La souveraineté du consommateur a été définie pour la première fois par William Harold Hutt comme suit :
Le consommateur est souverain lorsque, dans son rôle de citoyen, il n’a pas délégué aux institutions politiques pour un usage autoritaire le pouvoir qu’il peut exercer socialement à travers son pouvoir de demander (ou de s’abstenir de demander).
La double utilisation du mot « pouvoir » dans cette définition montre clairement que le pouvoir des consommateurs était le sujet le plus important de tout le concept. Hutt a plus tard reformulé la définition dans un sens similaire:
… le pouvoir de contrôle exercé par des individus libres, dans le choix entre des fins, sur les gardiens des ressources de la communauté, lorsque les ressources par lesquelles ces fins peuvent être servies sont rares.
ExemplesEdit
Parfois, une entreprise échoue parce qu’elle ne peut pas fournir les produits nécessaires pour rendre les consommateurs heureux.
- Blockbuster a finalement échoué parce que les consommateurs ont commencé à s’adapter à des alternatives plus pratiques comme Netflix, Redbox et la vidéo à la demande. Blockbuster a continué à louer des DVD et des cassettes VHS dans les magasins traditionnels et a été lent à se moderniser, ce qui a fait que Blockbuster a perdu de l’argent et a finalement fait faillite.
- Dell, autrefois le plus grand fabricant d’ordinateurs, a vacillé lorsque les appareils mobiles ont commencé à supplanter les PC, que les machines asiatiques bon marché ont réduit la rentabilité et que les gros clients ont commencé à exiger un service de bout en bout en plus du matériel.
- Kodak est un exemple de la façon dont une entreprise peut échouer parce qu’elle ne répond pas aux besoins des consommateurs. Lorsque d’autres entreprises (comme Nikon et Canon) ont commencé à fabriquer des appareils photo qui prenaient des photos numériques contrairement aux appareils à pellicule de Kodak, les consommateurs se sont tournés vers ces entreprises et finalement, Eastman Kodak a fait faillite.
La souveraineté du consommateur a eu un impact positif et négatif sur la société, car elle a aidé les entreprises à augmenter leur profit et leur valeur marchande, mais elle a également conduit à la fermeture de diverses entreprises qui ne pouvaient pas fournir aux consommateurs les biens qu’ils demandaient.
OriginesEdit
L’idée de la primauté de la consommation sur la production a été prononcée pour la première fois par Adam Smith en 1776 :
La consommation est la seule fin et le seul but de toute production ; et l’intérêt du producteur ne doit être pris en compte, que dans la mesure où cela peut être nécessaire pour promouvoir celui du consommateur.
Le terme « souveraineté du consommateur » a été inventé par William Harold Hutt dans son livre Economists and the Public : A Study of Competition and Opinion (1936). Cependant, Hutt lui-même s’est toujours gardé de revendiquer le mérite de ce terme :
Je ne suis pas sûr d’avoir inventé ce terme moi-même. La littérature marketing contient des expressions comme « le client a toujours raison », et on me dit qu’une expression proverbiale en haut néerlandais est « De klant is koning » (le client est roi). J’ai utilisé pour la première fois l’expression dans son sens actuel dans un article non publié que j’ai fait circuler en 1931. Il est apparu pour la première fois sur papier, je crois, dans un article que j’ai publié en mars 1934. En 1935, le Dr W. Röpke a utilisé l’expression « démocratie des consommateurs » ; et la même année, le professeur F. A. Hayek a utilisé l’expression « souveraineté du consommateur » dans un titre de section de la Planification économique collectiviste. Depuis lors, le terme semble avoir été assez largement employé.
Bien que Hutt n’ait pas voulu établir de théorie basée sur ce concept, certains économistes soutiennent que la souveraineté du consommateur ne tient pas dans certains cas, par exemple dans le domaine des soins de santé.
Lorsque le terme a été utilisé pour la première fois par Hutt, il était écrit « souveraineté des consommateurs ». Dans la critique du livre par Jacob Viner, il l’a utilisé comme « souveraineté du consommateur ». Plus tard, l’utilisation du terme « souveraineté du consommateur » s’est généralisée.
Consommateurs contre fournisseursEdit
Pour la souveraineté du consommateur, il est très important de comprendre comment les consommateurs et leur demande sont compris. Dans ce concept, tout le monde est un consommateur et a sa demande non seulement pour des produits comme la nourriture, ou des commodités comme le pétrole ou le gaz, mais aussi pour des facteurs de production comme le temps, et toutes les autres choses possibles. Lorsqu’un travailleur souhaite avoir plus de temps libre, sa demande de loisirs est confrontée à la demande de la société pour son travail. Ce n’est qu’une fois que le travailleur a surenchéri sur la société pour ses loisirs qu’il peut les consommer comme il le souhaite. Selon Hutt, la mauvaise compréhension des consommateurs et de leur demande a conduit à certaines des premières critiques de ce concept :
Il me semble qu’un malentendu fondamental est principalement responsable de toutes les critiques du professeur Fraser. Il dit que « la doctrine de la souveraineté des consommateurs implique, peut-être même implique, que les préférences du côté de la demande sont fondamentalement et en principe plus importantes que celles du côté de l’offre ». Mais tout ce que j’ai fait, c’est de faire correspondre le concept à la distinction entre les fins et les moyens. Tel que j’ai utilisé le terme, il couvre l’expression de toutes les préférences humaines en matière de fins, dans la mesure où ces fins sont confrontées à des moyens rares. Lorsque les fins sont recherchées, nous sommes concernés par la demande ; lorsque les moyens sont choisis, nous sommes concernés par un aspect de l’offre – l’entrepreneuriat.
Comme l’a également décrit Hutt, le concept ne néglige donc pas les fournisseurs :
Cela n’implique aucune « négligence étonnante », comme le décrit le professeur Fraser, « du côté des producteurs. » Tout propriétaire de ressources (y compris ses propres forces physiques) peut être considéré comme faisant une offre, avec le reste des consommateurs, pour les services de ses propres ressources. Nous pouvons considérer qu’il offre normalement une partie de ces services en échange, une offre réelle ou anticipée dans son ensemble. Il est, pour ainsi dire, surenchéri pour ces services par les autres consommateurs.
CritiqueEdit
Ce concept a été critiqué depuis sa publication dans Economists and the Public : A Study of Competition and Opinion (1936), souvent l’essentiel était la compréhension du concept dans lequel Hutt ne parvenait pas à respecter la symétrie entre la liberté de demander et la liberté d’offrir. Bien que l’on puisse reprocher à Hutt l’incompréhension des critiques, ceux-ci sont passés à côté de l’essentiel du concept :
Reconnaissant que, dans certaines situations, un producteur peut choisir une activité moins rémunératrice que ce producteur trouve plus satisfaisante sur le plan personnel, Hutt a défini une telle décision comme une décision de consommation, et non de production. Ce faisant, il a tenté de forcer la distinction entre la consommation et la production à être exactement parallèle à la distinction entre les fins et les moyens.
L’effort pour rendre la distinction entre la consommation et la production parallèle à la distinction entre les fins et les moyens a été considéré comme un exercice de jeu de mots malheureux par certains économistes.
Même si les consommateurs sont abordés de manière traditionnelle, ils sont largement souverains en vertu de l’hypothèse selon laquelle, dans le rôle des producteurs, les gens maximisent leur revenu. Cette hypothèse a été discutée par les économistes souvent et est également abordée comme la souveraineté du consommateur.
Cet élément soutient la société parce que les consommateurs ont le pouvoir de décider comment un magasin va fonctionner et monter ou descendre dans les ventes, simplement en achetant des choses, ils décident quels biens sont produits et comment il va se vendre, et si cela ramène des consommateurs sur le marché et si de nouveaux consommateurs vont visiter. Cela apporte également une concurrence entre les autres marchés, car d’autres marchés pourraient avoir besoin de modifier le prix de leurs biens afin de faire revenir les consommateurs.
Concepts connexesModifier
- Le vote en dollars est l’impact du choix des consommateurs sur les actions des producteurs par le biais du flux de paiements des consommateurs aux producteurs pour leurs biens et services.
- Le consumérisme éthique est un processus par lequel les consommateurs essaient délibérément d’influencer le processus de production en fonction de leurs valeurs morales, par exemple en préférant les producteurs éthiques ou en boycottant ceux qui ne le sont pas.
- La théorie de la dépendance des ressources est la théorie selon laquelle la production dépend des ressources disponibles dans l’environnement, plutôt que de la seule demande des consommateurs.