L’Université est actuellement en train de « planifier intensément » afin d’être prête à mettre en œuvre le calendrier à trois semestres pour la prochaine année universitaire à la lumière de la pandémie de coronavirus, que ces semestres d’automne, de printemps ou d’été se déroulent en personne ou en ligne, a déclaré le président Paxson P’19 lors d’une réunion spéciale de la faculté mardi.
James Morgan, professeur de sciences cognitives, linguistiques et psychologiques et président du comité exécutif de la faculté, a annoncé que le comité exécutif de la faculté tiendra une réunion spéciale mercredi pour examiner la motion visant à passer à un calendrier de trois semestres. L’approbation de ce nouveau calendrier est distincte de la décision sur l’éloignement ou non de l’enseignement et ne serait, « en principe, qu’une modification du calendrier académique pour 2020-2021 », a-t-il ajouté.
« Proposer le calendrier académique à trois semestres pour approbation est une étape habilitante qui, en attendant cette approbation, positionnerait l’Université pour aller de l’avant rapidement si le scénario à trois semestres était décidé pour 2020-21 », a écrit le porte-parole de l’Université Brian Clark dans un courriel au Herald. Mais, a-t-il ajouté, « Il n’y a pas eu de décision finale pour le moment. Les trois scénarios restent des options avec une décision à venir dans les prochaines semaines. »
Paxson a noté la distinction entre la décision du calendrier et la décision en personne et en ligne. « Même si nous devons aller à distance à l’automne, nous aurions très probablement encore à suivre le modèle de trois semestres », a-t-elle expliqué, ajoutant que « d’une certaine manière, vous pouvez détacher le modèle semestriel de la pièce à distance ou en personne. »
Auparavant, l’Université avait exposé trois plans distincts pour l’année universitaire 2020-21 : l’apprentissage à distance à l’automne, un semestre d’automne régulier en personne, ou un modèle à trois semestres en personne, dans lequel la plupart des étudiants reviendraient sur le campus pour assister à deux des semestres afin de réduire le nombre d’étudiants sur College Hill pendant chaque semestre et de prévenir la propagation du virus.
Alors que d’autres écoles de Nouvelle-Angleterre, comme Middlebury College et Boston College, ont annoncé leurs décisions pour l’automne, Brown n’a pas encore finalisé ses plans, mais le fera d’ici le 15 juillet.
Paxson a déclaré que l’Université tentera d’accommoder l’apprentissage en personne pour le premier semestre des étudiants de première année sur le campus. Pour atteindre cet objectif, les premières années devront assister aux semestres de printemps et d’été en personne si le semestre d’automne est complètement à distance.
« Nous voulons vraiment que les étudiants de première année aient une expérience en personne si c’est possible », a déclaré Paxson. « Nous voulons les faire revenir au printemps si cela peut se faire en toute sécurité ». En plus de la question de savoir si le semestre d’automne peut se tenir en personne, l’Université continuera à examiner si les semestres de printemps et d’été peuvent se tenir à distance ou en personne, selon l’état de la pandémie et de la santé publique.
De plus, les professeurs décideront si leurs cours seront offerts en personne ou à distance, a déclaré le doyen Richard Locke P’18. Les professeurs ne seront pas obligés d’enseigner en personne s’ils ne le souhaitent pas.
« Nous nous sommes engagés à ne pas ramener les gens sur le campus à moins qu’il ne soit sûr d’y être. Nous ne demanderions à personne d’enseigner en personne à moins qu’il ne soit sécuritaire de le faire », a dit Mme Locke.
Paxson est d’accord avec Mme Locke et ajoute que l’option pour les cours d’être offerts en personne ou en ligne demeurera dépendante de l’état de la santé publique qui évolue continuellement.
Les résultats des réouvertures dans le Nord-Est et dans le Rhode Island ont rendu Paxson optimiste quant au retour à l’Université pour les cours en personne, bien qu’elle se dise » découragée » par les résultats observés dans le sud et l’ouest des États-Unis.
Pour autant, Paxson a souligné que l’Université ne rouvrira pas le campus s’il n’est pas sûr pour les étudiants de revenir.
« Nous planifions intensément pour une (année) de trois semestres et un automne dé-densifié. Si cela arrive en août et qu’il est juste clair que ce ne sera pas sain et sûr de le faire, alors nous nous retirerions », a déclaré Paxson. « Ce n’est pas comme si une certaine décision avait été prise et que nous allions de l’avant quelles que soient les circonstances sanitaires – nous sommes très attentifs. »
Pendant la réunion, Locke a également fait le point sur la planification actuelle de la continuité académique en cas de calendrier à trois semestres ou d’apprentissage à distance.
Suite à l’annonce du 21 mai selon laquelle les départements, centres, instituts et concentrations devaient soumettre un plan académique pour le modèle à trois semestres, M. Locke a indiqué que 61 des 62 regroupements académiques avaient déjà soumis leurs plans. Trente-trois des plans soumis ont été approuvés par l’Université jusqu’à présent.
Locke a également discuté plus avant de ce à quoi pourrait ressembler un modèle d’enseignement en personne tout en essayant de prévenir la propagation du COVID-19.
Si l’apprentissage en personne a lieu, les classes et les sections seront limitées à 20 étudiants ou moins.
Les départements ayant des exigences strictes en matière de séquence – comme les langues et les sciences – devront adapter leurs exigences au nouveau calendrier.
Paxson a déclaré que l’Université prévoit d’organiser une discussion ouverte le 15 juillet, ainsi qu’une autre réunion et un forum de la faculté à une date non encore précisée pour continuer à discuter des plans pour l’année universitaire à venir.
Correction : En raison d’une erreur d’édition, une version précédente de cet article indiquait que les professeurs seront tenus d’enseigner en personne s’ils ne le souhaitent pas. En fait, le corps professoral ne sera pas tenu d’enseigner en personne. Le Herald regrette cette erreur.