Après 6 semaines de douleurs lombaires persistantes, une femme de 72 ans en surpoids a demandé une évaluation médicale. Il n’y avait pas d’antécédents de traumatisme.
La patiente n’avait pas de plaintes génito-urinaires ; les résultats de l’évaluation neurologique étaient normaux. Son mode de vie était sédentaire ; le jardinage était son activité principale.
Le diagnostic différentiel comprenait une ostéomyélite chronique, un spondylolisthésis, une fracture pathologique ostéoporotique et un néoplasme osseux ; les radiographies ont exclu ces troubles. Malgré l’absence de signes et de symptômes radiculaires, une hernie du noyau pulposus (HNP) a été envisagée en raison de l’âge du patient et du rétrécissement des espaces discaux intervertébraux. L’HNP a été exclue par IRM.
L’examen physique n’a trouvé aucun point gâchette. La source de la douleur était strictement localisée aux structures musculaires.
Thomas A. Keel, MS, OPA, de San Antonio, Tex, explique qu’aucune radiographie n’avait été prise de ce patient avant cet épisode ; ainsi, la découverte fortuite d’une sixième vertèbre lombaire a surpris le patient et le praticien.
La vertèbre supplémentaire est une variante congénitale qui n’était pas associée aux symptômes du squelette axial des tissus mous du patient. Cependant, L6 est un autre site possible pour le développement de l’ostéoporose, de la dégénérescence de l’espace discal et de la spondylolyse ou du spondylolisthésis.
La thérapie physique et les AINS ont été prescrits pour la lombalgie de la patiente. Elle a été encouragée à perdre du poids et à faire de l’exercice régulièrement.
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