Symptômes
Le rhume
Les symptômes du rhume dépendent de sa cause virale. Cependant, on peut faire certaines généralisations. Les symptômes commencent généralement un à deux jours après le contact viral et sont généralement légers. La plupart des épisodes commencent par un grattement, un chatouillement ou une douleur de la gorge. L’inconfort de la gorge progresse jusqu’à devenir modérément douloureux mais disparaît généralement au deuxième ou troisième jour. L’atteinte nasale commence généralement lorsque le mal de gorge s’améliore. Au début, la personne remarque un écoulement fin et abondant qui persiste pendant environ deux jours. Après cette période, la consistance change : elle s’épaissit et devient purulente. En général, le nez est partiellement ou totalement bouché la plupart du temps. L’écoulement purulent et l’obstruction nasale s’améliorent progressivement à partir du quatrième ou cinquième jour. La toux commence à peu près à ce moment-là et peut être productive au début, puis devient progressivement serrée, sèche et non productive. Le rhume peut produire d’autres symptômes qui dépendent du virus responsable spécifique, notamment la fièvre, le larmoiement, les éternuements, les malaises et les maux de tête. L’apparition et la progression des symptômes du rhume sont graduelles, et les personnes infectées paraissent en bonne santé aux yeux des autres. La plupart des personnes enrhumées peuvent fonctionner sans aucune interruption au travail ou à l’école.
Grippe
Comme pour le rhume, les symptômes de la grippe varient selon les personnes. Chaque année, le sous-type de grippe qui balaie les États-Unis peut produire des symptômes quelque peu différents de ceux observés l’année précédente. Cependant, certaines généralisations sont utiles avec la grippe. Par exemple, le début de la grippe est brutal (contrairement à celui du rhume). On peut se sentir bien le matin mais extrêmement malade l’après-midi. Lorsque les symptômes commencent, la personne peut remarquer un certain chevauchement avec les symptômes du rhume ordinaire. Le mal de gorge et l’écoulement nasal aqueux sont présents dans les deux cas. Cependant, l’écoulement associé à la grippe ne devient généralement pas épais et purulent comme c’est le cas pour le rhume. Bien que les maux de tête et la fièvre soient occasionnels dans le cas du rhume, ils sont plus fréquents et plus graves dans le cas de la grippe. La fièvre de la grippe peut atteindre 106°F, ce qui est supérieur à celle observée avec le rhume. La personne atteinte de la grippe peut paraître malade aux yeux des autres, avec une peau rouge et chaude et des yeux rouges et larmoyants, mais le rhume ne présente généralement pas de symptômes dermatologiques ou ophtalmiques. La plus grande différence entre les deux maladies est peut-être le degré de malaise et d’inconfort. La grippe provoque un malaise qui fait que le patient souhaite simplement dormir ou se reposer pour se remettre de ses effets. La personne ressent également de fortes douleurs dans les muscles, les articulations et les zones péri-ophtalmiques. Cet inconfort contribue au désir de se reposer et d’être laissé seul. Ainsi, il est beaucoup plus fréquent que les patients grippés s’absentent volontairement de l’école ou du travail.
Pneumonie
La pneumonie imite le rhume et la grippe. Les manifestations peuvent varier, comme pour les autres maladies, en fonction de son organisme causal. Ainsi, le pharmacien doit adresser un patient suspecté de pneumonie à un médecin pour un cliché thoracique.
Avec une pneumonie, la personne remarque généralement que sa respiration est devenue laborieuse, ce qui se manifeste par une dyspnée et une tachypnée. La personne peut remarquer que la partie supérieure de son tronc est poussée d’avant en arrière avec l’effort d’inspiration et d’expiration. La pneumonie bactérienne peut s’accompagner de frissons, d’une forte fièvre, de sueurs, de douleurs thoraciques (pleurésie) et d’une toux productive avec du mucus jaune/vert. La pneumonie virale provoque des douleurs musculaires, de la fatigue, de la fièvre, des maux de tête et une toux non productive. La « pneumonie ambulante », généralement due à Mycoplasma, produit des symptômes plus légers. Bien que la pneumonie provoque également divers bruits pulmonaires, (par exemple, des rhonchi et des râles), la pharmacie communautaire typique ne dispose pas de l’équipement ou de l’espace nécessaire pour ce type d’évaluation.