Sinclair a longtemps figuré sur les routes américaines avec son logo de dinosaure et sa mascotte, un brontosaure.
1916-1969Edit
Durant le mois de septembre 1919, Harry Sinclair a restructuré la Sinclair Oil and Refining Corporation, la Sinclair Gulf Corporation et 26 autres entités connexes en Sinclair Consolidated Oil Corporation. En 1932, cette nouvelle entité a été rebaptisée Consolidated Oil Corporation. En 1943, elle est rebaptisée Sinclair Oil Corporation.
Au début de la Grande Dépression, Sinclair vend la participation restante dans sa filiale d’oléoducs à Standard Oil Company (Indiana) pour 72,5 millions de dollars US (Standard Oil avait acheté une participation de 50 % dans la filiale d’oléoducs en 1921). Avec ces fonds, dont 33,5 millions de dollars US supplémentaires provenant d’une émission d’actions ordinaires additionnelles, Sinclair a retiré plusieurs billets à ordre et s’est préparée à traverser la dépression avec l’approvisionnement restant en liquidités.
Entre 1921 et 1922, Sinclair a loué des droits de production de pétrole à Teapot Dome dans le Wyoming sans appel d’offres. Cela a conduit au scandale de Teapot Dome.
À cette époque, Sinclair Oil semblait offrir une alternative viable au gouvernement fasciste italien, qui visait officiellement à stimuler la concurrence ; en fait, la majeure partie du marché pétrolier italien était contrôlée par la Société Italo-Américaine du Pétrole (SIAP), qui était elle-même entièrement dominée par la Standard Oil. Alors que le scandale du Teapot Dome éclate aux États-Unis et atteint la presse internationale, Mussolini accélère les négociations, et un accord est signé le 4 mai 1924 (bien que sans réunion officielle, pour éviter tout tollé). À cet égard, la Sinclair Oil Company est connue pour avoir effectué « d’importants paiements à des fascistes de premier plan – tous agissant en tant qu’intermédiaires pour Benito Mussolini – en échange d’un monopole exclusif de forage pétrolier sur le sol italien et dans les colonies italiennes ». L’affaire a été rapportée dans un communiqué de presse du chef du gouvernement (Mussolini) publié dans la nuit du 15 mai 1924 et repris par la plupart des journaux le jour suivant : le communiqué de presse assurait au public que Sinclair Oil avait obtenu son contrat sur une base concurrentielle et avait fourni des garanties qu’elle n’avait aucune relation avec le trust pétrolier international. Ce cas de corruption a été découvert par le dénonciateur et politicien antifasciste Giacomo Matteotti, qui a ensuite été enlevé et tué par la police secrète naissante de Mussolini, juste avant de pouvoir faire part de ses découvertes au Parlement. Dans son article posthume, publié dans le numéro de juillet d’English Life (un magazine fondé par Brendan Bracken), Matteotti accusait Sinclair Oil d’être un pion de la Standard Oil, et révélait de « graves irrégularités concernant la concession ». Les thèses de Matteotti ont été reprises dans les notes d’Epifanio Pennetta, qui a contribué à l’enquête préliminaire sur le meurtre : « Selon toute apparence », des sociétés comme Nafta et Saper « étaient en concurrence avec la société Sinclair, alors qu’en réalité elles étaient de mèche avec Sinclair » et ajoutait que Sinclair Oil travaillait en réalité « de concert » avec Standard Oil.
Pendant la Grande Dépression, Sinclair sauva de nombreuses autres sociétés pétrolières du redressement judiciaire ou de la faillite et en acquit d’autres pour étendre ses activités. En 1932, Sinclair a acheté les actifs des sociétés de pipeline et de production de Prairie Oil and Gas dans le sud des États-Unis, ainsi que la Rio Grande Oil Company en Californie. L’achat de Prairie a également donné à Sinclair une participation de 65 % dans Producers and Refiners Corporation (ou Parco), que Sinclair a ensuite acquise lorsque Parco a été mise sous séquestre en 1934. Enfin, en 1936, Sinclair a acheté la filiale de commercialisation de la côte Est de Richfield Oil Company, qui avait été mise sous séquestre pendant plusieurs années. Richfield s’est ensuite réorganisée, ce qui a donné lieu à la création de la Richfield Oil Corporation. Sinclair a joué un rôle déterminant dans le transfert de capitaux et d’actifs de gestion à Richfield. Trente ans plus tard, Richfield a fusionné avec Atlantic Refining, située sur la côte Est, formant ainsi Atlantic Richfield.
À l’exposition universelle de Chicago de 1933-1934, Sinclair a sponsorisé une exposition de dinosaures censée jouer sur le lien entre la formation des gisements de pétrole et l’époque des dinosaures, une idée fausse aujourd’hui largement discréditée. L’exposition comprenait un modèle animé de deux tonnes d’un brontosaure. L’exposition s’est avérée si populaire qu’elle a inspiré une ligne promotionnelle de brontosaures en caoutchouc dans les stations Sinclair, avec des têtes et des queues qui s’agitent, et l’inclusion éventuelle du logo du brontosaure. Plus tard, des dinosaures gonflables ont été offerts comme articles promotionnels, et une version anthropomorphique est apparue comme préposé à la station-service dans des publicités. Certains sites ont un modèle grandeur nature de la mascotte à cheval sur l’entrée du bâtiment.
Au début des années 1960, Sinclair a développé le Turbo-S, avec Henry W. Peters, son fils Eric Woods, des huiles d’avion utilisées pour leur fiabilité dans les jets commerciaux, les jets militaires, les missiles guidés et les fusées d’exploration spatiale.
Lors de l’exposition universelle de New York de 1964-1965, Sinclair a de nouveau parrainé une exposition de dinosaures, « Dinoland », présentant des répliques grandeur nature de neuf dinosaures différents, dont leur brontosaure emblématique. Les souvenirs de l’exposition comprenaient une brochure (« Sinclair and the Exciting World of Dinosaurs ») et des figurines en plastique moulé des dinosaures présentés. Après la fermeture de la foire, Dinoland est resté comme une exposition itinérante.
Deux des répliques (Tyrannosaurus et Brontosaurus) sont toujours exposées au Dinosaur Valley State Park près de Glen Rose, au Texas. Une autre, un modèle de Trachodon, a été exposée au zoo de Brookfield, près de Chicago, dans l’Illinois. Une réplique d’un Triceratops est soit la propriété du Kentucky Science Center et était stockée à l’extérieur dans un parc industriel de South Louisville, Kentucky, en 2016, soit a été donnée par Sinclair à la Smithsonian Institution et est exposée sous le nom d' »Oncle Beazley » dans le parc zoologique national de Washington.
En 1955, Sinclair se classait au 21e rang du classement Fortune 500 ; en 1969, elle était tombée au 58e rang.
Ere ARCOEdit
En 1969, Sinclair a été rachetée par l’Atlantic Richfield Company (ARCO). Les dispositions antitrust fédérales ont exigé que la nouvelle entité se défasse de certains actifs de Sinclair, et en conséquence, les opérations de Sinclair sur la côte Est ont été vendues à BP (qui a depuis racheté ARCO). Après l’acquisition par ARCO, le dinosaure a été progressivement éliminé, mais au moins une station-service, à Winona, dans le Minnesota, a conservé son aspect original jusque dans les années 1980. De nombreuses stations Sinclair du Midwest ont continué à utiliser le logo du dinosaure, ainsi que le logo « diamond spark » d’ARCO. Au moins certaines stations Sinclair ont partiellement conservé la marque Sinclair pendant un certain temps, en utilisant le logo rectangulaire bleu d’ARCO, y compris le graphique « étincelle », mais avec le mot « Sinclair » substitué à ARCO.
Ere HoldingEdit
En 1976, ARCO a scindé Sinclair en vendant certains actifs à Robert (Earl) Holding. Sinclair est la propriété des Holdings depuis 1976. Les actifs cédés lors de la scission comprenaient les activités de vente au détail d’ARCO dans la région délimitée par le fleuve Mississippi et les montagnes Rocheuses, ainsi que les droits sur la marque et le logo Sinclair, ce qui fait que de nombreuses stations le long de l’Interstate 80 ont conservé le logo du dinosaure. Les stations ARCO du Texas, du Nouveau-Mexique, de l’Illinois et de certaines parties de l’Oklahoma n’ont pas été affectées par la cession, et elles ont continué à faire partie d’ARCO jusqu’à ce qu’ARCO se retire de ces États dans les années 1980.
Actuellement basée à Salt Lake City, Sinclair est la 75e plus grande entreprise privée des États-Unis. On compte 2 607 stations-service Sinclair dans 20 États de l’ouest et du Midwest des États-Unis. En 2010, la société exploitait deux raffineries, l’une à Casper, dans le Wyoming, et l’autre à Sinclair, dans le Wyoming. Sinclair exploitait une troisième raffinerie à Tulsa, en Oklahoma, jusqu’à ce qu’elle soit vendue à Holly Corporation le 1er décembre 2009. Les autres opérations de Sinclair comprennent 1 000 miles de pipelines.
Au milieu des années 2010, les stations-service Sinclair ont commencé à se répandre activement dans le sud de la Californie, notamment à Los Angeles, San Diego et Fresno, les détenteurs proposant des offres attrayantes pour que les clients potentiels passent d’une marque privée à la marque Sinclair.
En 2018, les stations-service Sinclair étaient largement distribuées à travers les États-Unis avec des stations-service en Arkansas (1), en Arizona, en Californie (des dizaines), au Colorado (des dizaines), au Connecticut, en Iowa (des dizaines), en Idaho (des dizaines), au Kansas, au Kentucky, au Minnesota (des dizaines), Missouri (dizaines), Montana (dizaines), Nebraska (dizaines), Dakota du Nord, Nevada (dizaines), Nouveau-Mexique, New York, Oklahoma (dizaines), Oregon (dizaines), Dakota du Sud (dizaines), Texas, Utah (dizaines), Washington, Wisconsin (1) et Wyoming (dizaines).
Sinclair continue à utiliser le dinosaure vert, affectueusement appelé « Dino » et commercialise tous ses produits sous ce logo. Sinclair a breveté l’additif pour essence SG-2000. Le mélange de carburant à indice d’octane élevé est appelé « Dino Supreme » et l’essence ordinaire « Dino », des noms commerciaux utilisés depuis 1961, lorsque de nombreuses compagnies pétrolières utilisaient encore des noms commerciaux pour leurs carburants au lieu de termes génériques tels que « ordinaire », « premium » ou « sans plomb ». Avant cette date, les noms commerciaux de Sinclair pour ses produits d’essence comprenaient « Power X » pour le carburant à indice d’octane élevé et « Sinclair H-C » pour l’essence ordinaire. Sinclair a également commercialisé des produits tels que les huiles moteur Dino, Dino Supreme et Opaline.
Sinclair Trucking CompanyEdit
Sinclair Trucking, propriété de la société, assure la distribution des carburants Sinclair Oil et d’autres produits connexes. Les terminaux sont situés à :
- Flagstaff, Arizona
- Denver, Colorado (Henderson, Colorado)
- Des Moines, Iowa
- Kansas City, Kansas
- Minneapolis, Minnesota
- St. Louis, Missouri
- Omaha, Nebraska
- Shawnee, Oklahoma
- Tulsa, Oklahoma
- Salt Lake City, Utah
- Casper, Wyoming
- Sinclair, Wyoming
- Carrollton, Missouri
Grand America Hotels & ResortsEdit
Sinclair Oil Company possède et exploite également Grand America Hotels & Resorts, qui possède des propriétés hôtelières à Salt Lake City, Utah ; Flagstaff, Arizona ; Cheyenne, Wyoming ; Little America, Wyoming ; et San Diego, Californie, en plus des stations de Sun Valley et Snowbasin.