépresseurs agissent, mais les antidépresseurs se concentrent en fait sur les parties chimiques du cerveau. La TMS, en revanche, cible spécifiquement l’activité électrique au sein des neurones.
La TMS est capable de cibler et d’engager activement les neurotransmetteurs dans votre cerveau – principalement dans le cortex préfrontal – qui souvent ne peuvent pas fonctionner normalement lorsque vous êtes déprimé. Par exemple, lorsque vous êtes déprimé, vous êtes souvent plus enclin à penser négativement à vous-même et vous avez plus de mal à faire taire ces réflexions négatives sur vous-même pour vous concentrer sur autre chose.
La dopamine est l’un des neurotransmetteurs de la région du cortex préfrontal du cerveau que la TMS peut aider à réguler. Plusieurs recherches ont démontré que la TMS normalise vos niveaux et votre activité de sérotonine et de dopamine, améliorant ainsi les symptômes dépressifs, notamment les ruminations négatives et les problèmes de concentration.
Non seulement elle améliore la libération de sérotonine et de dopamine, mais la TMS contribue également à renforcer la plasticité synaptique de votre cerveau. Rappelez-vous que la plasticité synaptique fait référence à la façon dont les neurones communiquent entre eux. La communication entre certains neurones n’est souvent pas pleinement efficace dans le cerveau des personnes souffrant de dépression, notamment dans le cortex préfrontal.
En renforçant les passages neuronaux, la TMS aide votre cerveau à fonctionner plus sainement, à la fois immédiatement pendant le traitement et à long terme.
La TMS peut-elle m’aider ?
La TMS est un traitement efficace contre la dépression et agit de plusieurs façons, notamment en renforçant la libération et le fonctionnement de la sérotonine et de la dopamine. Ces deux neurotransmetteurs sont très impliqués dans la régulation de l’humeur, le plaisir et la motivation, toutes choses avec lesquelles les personnes souffrant de dépression ont souvent du mal, et toutes choses que la TMS peut améliorer à court et à long terme. Pour en savoir plus sur la SMT, consultez notre page FAQ ou contactez-nous dès aujourd’hui. Nous serons heureux de vous aider à décider si la TMS est le bon choix pour vous ou pour votre proche.