Le surf a littéralement commencé comme le « sport des rois » à Hawaï, lorsque les anciennes royautés hawaïennes montraient leurs compétences sur la plage de Waikiki et d’autres spots de surf autour d’Oahu. Au début du XXe siècle, le légendaire surfeur, nageur olympique et natif de Waikiki, Duke Kahanamoku, a fait connaître ce sport au monde entier. Il était l’un des pionniers des Waikiki Beach Boys, qui gagnaient leur vie en apprenant aux visiteurs à surfer et à faire du canoë sur la plage de Waikiki. Dans les années 1950, les surfeurs ont commencé à surfer sur les énormes vagues de la baie de Waimea, sur la côte nord, aujourd’hui largement considérée comme le lieu de naissance du surf sur les grandes vagues. Oahu a de nombreuses options pour vous permettre de faire l’expérience du surf, soit en regardant les pros sur les grandes vagues, soit en l’essayant vous-même sur les plus douces.
Apprendre à surfer sur Oahu
Si vous êtes prêt à apprendre, les eaux calmes de la plage de Waikiki sont un endroit idéal pour vous mouiller les pieds. Vous pouvez encore trouver de vrais Waikiki Beach Boys qui font passer du bon temps aux visiteurs et donnent des leçons de surf aujourd’hui. Inscrivez-vous pour une leçon aux stands de bord de mer le long des plages de Kuhio et de Waikiki. Certains de ces instructeurs enseignent le surf et la pagaie en canoë à balancier depuis des générations.
Vous trouverez des écoles de surf enseignées dans des breaks plus doux en ville à Ala Moana, sur le North Shore et dans divers autres endroits d’Oahu. Les leçons durent entre 1 et 2 heures et sont dispensées par des surfeurs plus expérimentés. Des planches longues sont utilisées pour faciliter la tâche des débutants et un coup de pouce de votre instructeur vous aidera à vous lancer. Les leçons sont fortement recommandées pour votre sécurité et celle de vos compagnons de plage.
Voir le surf sur les grandes vagues à Oahu
Pour voir les surfeurs professionnels en action, faites un tour en voiture sur le North Shore pendant l’hiver et regardez les surfeurs du monde entier surfer les grandes vagues les plus célèbres d’Hawaï. Les légendaires vagues hivernales du North Shore attirent les meilleurs surfeurs du monde. La Vans Triple Crown of Surfing, considérée comme le Super Bowl du surf, se déroule sur ses côtes chaque année en novembre et décembre à Waimea Bay, Haleiwa Beach et Ehukai Beach (Banzai Pipeline).
« The Eddie » est considéré comme l’événement ultime de surf sur grosses vagues d’Hawaii puisqu’il honore le légendaire waterman hawaiien Eddie Aikau. Contrairement à d’autres compétitions, « The Eddie » n’a pas de date fixe, mais plutôt une période d’attente de décembre à février et se produit un seul jour si les vagues atteignent une hauteur de face de 40 pieds ou plus. Depuis sa création en 1984, cet événement sur invitation seulement n’a eu lieu qu’une poignée de fois. La cérémonie d’ouverture rassemble des surfeurs du monde entier pour célébrer l’esprit aloha d’Eddie Aikau, le légendaire maître nageur de Waimea Bay et l’un des meilleurs riders de grosses vagues au monde. Il était une légende sur le North Shore, et l’expression « Eddie would go » (Eddie irait) fait référence à la façon dont il a sorti les surfeurs des eaux déchaînées lorsque personne d’autre ne voulait – ou ne pouvait – le faire. Visitez la baie de Waimea et vous trouverez le mémorial d’Eddie veillant sur les surfeurs comme il l’a fait dans la vie.
Note : tenez toujours compte des panneaux d’avertissement concernant les houles et les courants dangereux, et soyez attentif aux conditions actuelles et à vos propres capacités.