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Le parc métropolitain Scioto Audubon est situé sur la péninsule Whittier de Columbus. Il borde le Brewery District à l’est, l’Interstate 71 et la Scioto River au nord et à l’ouest, et le centre-ville au nord-est, et il est partiellement isolé par des voies ferrées. Le parc se trouve à 10 minutes de marche du centre-ville et offre des vues sur la ligne d’horizon de la ville. Il a été conçu par MKSK, une société d’urbanisme et d’architecture paysagère qui a réalisé de nombreuses œuvres dans la région de Columbus, notamment le Scioto Mile.
Les caractéristiques spécifiques comprennent une zone d’activité centrale, avec un mur d’escalade, un château d’eau avec deux plateformes d’observation, et trois terrains de volley-ball sur sable. Le parc dispose également d’un parc pour chiens de 1,0 ha, d’une course d’obstacles avec neuf stations et de sept petites zones humides d’environ 2,0 ha au total. À proximité se trouvent des terrains de loisirs, une piste de luge, un jardin de papillons, des terrains de pétanque, un bureau du parc et un centre d’accueil, une rampe de mise à l’eau, des quais de pêche et une zone d’entretien. Le parc comprend plusieurs toilettes, des tables de pique-nique, des grils et des aires de stationnement. Le barrage de Greenlawn Avenue, situé à proximité, élargit la rivière pour en faire un lac d’eau calme, attrayant pour les oiseaux migrateurs. Des milliers d’oiseaux utilisent la zone pendant les migrations de printemps, dont plus de 200 espèces. Le parc est une zone importante pour les oiseaux, nommée par Audubon et BirdLife International. Le Columbus Rotary Obstacle Course comprend un mur de 8 pieds, une corde à grimper, des poutres d’équilibre, des barres de singe, un tunnel et un ventre à ramper. Le parc comprend quatre sentiers : le Hermit Thrush Trail (sentier de la grive d’hermite) s’étend sur 1,5 km à travers la forêt, la Columbus Rotary Running Track (piste de course) sur 1,5 km et le Wetland Trail (sentier des zones humides) sur 1,4 km. Le plus long est le Scioto Greenway Trail, qui traverse le parc sur environ 3 km. Il se connecte également au nord au Olentangy Trail, qui s’étend sur 14 miles jusqu’à Worthington.
Le mur d’escalade du Metro Park est haut de 35 ft (11 m), en fibre de verre, avec trois tours et deux arches. La structure de 6 100 pieds carrés (570 m2) est considérée comme le plus grand mur d’escalade extérieur gratuit des États-Unis. Le mur peut accueillir jusqu’à 20 grimpeurs à la fois, et peut être utilisé pour l’escalade de bloc, l’escalade en tête et l’escalade à la corde. Bien que l’accès au mur soit gratuit, les grimpeurs doivent apporter leur propre équipement.
Le jardin des papillons, planté en 2016, comporte sept monticules surélevés et une grande variété de plantes visant à attirer 40 espèces de papillons différentes, ainsi que des abeilles, des guêpes et des coléoptères. Les plantes comprennent des arbustes, des annuelles, des graminées, des asclépiades et des plantes vivaces. Le jardin est considéré comme le plus grand jardin à papillons du système Metro Parks.
Scioto Audubon Metro Park fonctionne toute l’année, avec des heures variables selon les saisons. La fréquentation de 2014 a dépassé 800 000 personnes, au-delà de la fréquentation du parc prévue par le directeur de Metro Parks.
Centre AudubonEdit
Le Grange Insurance Audubon Center est situé près de la limite ouest du parc, au 505 W. Whittier St. Ce bâtiment de 18 000 pieds carrés (1 700 m2) est le premier centre Audubon construit à proximité d’un centre-ville. Il a été construit en même temps que le parc et a ouvert ses portes en août 2009 pour un coût de 14,5 millions de dollars. Il est géré par Audubon Ohio, et est l’un des quelque 50 centres de cette organisation aux États-Unis. Il comprend des salles de classe, une bibliothèque, un auditorium de 200 places, des jardins de démonstration et une salle d’observation des oiseaux. Le bâtiment, conçu par DesignGroup, a été conçu pour être respectueux de l’environnement. Il utilise une conception solaire passive, des plantes indigènes sur son toit vert, et il maximise la lumière naturelle, utilise le chauffage géothermique, et a des gouttières menant à des bioswales, filtrant les débris et la pollution des eaux de ruissellement. Il est classé LEED Gold par le Conseil américain de la construction verte.
À l’origine, Audubon prévoyait de dépenser 8 millions de dollars pour l’installation. Philip Urban, alors PDG de Grange Insurance, cherchait un moyen emblématique pour sa société de commémorer ses 75 ans d’activité. La société a accepté d’acheter les droits de dénomination de l’installation pour 4 millions de dollars. Urban a ensuite formé un comité de collecte de fonds et a convaincu des entreprises et des particuliers de contribuer, portant le total des fonds à 14,5 millions de dollars.
Mise à jour de la zone importante pour les oiseaux
La Scioto Audubon constitue une partie de la zone importante pour les oiseaux de la rivière Scioto-Greenlawn, un corridor riverain de trois miles dans la ville. La zone comprend également le cimetière Green Lawn de 360 acres et le parc sportif Lou Berliner. Le corridor a enregistré plus d’espèces d’oiseaux que tout autre tronçon de la Scioto, soit 212 espèces.
Les espèces comprennent le canard pilet, le grèbe à bec bigarré, le butor américain, le balbuzard pêcheur, au moins dix espèces de mouettes et de sternes, la paruline orangée, la grive d’eau du Nord, le faucon pèlerin, l’aigle à tête blanche, l’hirondelle des falaises, la buse à épaulettes, le pic à tête rouge et le bihoreau à couronne jaune.
Manifestations voisinesEdit
Sortant du parc, un viaduc abandonné, qui enjambe les Interstates 70 et 71 voisines. En 2020, une peinture murale de 400 pieds a été peinte sur sa plate-forme, où l’on peut lire « We are stronger together » (Nous sommes plus forts ensemble), en référence à la pandémie de coronavirus en cours.
Le parc borde la Furnace Street Substation, une sous-station électrique remarquée pour contenir trois monolithes de pierre de 16 pieds de haut évoquant Stonehenge. Les monolithes, connus sous le nom d’aiguilles de pierre ou de piliers de pierre, ont été installés en 1989, l’année d’ouverture de la sous-station. Ils ont été commandés par la Columbus Division of Power, qui a payé des étudiants en architecture paysagère de l’Université d’État de l’Ohio pour qu’ils conçoivent une œuvre destinée à attirer l’attention sur l’installation et à susciter la curiosité, compte tenu notamment de sa grande visibilité depuis les autoroutes I-70 et I-71. Les œuvres ont été construites par le personnel de la ville. Les œuvres sont séparées du parc par une clôture, les séparant de la vue du public d’environ 100 pieds (30 m).