DièteEdit
Les singes écureuils communs sont considérés à la fois comme frugivores et insectivores, préférant les fruits en forme de baies sur les branches. Lorsqu’ils sont en captivité, les singes écureuils sont nourris de fruits tels que des pommes, des oranges, des raisins et des bananes. Ils consomment également une variété de légumes, notamment de la laitue, du céleri et des oignons. Le singe écureuil recherche également des insectes et des petits vertébrés, comme des grenouilles arboricoles. Il tire la majeure partie de son eau des aliments qu’il consomme, et s’abreuve également dans les trous des arbres et les flaques d’eau au sol. Lorsque les fruits sont rares, le singe écureuil commun boit du nectar.
Le temps passé par le singe écureuil à chercher de la nourriture dépend du type de nourriture. Lorsque les fruits sont plus gros et faciles d’accès, ils ne passent pas beaucoup de temps à chercher de la nourriture. Dans le cas contraire, ils consacrent un temps considérable à la recherche de leurs aliments. La recherche de nourriture permet également aux singes de se divertir et d’être actifs. Souvent, lorsqu’ils sont en captivité, ils s’ennuient facilement car la nourriture est plus facile à obtenir.
Comportement socialModification
Les singes écureuils communs sont polygames avec une structure de groupe à plusieurs mâles et plusieurs femelles. La plupart des interactions sociales dans les groupes de S. sciureus se produisent au sein des différentes classes d’âge/sexe, la division des classes se faisant entre les catégories de mâles adultes, les catégories mères-bébés et les catégories de juvéniles. Le noyau du groupe est constitué des femelles adultes et de leurs jeunes. En raison de l’attirance naturelle de chaque classe pour les femelles adultes, les différentes classes d’âge/sexe se rassemblent en un seul groupe social. Bien que les juvéniles jouent et sautent dans tous les sens pendant les phases d’activité intense, ils restent généralement près des femelles adultes. En ce qui concerne le niveau d’attraction des mâles pour les femelles adultes, la phase du cycle de reproduction annuel détermine leur distance par rapport aux femelles adultes. Globalement, les interactions entre les différentes classes d’âge/sexe sont le plus souvent dirigées vers les femelles adultes. La division des classes d’âge/sexe chez S. sciureus n’est pas aussi strictement définie car le degré de ségrégation entre les sexes peut varier. Autrement dit, les sous-espèces qui présentent un degré élevé de dimorphisme sexuel sont sexuellement ségréguées, de sorte que les mâles et les femelles de cette sous-espèce interagissent moins entre eux que ceux des sous-espèces peu dimorphiques sexuellement et donc sexuellement intégrées.
La reproduction saisonnière joue un rôle majeur dans le comportement social des singes écureuils communs, où la fréquence des interactions entre les sexes des mâles et des femelles diffère entre la saison des naissances et la saison des amours. Les mâles adultes sont généralement inactifs socialement pendant la saison des naissances et passent leur temps à voyager et à chercher de la nourriture à distance du groupe. Pendant la saison des amours, les mâles adultes deviennent plus gros, excités, agressifs et très vocaux et passent la plupart de leur temps à s’engager dans des interactions de dominance entre eux ou à suivre et approcher les femelles adultes en œstrus, dans l’espoir de pouvoir s’accoupler avec elles. Les mâles peuvent augmenter leurs chances de copuler avec des femelles réceptives en les approchant discrètement. Les femelles non réceptives, en revanche, réagissent de manière agressive à l’approche d’un mâle, le menacent et le chassent, généralement avec l’aide des femelles qui les entourent. Dans l’ensemble, l’interaction intersexuelle entre les singes écureuils communs augmente considérablement pendant la saison des amours.
Les bébés singes écureuils communs se développent rapidement. Ils deviennent assez indépendants entre cinq et huit mois et ne passent qu’un faible pourcentage de la journée avec leur mère. À cette tranche d’âge également, les nourrissons peuvent trouver de la nourriture par eux-mêmes. Les nourrissons sont des membres actifs du groupe social, grimpant, courant, explorant et entrant fréquemment en contact avec les membres adultes du groupe. La plupart des interactions entre adultes et nourrissons sont initiées par les nourrissons envers les femelles adultes qui ne sont pas leurs mères. Les adultes réagissent généralement de façon calme, mais certains adultes peuvent réagir de façon antagoniste. Les nourrissons occupent le rang le plus bas du groupe.
De nombreux autres aspects du comportement social des singes écureuils communs, tels que les relations de dominance, les coalitions, les modèles de dispersion et l’agression, découlent de l’écologie alimentaire des animaux. L’écologie alimentaire affecte directement les femelles du groupe qui, à leur tour, affectent le comportement des mâles du groupe. Les zones d’alimentation des singes écureuils communs sont très petites et très denses, ce qui permet à l’individu le plus à même de gagner un combat, s’il devait se produire, de monopoliser l’accès à n’importe quelle zone. La compétition au sein des groupes de singes écureuils est extrêmement élevée, et la compétition entre les groupes est modérée à élevée. La formation de coalitions n’est pas aussi stable que l’on pourrait s’y attendre parmi les femelles du groupe, car compte tenu de leurs parcelles d’alimentation petites et denses, les femelles de singes écureuils communs ayant la plus grande capacité à gagner un combat bénéficieraient davantage si elles formaient des alliances pour obtenir le contrôle d’une parcelle et ne pas partager cette parcelle une fois qu’elles l’ont contrôlée.
Une fois sexuellement matures, tous les mâles émigrent de leur groupe natal. Après leur départ, ils peuvent soit devenir solitaires, soit devenir un périphérique d’une autre troupe, soit rejoindre une autre troupe de sexe mixte, soit fréquenter une troupe tolérante d’une autre espèce de singe. S’il devient un périphérique d’un autre groupe, le singe écureuil mâle choisit une troupe et se tient à une certaine distance d’eux tout en essayant de les suivre. Ces mâles sont les moins dominants. Quelques singes écureuils mâles ont été observés en train d’interagir avec des groupes d’autres espèces de singes. Certaines femelles peuvent également quitter leur groupe natal, mais elles ont tendance à être plus philopatriques. Si les femelles quittent leur groupe natal, elles le font après avoir atteint la maturité sexuelle. Souvent, elles migrent avant ou juste après la saison des amours. De ce fait, elles peuvent finir par quitter leur groupe lorsqu’elles sont enceintes ou avec leur progéniture immature.
Les mâles sont généralement dominants par rapport aux femelles, mais ces dernières ont toujours un statut élevé dans le groupe. et sont capables de former des coalitions contre les mâles dominants. Il est rare que les mâles forment des coalitions, même si un groupe de mâles garde ses distances avec le groupe principal ou est solitaire. Plusieurs théories suggèrent que l’une des raisons pour lesquelles les singes écureuils mâles ne forment pas de coalitions est le manque de parenté dû à l’émigration. Les coalitions peuvent également augmenter les risques de mortalité au sein du groupe car les mâles ont tendance à être agressifs les uns envers les autres.
L’exhibition génitale chez les mâles est un signal social important en relation avec la hiérarchie du groupe ; elle est dérivée du comportement sexuel, mais est utilisée pour la communication sociale. Elle implique que l’animal écarte ses cuisses et ait un pénis en érection. Les mâles dominants s’exhibent devant les mâles soumis pour souligner leur statut supérieur. Les mâles dominants dirigent leur action vers le visage des mâles passifs, et l’acte peut se faire avec le montreur penché sur le singe passif ou le montreur faisant l’action à distance dans une position plus droite. Cette forme d’interaction dominante, ainsi que plusieurs types d’agression, augmentent pendant la saison des amours, lorsque les mâles veulent souligner leur rang et leur force et obtenir plus de contrôle sur les autres mâles en ce qui concerne l’accès aux femelles. Les manifestations génitales peuvent également définir des alliances entre mâles lorsque ceux-ci participent à des » manifestations génitales conjointes « .
HabitudesModification
Les singes écureuils communs sont diurnes. Ils sont généralement silencieux, mais poussent des cris forts lorsqu’ils sont alarmés. Ils utilisent différents types de cris pour des situations spécifiques. Parmi les types d’appels les plus courants, on trouve les cris, les beuglements et les hurlements. Les singes écureuils poussent des cris lorsqu’ils essaient de défendre un territoire. Ils peuvent utiliser des beuglements avant ou après un combat. Les cris sont principalement entendus lorsque les singes se battent pour la domination. Les cris les plus courants des singes écureuils sont déterminés par leur génétique. Les singes écureuils qui ont été isolés depuis leur enfance sont capables de produire les mêmes cris que ceux qui ont été exposés à ces cris. Il existe peu de variations entre les fréquences des cris des bébés qui ont été élevés différemment. Un singe écureuil sourd de naissance a également été capable de produire les mêmes cris, ce qui prouve que les cris proviennent de leurs gènes. Il est arboricole, mais il lui arrive de descendre au sol. Les bandes ou troupes peuvent compter de 12 à 100 personnes. Occasionnellement, des troupes allant jusqu’à 500 ont été observées dans des forêts non perturbées.