Les espèces d’oiseaux chez qui le mâle et la femelle se ressemblent sont dites monomorphes. Plusieurs de nos espèces d’oiseaux de basse-cour préférées sont monomorphes, comme les mésanges à tête noire, les geais bleus, les troglodytes domestiques et les tourterelles tristes. Parmi les autres espèces monomorphes du Minnesota, on trouve la corneille d’Amérique et le pygargue à tête blanche. Voici quelques indices pour vous aider à déterminer qui est qui parmi les oiseaux qui se ressemblent dans votre jardin.
Taille
Les variations de taille peuvent être utiles pour déchiffrer le sexe des espèces monomorphes. Pour certaines espèces, comme chez le pygargue à tête blanche, la femelle est plus grande que le mâle. La différence de taille peut être visible chez les espèces de rapaces plus grandes
mais à moins que les oiseaux chanteurs ne soient côte à côte, le différentiel de taille entre les sexes est difficile à déterminer.
Même si ces oiseaux ne présentent pas de différences évidentes entre les sexes dans leur plumage, il est souvent possible de déterminer les mâles des femelles en se basant sur le comportement.
Migration
Généralement, les mâles migrateurs arrivent sur les lieux de reproduction avant la femelle de l’espèce. Par exemple, les grandes volées de merles d’Amérique au début du printemps sont susceptibles d’être composées uniquement de mâles. Les robins femelles arrivent généralement des semaines plus tard.
Dispositions de courtisans
Les rituels de courtisans permettent également de distinguer les mâles des femelles. Un exemple très doux est lorsque les mâles de nombreuses espèces d’oiseaux vont nourrir les femelles pour solidifier le lien de couple.
Un autre exemple est l’appel et la réponse des mésanges à tête noire. La mésange mâle émet un appel » fee-bee » de deux à trois notes. La femelle suit de près le mâle en émettant un appel « dee », auquel le mâle peut répondre en lui offrant un morceau de nourriture.
Le mâle de la tourterelle triste effectue une parade nuptiale aérienne spectaculaire appelée « vol battu-glissé ». Tout d’abord, il quitte son perchoir en roucoulant et en battant vigoureusement et bruyamment des ailes. Ensuite, après s’être élevé jusqu’à 100 pieds, il effectue un long vol plané en spirale en cercle complet puis fait une série de battements et de vols planés avant de se poser sur un perchoir.
Chants d’oiseaux
Les chants peuvent fournir des indices sur le sexe d’un oiseau. Mais d’abord, il est important de distinguer les chants des cris. Les appels sont des sons simples et non musicaux émis par les deux sexes pour communiquer des messages spécifiques tels que l’avertissement, la supplication ou pour rester en contact avec les autres membres de la volée. Les chants, en revanche, sont des groupes complexes de notes, généralement émis par les mâles pendant la saison de reproduction pour annoncer un territoire et faire savoir aux femelles qu’ils sont disponibles. (Une exception notable est la femelle cardinal, l’un des rares oiseaux chanteurs femelles qui chantent.)
Comportement de nidification
Les habitudes de construction de nids fournissent de grands indices pour identifier le mâle d’une espèce. Par exemple, le Troglodyte des maisons mâle construit le début de plusieurs nids à la fois. Il place des bâtons dans plusieurs maisons, tout en chantant des chants prolifiques. La femelle inspecte tous les sites de nidification possibles et fait le choix final de l’endroit où compléter le nid.
Les deux sexes de geais bleus participent à la construction du nid, mais une division du travail est évidente pendant l’incubation – la femelle geai bleu couve les œufs et le mâle lui apporte la nourriture.
Au début de la saison de reproduction, les corbeaux d’Amérique mâles et femelles ont tendance à rester très proches les uns des autres. Le mâle suit tous les mouvements de la femelle, volant après elle et se posant à côté d’elle sur une branche. Plus tard, la femelle couve les œufs et le mâle la nourrit.
Avec un peu de patience et d’observation, vous pouvez identifier des gars et des filles d’oiseaux monomorphes dans votre jardin. Faites un essai !
Adaptée de l’édition mars/avril 2014 de notre bulletin d’information Bird’s-Eye
par la responsable de Minnetonka CAROL CHENAULT
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