Singe-araignée – Genre Ateles
Description
Il existe 7 sous-espèces connues du singe-araignée. Ils appartiennent à la classe des singes du nouveau monde. On pense qu’ils sont les plus grands de tous les différents singes de cette classe particulière. Ils peuvent être utilisés pour divers types d’expériences de laboratoire et le sont souvent. C’est parce qu’ils sont étroitement liés aux humains et qu’il semble y avoir une abondance de ces Singes.
Anatomie
Avec ses membres extrêmement longs, le Singe Araignée peut ressembler à une araignée à bien des égards. C’est d’ailleurs de là que vient son homonyme. Ils peuvent peser jusqu’à 20 livres avec des membres fins et pendants qui sont très forts. La queue est également très longue et ils ont la capacité de ramasser des objets et de les tenir avec cette queue.
C’est l’une des rares espèces de singes au monde à ne pas avoir de pouces. Beaucoup de gens ne le réalisent pas car ils pensent que tous les Singes ont des pouces opposables. On peut les trouver dans une variété de couleurs. Ces couleurs dépendent souvent de l’endroit où ils vivent ainsi que de la sous-espèce à laquelle ils appartiennent. Ces colorations peuvent inclure des nuances de blanc, d’or, de noir, de brun, d’orange et de rouge.
Ce sont des Singes très rapides et agiles. Ils ont également une fourrure épaisse sur tout le corps, sauf sur le visage. Il existe des légendes selon lesquelles le Singe Araignée serait maléfique, mais de nombreux experts pensent que beaucoup de gens avaient simplement peur de l’apparence physique de cet animal très particulier.
Évolution
Les ancêtres du Singe Araignée font partie du groupe d’espèces du Pléistocène. Des restes fossiles datant de millions d’années montrent qu’ils étaient autrefois présents à Cuba et en Espagne. Il est possible que les autochtones aient apporté ces singes lorsqu’ils sont arrivés dans le nouveau monde. Ce faisant, ces singes ont dû s’adapter à un nouvel environnement. Leurs corps ont dû changer pour qu’ils puissent faire les adaptations nécessaires.
L’évolution du Singe araignée est très difficile à déterminer. Les éléments dentaires ne peuvent pas être utilisés à partir des fossiles car leur forme et leur taille peuvent être le résultat des aliments qu’ils mangent et non le fait qu’ils aient changé de conception par le processus d’évolution. Le développement de la clavicule cependant que les premiers fossiles n’ont pas est d’un grand intérêt pour de nombreux chercheurs.
Singe araignée – genre Ateles.
Comportement
Les singes araignées jouent un rôle très important dans leur habitat naturel. Ils sont l’un des premiers diffuseurs des graines des plantes, des fleurs et des fruits. Sans leur aide, il serait extrêmement difficile pour de telles sources de nouvelle végétation de pousser dans les zones forestières.
Ces Singes vivent en groupes d’environ 35 membres. Ils sont dirigés par une femelle qui décide de la taille du groupe. Là où il y a beaucoup de nourriture et d’abris, elle ne verra pas d’inconvénient à ce qu’il s’agrandisse. Elle peut décider que le groupe est devenu trop grand pour son environnement actuel. Si c’est le cas, elle les divisera en groupes plus petits et ils se sépareront. En faisant cela, il y a plus de chances que davantage d’entre eux puissent s’épanouir.
Le singe-araignée est bien connu pour être un bavard. Ils dépendent de leurs vocalises pour s’avertir mutuellement des problèmes, pour créer des liens, pour protéger leurs petits, et même pour protéger leur environnement. Ils sont capables de se déplacer rapidement et le feront pour rester en sécurité.
Habitat et distribution
Aujourd’hui, l’environnement naturel du singe-araignée comprend la pointe sud du Mexique et des zones éparpillées autour du Brésil. Ils vivent dans des régions qui offrent une immense forêt tropicale afin qu’ils aient une grande surface de domaine vital à couvrir. Ils recherchent des régions qui offrent également une canopée au-dessus d’eux. Ils essaient de trouver des zones humides pour répondre à leurs besoins, mais ils vivront dans des endroits plus secs s’ils le doivent.
Ils aiment être dans des zones qui n’ont pas été perturbées. Cela peut être difficile cependant avec les humains qui sont là et qui s’approprient de nombreux endroits. Lorsque les zones ont été fragmentées par les humains, ces singes-araignées peuvent ne plus vouloir y vivre.
Il y a aussi beaucoup de ces singes qui vivent en captivité. Ils constituent d’énormes attractions dans les zoos et attirent les foules. Leur présence contribue également à faire passer le message que la protection de ces singes et de bien d’autres est nécessaire s’ils veulent pouvoir survivre à l’avenir.
Diète et habitudes alimentaires
Le singe-araignée dépend fortement des fruits trouvés dans son habitat naturel pour son alimentation. Seuls environ 10% des aliments qu’ils consomment sont autres que des fruits. Ils ne grignotent cependant pas ces fruits. Au contraire, ils ouvrent la bouche et les avalent complètement. Leur système digestif est conçu pour être capable de gérer cela facilement. Cela réduit le temps qu’il leur faut pour chercher de la nourriture.
Ce qui est très intéressant, c’est que les groupes de singes-araignées vont avoir des schémas qu’ils suivent pour se nourrir. La femelle dominante sera en charge du moment où ces périodes d’alimentation se produisent. Elle essaiera de les garder sur un calendrier autant que possible. Ils se nourrissent généralement deux fois par jour.
Lorsqu’ils ont peu de fruits à consommer, ils vont essayer de trouver de la sève. Ils peuvent également consommer l’écorce des arbres. Ils ont des ongles pointus et s’en servent pour décoller la couche extérieure. Ils peuvent alors trouver à l’intérieur des éléments humides qui peuvent les faire vivre jusqu’à ce que de meilleures sources de nourriture soient localisées.
Mère avec nourrisson.
Reproduction
Il n’y a pas de saison des amours définie pour le singe araignée. Les femelles contrôlent cependant le moment où cela se produira. Des études montrent que lorsqu’elles ont suffisamment de nourriture, elles entrent dans un cycle d’œstrus. Si elles ne reçoivent pas assez de nourriture, elles ne s’accoupleront pas du tout. C’est pourquoi il peut être difficile de faire remonter les chiffres dans la nature pour eux.
Les femelles sont très particulières quant au mâle du groupe avec lequel elles vont s’accoupler. Elles peuvent en refuser plusieurs avant d’en sélectionner un. Après un accouplement réussi, c’est environ deux papillons de nuit plus tard que le bébé naîtra. Il est très rare que des jumeaux arrivent. Les petits vont être bien soignés par des mères nourricières et des membres du groupe. Ils vont se nourrir du lait de leur mère pendant environ 10 mois.
Les jeunes vont rester très proches de leur mère jusqu’à l’âge de 3 ans environ. A ce moment-là, les mâles et les femelles doivent partir. Ils devront aller trouver un autre groupe avec lequel vivre ou ils en créeront un eux-mêmes.
Prédateurs
Il n’y a pas trop de prédateurs du singe-araignée. Les principaux dont ils doivent s’inquiéter sont les aigles et d’autres types d’oiseaux. Les hiboux et les faucons se nourrissent souvent des jeunes, donc quand ils vieillissent, il y a moins de danger. Il y a plusieurs serpents dans cet environnement. Certains d’entre eux tuent le singe-araignée avec du poison et d’autres l’étouffent.
Dans de nombreuses régions, le jaguar est un prédateur de choix pour le singe-araignée. Ce sont d’incroyables chasseurs et ils sont capables de les surprendre furtivement. Ils peuvent également grimper rapidement dans les arbres sans aucun problème. Le plus gros problème pour ces singes est cependant l’homme. Ils continuent à appauvrir la forêt en arbres et cela enlève l’habitat naturel du singe araignée.