Les fourmis forment un grand groupe d’insectes sociaux qui sont de grands amateurs de nectar. Ces insectes affairés sont souvent observés en train de visiter les fleurs pour récolter un nectar riche en énergie. Les fourmis sont dépourvues d’ailes et doivent ramper dans chaque fleur pour atteindre leur récompense. Les fourmis sont plus susceptibles de prendre du nectar sans polliniser efficacement les fleurs par croisement.
Des chercheurs ont découvert que certaines fourmis ne sont pas des pollinisateurs importants, même si elles visitent les fleurs et peuvent avoir des grains de pollen attachés à leur corps. Ces scientifiques ont découvert que certaines fourmis et leurs larves sécrètent une substance naturelle qui agit comme un antibiotique. Cette sécrétion protège les fourmis des infections bactériennes et fongiques. Malheureusement pour les fleurs qui sont visitées par ces fourmis, cette sécrétion tue également très rapidement un grain de pollen lorsqu’il entre en contact avec cet antibiotique naturel.
Les fourmis visitent des fleurs discrètes, à faible croissance et positionnées près de la tige. Parmi les exemples de plantes pollinisées par les fourmis en Amérique du Nord, on peut citer l’orpin de Small (Diamorpha smallii), l’agripaume alpin (Paronychia pulvinata) et la renouée des Cascades (Polygonum cascadense).