La grève des mouches (ou simplement grève) est le nom populaire des myiases cutanées causées par plusieurs mouches diptères de la famille des Calliphoridae. Les myiases cutanées sont des infections de la peau par des asticots de mouches qui se nourrissent des tissus superficiels de leurs victimes. Elles sont particulièrement abondantes et dommageables pour l’industrie ovine dans de nombreuses régions du monde au climat tempéré, par exemple en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Grande-Bretagne, en Irlande et en Afrique du Sud.
La prévalence et l’incidence dépendent fortement des conditions climatiques et écologiques. Au Royaume-Uni, on estime que 80% des exploitations ovines sont touchées chaque année. En règle générale, les mouches du mouton préfèrent les climats modérés et chauds. Dans la plupart des régions endémiques, la mouche du mouton est un ravageur estival avec des pics pendant les mois les plus chauds. Un temps pluvieux favorise fortement la grève des mouches à viande.
Les espèces les plus nuisibles pour les moutons sont :
- Lucilia cuprina, la mouche des moutons australienne. Se trouve principalement en Australie et en Afrique du Sud, mais aussi dans d’autres parties du monde, par exemple en Amérique du Nord.
- Lucilia sericata, la mouche verte commune des bouteilles, la mouche du mouton. Présente principalement en Europe et en Nouvelle-Zélande.
Les autres espèces moins fréquentes sont Lucilia caesar, Protophormia terranovae et Phormia regina.
Les moutons et aussi les chèvres sont généralement les premières victimes, mais d’autres animaux domestiques et sauvages sont aussi occasionnellement touchés.
Toutes ces mouches sont des parasites facultatifs, c’est-à-dire qu’elles peuvent survivre sur les charognes, les cadavres, les excréments et autres substrats. Elles pondent également des œufs sur les plaies et les blessures de divers animaux. Mais Lucilia cuprina et Lucilia sericata sont également des myiases primaires, c’est-à-dire qu’elles déposent aussi des œufs sur des moutons indemnes.
Biologie et cycle de vie des mouches du mouton
Les mouches du mouton adultes sont de taille moyenne (7 à 12 mm de long) et de couleur bleue ou verte métallique. Les mouches adultes se nourrissent de fluides végétaux riches en sucres mais aussi de fluides corporels animaux. Les femelles sont attirées par des odeurs putrides telles que celles produites par les charognes, mais aussi par l’urine et les excréments qui contaminent la laine de mouton dans le cul-de-poule (fesses), ou par la pourriture de la toison et la laine grumeleuse. Le piétin est également attractif pour les mouches pondeuses.
Chaque femelle adulte dépose jusqu’à un total de 3000 œufs sur la laine de moutons attractifs, par lots successifs. Les jeunes larves éclosent environ 12 heures plus tard et rampent le long de la toison jusqu’à la surface de la peau. Elles grattent la peau avec leurs pièces buccales et se nourrissent de débris et d’exsudats cutanés. La blessure initialement petite devient rapidement plus grande et plus profonde, et attire davantage de mouches gravides. Les larves arrivent à maturité en 2 à 7 jours, se laissent tomber et s’enfouissent dans le sol pour la pupaison. Les mouches adultes émergent environ 2 semaines plus tard. Selon les conditions climatiques, 2 à 8 générations peuvent se succéder en une saison. Un temps chaud et humide favorise fortement l’activité de ponte, tandis qu’un temps venteux la réduit.
Les mouches à viande sont d’excellentes voleuses : elles peuvent parcourir jusqu’à 10 miles à la recherche de nourriture.
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Les préjudices et les pertes économiques dus à la frappe des mouches à viande
La frappe des mouches peut affecter différentes parties du corps. Les plus fréquents et les plus graves sont :
- La frappe du cul, qui affecte les quartiers arrière, en raison principalement de l’excès de rides de la peau et des dags, c’est-à-dire des excréments séchés qui pendent de la laine.
- La frappe du corps, qui affecte les flancs et le dos, en raison principalement de la pourriture de la toison et/ou de la laine grumeleuse.
Les autres types sont la grève du pollen ou de la tête, qui affecte principalement les béliers cornus, et la grève du pizzle, qui affecte le prépuce des wethers ou des béliers.
La grève des mouches à viande est un parasite grave pour les moutons. Les brebis et les agneaux sont particulièrement touchés. Les asticots mangent pratiquement leur hôte vivant, ce qui est très stressant et gênant pour les animaux. Des bactéries secondaires infectent les plaies et l’organisme de l’hôte. Les asticots produisent également de l’ammoniac, qui est toxique pour les moutons. En conséquence, les moutons affectés sont déprimés, cessent de se nourrir, souffrent de fièvre, d’inflammations, de pertes de sang, etc. Non traitée, la grève des mouches à viande est souvent fatale pour les moutons affectés, en particulier pour les agneaux.
L’impact économique peut être énorme pour l’industrie ovine : il a été récemment estimé à plus de 250 millions de dollars uniquement pour l’Australie.
La lutte non chimique et la prévention de la grève des mouches à viande
Une clé substantielle pour prévenir la grève des mouches à viande est de diminuer l’attrait des moutons pour les mouches à viande. La manière d’y parvenir varie en fonction des races ovines, des conditions climatiques et écologiques, des pratiques de gestion, etc. Les mesures les plus adéquates pour une propriété particulière doivent être déterminées au cas par cas.
La tonte réduit l’incidence des mouches car elle supprime le microclimat humide dans la toison qui favorise le développement des asticots. Les femelles mouches déposeront moins d’œufs sur une laine plus sèche et de nombreuses larves ne survivront pas à l’environnement sec. Cependant, lorsque la production de laine est importante, la tonte doit souvent être programmée sur d’autres critères que la prévention des mouches.
Le crutching, c’est-à-dire le retrait de la laine entre les pattes arrière et autour de la queue, réduit la quantité de laine souillée d’urine et d’excréments, ce qui la rend moins attrayante pour les mouches.
La tonte et le crutching sont plus efficaces s’ils sont effectués juste avant les périodes où le risque de mouches est le plus élevé.
Tout ce qui réduit le fleecerot et la laine grumeleuse diminuera considérablement l’incidence des mouches, par ex.par exemple, le maintien de la laine aussi sèche que possible par l’exposition au soleil et au vent.
La caudectomie et le mulesing (enlèvement des bandes de peau porteuse de laine autour des fesses) sont connus pour prévenir fortement le flystrike du siège, car ils diminuent la quantité de toison souillée d’urine et d’excréments qui attire les mouches de ponte. Cependant, ces pratiques sont fortement controversées pour des raisons compréhensibles de bien-être animal et des recherches importantes sont menées sur des alternatives moins cruelles.
Garder les troupeaux exempts de vers gastro-intestinaux diminuera l’incidence de la mouche du coche. En effet, ces infections vermineuses provoquent souvent des diarrhées (décrassage) qui rendent la laine du siège très attractive pour les mouches à viande gravides.
On sait que dans un même troupeau, certains moutons sont moins susceptibles d’être infectés que d’autres. Une mesure préventive à long terme consiste à sélectionner pour l’élevage les animaux les moins sensibles à la moucheture, par exemple ceux qui présentent moins de rides et un degré moindre de couverture de la laine au cul, ceux qui sont moins susceptibles de développer une pourriture de la toison et une laine grumeleuse, etc.
De nombreuses recherches ont été menées sur les vaccins contre les mouches de la viande. Malheureusement, il semble qu’il faudra de nombreuses années, voire des décennies, avant qu’un vaccin commercial contre les mouches à viande n’arrive sur le marché.
Les recherches sur les pièges pour attraper les mouches à viande ont montré qu’ils ne réduisent pas significativement l’incidence des mouches. Cependant, ils peuvent être utiles pour surveiller la population de mouches à viande, ce qui est très utile pour déterminer le meilleur moment pour les traitements préventifs.
Il n’existe pas à ce jour de répulsifs efficaces pour éloigner les mouches à viande des moutons ou d’autres animaux d’élevage.
Il n’existe pas à ce jour de véritables méthodes de lutte biologique efficaces contre les mouches à viande. En savoir plus sur la lutte biologique contre les mouches et autres insectes.
La lutte chimique et la prévention de la grève des mouches à viande
Préventives
Dans la plupart des pays, la lutte chimique contre la grève des mouches à viande est préventive, plutôt que curative, c’est-à-dire qu’elle vise à empêcher les œufs de mouche de se développer davantage en asticots parasites, et non à tuer les myiases déjà établies. Cet objectif peut être atteint grâce à des ingrédients actifs qui tuent les jeunes larves de mouches (ce que l’on appelle les larvicides), ou qui interrompent leur développement (ce que l’on appelle les inhibiteurs de développement des insectes).
Une caractéristique clé de tous ces produits est la durée de la protection qu’ils offrent. Certains produits ne protègent les moutons que pendant quelques semaines (par exemple 3-4) et peuvent être adéquats pour protéger les moutons peu avant l’abattage. D’autres produits préviennent la moucheture pendant plusieurs mois (4 à 5). Le produit le mieux adapté dépend également des périodes de rétention pour la viande bovine (et le lait sur les ovins et caprins laitiers) mais aussi pour la tonte, ainsi que des intervalles d’abattage à l’exportation dans les pays où ils s’appliquent.
La plupart des produits anti-mouches sont destinés à un usage externe et sont disponibles sous forme de concentrés pour le trempage (par exemple le trempage en plongée, en cage ou en douche) et/ou la pulvérisation (par exemple la pulvérisation motorisée, le jet, etc.) qui doivent être dilués avant l’administration, ou sous forme de formulations prêtes à l’emploi (pour-ons, spray-ons, etc.). Tous ont pour but d’imprégner la laine et d’empêcher le développement des asticots.
Les nombreuses marques de prébentatifs contre les mouches disponibles dans plusieurs pays (principalement en Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Irlande et Royaume-Uni) contiennent des ingrédients actifs de quelques classes chimiques. Les plus importantes sont les suivantes :
- Les organophosphates (par exemple diazinon, chlorfenvinphos). Pesticides vétérans à effet larvicide, contrôlent également les poux, les acariens, les tiques et autres parasites externes des moutons. Très utilisés dans le passé, ils sont aujourd’hui progressivement abandonnés dans plusieurs pays en raison des risques pour la santé humaine. Lorsque la résistance des mouches à viande aux organophosphates est répandue (par exemple en Australie), l’efficacité peut être réduite à quelques semaines. Sinon, jusqu’à 12 semaines de protection contre les mouches à viande sensibles. Vaste utilisation dans l’agriculture également.
- Pyréthroïdes de synthèse (par exemple cyperméthrine, deltaméthrine). Pesticides vétérans à effet larvicide, contrôlent également les poux, les acariens, les tiques et autres parasites externes des moutons. En règle générale, les pyréthrinoïdes de synthèse n’offrent qu’une protection de quelques semaines contre la mouche du coche. Vaste utilisation dans l’agriculture également.
- Lactones macrocycliques (principalement l’ivermectine). Efficaces également contre les poux. Fournissent jusqu’à 12 semaines de protection. Contrairement à de nombreuses autres formulations de lactones macrocycliques, celles approuvées pour une utilisation topique sur les moutons contre la moucheture sont inefficaces contre les vers gastro-intestinaux. Plusieurs lactones macrocycliques sont également largement utilisées dans l’agriculture.
- Spinosynes (principalement le spinosad). Pesticides de nouvelle génération. Efficaces également contre les poux. Fournissent une protection de 4 à 6 semaines, mais avec une période de rétention nulle pour la viande, la laine ou l’exportation. Vaste utilisation dans l’agriculture également.
- Inhibiteurs de développement des insectes (=IDI). Ne tuent pas les asticots rapidement, mais interrompent leur développement.
- La cyromazine, un IDI vétéran maintenant utilisé depuis plus de 30 ans n’a pas développé de résistance jusqu’à présent. Fournit jusqu’à 12 semaines de protection. Utilisé en agriculture également.
- Dicyclanil, un IDI de nouvelle génération (introduit en 1996). Il assure une protection jusqu’à 24 semaines. Exclusivement utilisé sur les moutons, non utilisé en agriculture
- Le diflubenzuron et le triflumuron appartiennent aux benzoylurées, et sont des IDI vétérans largement utilisés en agriculture également. Ils sont également efficaces contre les poux. Cependant, la résistance des mouches à viande et des poux à ces produits chimiques est très répandue dans plusieurs pays (par exemple en Australie et en Nouvelle-Zélande).
Pansements
Pour soigner des infections déjà établies, certains produits préventifs tuent aussi rapidement les asticots dans les plaies infectées, notamment ceux contenant des organophosphates et des lactones macrocycliques. Sinon, il existe de nombreux pansements destinés à cet effet. Ils sont disponibles dans de nombreuses formulations prêtes à l’emploi telles que poudres, lotions, pommades, crèmes, sprays, aérosols, etc. Ils contiennent principalement des larvicides appartenant aux pyréthroïdes de synthèse (par exemple, la cyperméthrine, la deltaméthrine, la perméthrine), aux carbamates (par exemple, le carbaryl, le propoxur) et aux organophosphates (par exemple, le chlorpyrifos, le diazinon, le trichlorfon, etc.).
Ces pansements contiennent souvent aussi des désinfectants, des analgésiques et/ou des produits chimiques de cicatrisation. Ces pansements pour le bétail sont parfois approuvés pour une utilisation sur les chiens et les chats également.
Si disponible, suivez des recommandations ou des réglementations nationales ou régionales plus spécifiques pour la prévention et le contrôle des mouches.
Résistance des mouches à viande aux parasiticides
Les mouches à viande ont développé une résistance aux anciens pesticides organochlorés dès les années 1960. La résistance aux organophosphates s’est développée plus tard et s’est généralisée dès les années 1980. Aujourd’hui, la résistance de Lucilia cuprina et Lucilia sericata, contre tous les organophosphates et les benzoylurées est élevée et répandue dans plusieurs pays (par exemple en Australie et en Nouvelle-Zélande) et de nombreux produits qui avaient un certain succès dans le passé ont dû être retirés car ils sont devenus presque inutiles.
En 2012, une souche de terrain de mouches à viande Lucilia cuprina résistante à la cyromazine a été signalée en Australie. C’est le premier cas signalé plus de 30 ans après l’introduction de cette molécule. La souche présente un faible facteur de résistance de 3 et une résistance croisée avec le dicyclanil.
En 2020, une résistance a été signalée chez deux souches de terrain de Lucilia cuprina en Australie atteignant des facteurs de résistance in vitro de 13 à 25 par rapport aux souches sensibles de dicyclanil et de cyromazine, respectivement. Des études in-vivo ont montré que la protection contre la réinfestation était réduite de 69% à 78% par rapport aux allégations du fabricant. Ces souches ont également montré une réduction de 55% et 33% de la durée de protection après traitement avec des produits commerciaux à base de cyromazine et d’ivermectine, respectivement.
Dans les régions où ces produits sont encore disponibles, si un produit particulier contenant de tels principes actifs n’a pas permis d’obtenir le contrôle attendu, la raison peut être la résistance, surtout si des erreurs d’application peuvent être exclues.
À ce jour, il n’existe aucun rapport sur la résistance des mouches à viande sur le terrain au spinosad ou aux pyréthroïdes de synthèse.
En savoir plus sur la résistance des parasites et sur la façon dont elle se développe.