La Smoky Mountain Deer Farm et Exotic Petting Zoo, située à environ 30 minutes au nord-est de Pigeon Forge et de Gatlinburg, offre une occasion rare de rencontrer et de nourrir à la main de nombreux animaux magnifiques. Située sur 143 acres dans les contreforts ruraux des Smoky Mountains, cette ferme a été créée en 1989 et possède de nombreux types d’animaux différents que les visiteurs peuvent apprécier.
La configuration de la ferme permet aux clients d’acheter l’entrée et la nourriture pour animaux dans le bâtiment de l’entrée/boutique de cadeaux, puis de marcher à l’extérieur vers la zone de style basse-cour abritant les animaux. Le zoo pour enfants, qui est installé dans une grande boucle, comporte un chemin de gravier que vous suivez pour observer, nourrir et caresser les animaux. Bien que vous puissiez nourrir à la main de nombreux animaux, comme le chameau et le zèbre, il vous est interdit de nourrir d’autres animaux comme le kangourou et le bétail exotique. L’enclos de chaque animal a un panneau vous donnant des instructions utiles et il y avait plusieurs zones à l’extérieur des enclos pour tenir votre tasse de nourriture pour animaux si vous aviez besoin d’avoir les mains libres.
Les visiteurs sont invités à entrer dans les enclos des bébés chèvres et des cerfs et à caresser, jouer avec et nourrir ces animaux amicaux. Cependant, après avoir géré mes trois jeunes enfants dans l’enclos rempli de bébés chèvres, j’ai choisi de ne pas entrer dans l’enclos des cerfs. L’un de mes bambins riait et gloussait pendant que les chèvres grignotaient sa robe, tandis que mon autre bambin et mon jeune enfant avaient peur et insistaient pour sortir rapidement. Les trois enfants ont adoré nourrir les chèvres depuis l’extérieur de l’enclos des chèvres, à tel point qu’ils se sont arrêtés pour remplir à nouveau le ventre des petites chèvres à notre sortie.
Les autres animaux notables que vous verrez comprennent des zonkies (zèbre-donkey), des émeus, des chevaux miniatures, des rennes, un cheval de trait, des Watusi, des cochons vietnamiens à pot, un chameau et des Rocky Mountain Elk. Bien que l’impression générale du zoo pour enfants soit un peu fatiguée, les animaux semblent être soignés par le personnel zootechnicien à temps plein et le site Web de l’entreprise rapporte que les animaux reçoivent des contrôles vétérinaires réguliers.
Bien que j’ai observé le personnel travailler dans plusieurs des enclos des animaux, il n’y avait pas de personnel circulant activement dans le zoo pour aider les invités lors de notre visite. Je souhaitais vraiment que le personnel soit facilement disponible alors que je réussissais à faire entrer et sortir mes enfants de l’enclos des bébés chèvres tout en essayant d’empêcher cinq bébés chèvres impatients de s’échapper. Cependant, à la fin de la journée, nous avons obtenu ce que nous étions venus chercher : une expérience personnelle inoubliable avec des animaux amicaux rarement vus en dehors du zoo. Si notre famille retourne au zoo exotique pour enfants, nous nous assurerons d’emmener deux adultes pour maximiser le plaisir de notre jeune famille.
Bien que je craignais que la tasse de 22 onces de nourriture pour animaux que j’ai achetée ne soit pas suffisante, c’était plus que suffisant pour donner un grignotage ou deux à chaque animal. Même si nous n’avons pris part à aucune activité en dehors du zoo pour enfants et de la ferme de cerfs (qui ne font qu’un), il est remarquable que l’entreprise propose également des promenades à poney et à cheval. Les familles avec de jeunes enfants et les amoureux des animaux de tous âges devraient certainement envisager un voyage à la Smoky Mountain Deer Farm and Exotic Petting Zoo.
Conseil d’initié:
Les faons et les veaux d’élan naissent de fin mai à juillet – un vrai régal à voir Voulez-vous voir des faons et des veaux d’élan ? Voici votre rare opportunité ! Visitez la Smoky Mountain Deer Farm entre mai et juillet pour voir ces adorables créatures.
Directions:
Depuis Sevierville, prenez l’US-411 N/Dolly Parton Parkway en direction du nord sur 4,0 miles. Tournez à gauche à Walnut Grove Way et prenez immédiatement à droite pour rester sur Walnut Grove Way pendant 0,3 miles. Tourner à gauche sur Happy Hollow Lane et continuer sur 1,0 miles. Smoky Mountain Deer Farm & Exotic Petting Zoo se trouvera sur la droite.