Histoire antérieureModifier
Susan est née en 1928 et a 12 ans lorsqu’elle apparaît dans Le Lion, la Sorcière et l’Armoire. À La Dernière Bataille, elle a 21 ans, le dernier roman se déroulant en 1949.
Le Lion, la Sorcière et l’ArmoireEdit
Dans Le Lion, la Sorcière et l’Armoire, le Père Noël offre à Susan un arc dont les flèches ne manquent jamais leur cible, et une corne magique qui apporte de l’aide lorsqu’on souffle dedans. Bien que son arc soit magique, elle s’entraîne pour maintenir son excellence au tir à l’arc.
Susan et son frère Peter ne découvrent Narnia qu’après que leurs frères et sœurs plus jeunes y soient déjà allés : leur sœur Lucy y est allée deux fois mais n’a pas été crue, et Edmund atteint Narnia une fois en même temps que Lucy, mais le nie méchamment pour appuyer la suggestion qu’elle l’a inventé. Mais lorsque les quatre tentent d’éviter Mme Macready, la gouvernante de la grande maison de campagne du Dorset dans laquelle ils séjournent pendant les raids aériens de Londres, tous les quatre trouvent le passage vers Narnia au fond de l’armoire dans laquelle ils se cachent.
Susan se voit conseiller de ne pas participer à la bataille. Avec sa sœur Lucy, elle assiste à la mort et à la résurrection d’Aslan sur la Table de pierre. Après la bataille, elle est couronnée reine de Narnia par Aslan, et partage la monarchie avec ses frères Peter et Edmund et sa sœur Lucy. Elle devient connue sous le nom de reine Susan la douce. La période de leur règne est considérée comme l’âge d’or de Narnia.
Tout au long du livre, Susan est la voix de la prudence et du bon sens, mais elle est souvent trop préoccupée par le confort physique. À la fin, après un certain nombre d’années à Narnia, elle conseille de ne pas poursuivre le cerf blanc, craignant la transition inconnue qu’elle et ses frères et sœurs sentent que la poursuite pourrait apporter. De tous les Pevensies, Susan est la plus satisfaite dans les positions d’aisance et de confort, et a tendance à conseiller aux autres d’éviter tout ce qui est désagréable.
Prince CaspianEdit
La corne magique de Susan est devenue une ancienne relique donnée au prince Caspian par son tuteur, le magicien demi-nain Docteur Cornélius. Lorsque la vie du prince est menacée par le roi Miraz l’Usurpateur, Caspian souffle dans le cor et les Pevensies sont magiquement transférés à Narnia depuis une gare en Angleterre. À l’aide de l’arc et des flèches qu’elle a récupérés dans la ruine de Cair Paravel, Susan prouve ses prouesses légendaires au tir à l’arc en battant le nain Trompette dans une compétition amicale. Elle est décrite comme étant douce et au cœur tendre, et gênée de vaincre le nain. Edmond, cependant, la décrira plus tard comme « un rabat-joie ». Elle s’oppose à l’insistance de Lucy sur la présence d’Aslan, bien qu’elle admette plus tard qu’elle savait au fond d’elle-même que c’était vrai. Aslan dit à Susan qu’elle a « écouté ses peurs », mais son souffle lui redonne bientôt la foi, et elle s’immerge dans leurs aventures aussi profondément que dans le premier livre. Plus tard, elle accompagnera Lucy lorsque Aslan fera revivre les esprits de la forêt et de la rivière de Narnia. À la conclusion du Prince Caspian, Aslan dit que Susan et Peter n’entreront plus jamais à Narnia parce qu’ils ont accompli ce qu’ils devaient y faire.
Dans l’adaptation cinématographique de 2008, Susan est vue dans une brève scène (nouvellement ajoutée pour le film) se déroulant devant la station de métro Strand à Londres avant que les enfants ne soient attirés à Narnia par la magie. Susan rencontre un garçon qui la reconnaît et tente de la draguer. Il lui dit qu’il l’a déjà vue et qu’elle est souvent assise seule. Elle répond qu’elle aime être seule, et lorsque le garçon lui demande son nom, elle lui donne le faux nom de « Phyllis ». À Narnia, Susan et le prince Caspian sont attirés l’un par l’autre, mais cette relation connaît une conclusion douce-amère puisque Susan doit retourner sur Terre. Le film donne à Susan un rôle plus actif lors de la scène de bataille à la fin de l’histoire. Elle se montre une combattante capable, en tailladant les Telmarins avec ses flèches entre les tirs, ainsi qu’en les assommant avec son arc.
Le Voyage du Traverseur de l’AubeEdit
Dans Le Voyage du Traverseur de l’Aube, Susan accompagne ses parents lors d’un voyage en Amérique, tandis que Peter est pris en charge par le professeur Digory Kirke. Edmund et Lucy doivent rester chez leurs parents, les Scrubbs. Susan est considérée comme « la jolie de la famille », ce qui rend Lucy peu sûre d’elle. Lucy est tentée de réciter un sort qu’elle a trouvé dans le livre de magie de Coriakin, qui la rendra belle « au-delà du lot des mortels », et elle imagine une Susan d’apparence ordinaire jalouse de sa beauté – ce qui laisse clairement entrevoir une rivalité fraternelle qui n’était pas évidente auparavant. Susan n’est pas très douée pour le travail scolaire et se comporte comme une vieille fille pour son âge (14 ans à l’époque).
L’adaptation cinématographique de 2010 montre Susan dans quelques scènes nouvellement ajoutées pour le film. On la voit au début du film en train d’écrire une lettre à Edmund et Lucy. Plus tard dans le film, Lucy vole la page contenant le sort de beauté dans le livre de Coriakin et, la nuit, récite le sort. En se regardant dans le miroir en pied de la cabine, elle se voit, adulte et belle, devenant en fait Susan. Le miroir s’écarte pour révéler une fête de société sur la pelouse dans le monde de Lucy, et elle traverse la fête pour être rejointe par Peter et Edmund, qui s’adressent tous deux à elle en l’appelant « Susan ». Lorsqu’elle tente de leur rappeler l’existence de Narnia, à sa grande horreur, aucun d’entre eux ne semble savoir de quoi elle parle ou connaître l’existence d’une petite sœur nommée Lucy. Lucy se réveille alors dans la cabine du bateau et est confrontée à Aslan qui lui parle de ce qu’elle a fait. Aslan lui dit de ne pas se juger selon les critères des autres et lui rappelle que c’est grâce à ses actions que ses frères et sœurs ont eu connaissance de Narnia en premier lieu.
Le Cheval et son GarçonEdit
Dans Le Cheval et son Garçon, qui se déroule pendant le règne de la fratrie Pevensie à Narnia, Susan joue un rôle mineur. Elle est décrite comme une douce dame aux cheveux noirs tombant jusqu’aux pieds. Shasta la considère comme la plus belle femme qu’il ait jamais vue. Susan est devenue une figure maternelle ou fraternelle pour le prince Corin d’Archenland après la mort de sa mère. On lui demande de faire un mariage diplomatique avec le prince calormène Rabadash. Elle le trouve galant lors des tournois à Narnia, mais tyrannique et répugnant sur sa terre natale. Le prince a l’intention de la retenir par la force à Tashbaan, mais son refus prudent et sa fuite subséquente de Calormen sur le Splendor Hyaline avec son frère Edmund et leur entourage conduisent le prince à une action irréfléchie. Il cherche à obtenir l’approbation secrète de son père, le Tisroc, pour son plan d’attaque de l’Archenland afin de capturer Susan, et dans l’espoir de conquérir ensuite Narnia.
La Dernière BatailleEdit
Dans La Dernière Bataille, Susan brille par son absence. Peter dit qu’elle n’est « plus une amie de Narnia », et (selon les mots de Jill Pole) « elle ne s’intéresse à rien aujourd’hui, sauf aux bas nylon, au rouge à lèvres et aux invitations ». De même, Eustace Scrubb la cite en disant : « Quels merveilleux souvenirs vous avez ! Tu penses encore à tous ces jeux amusants auxquels nous jouions quand nous étions enfants », et Polly Plummer ajoute : « Elle a passé tout son temps à l’école à vouloir avoir l’âge qu’elle a maintenant, et elle passera tout le reste de sa vie à essayer de garder cet âge. Toute son idée est de courir aussi vite que possible vers le moment le plus stupide de sa vie et de s’y arrêter aussi longtemps qu’elle le peut. » Ainsi, Susan n’entre pas dans le vrai Narnia avec les autres à la fin de la série. Il est laissé ambigu que l’absence de Susan soit permanente, d’autant plus que Lewis a déclaré ailleurs que :
Les livres ne nous disent pas ce qui est arrivé à Susan. Elle est laissée en vie dans ce monde à la fin, s’étant alors transformée en une jeune femme plutôt idiote et vaniteuse. Mais elle a tout le temps de se réparer et peut-être finira-t-elle par rejoindre le pays d’Aslan… à sa manière.
C. S. Lewis s’est étendu sur le sort de Susan dans une lettre du 19 février 1960 adressée à Pauline Bannister, qui a écrit à Lewis, contrariée par le fait que Susan soit exclue de ses frères et de sa sœur du pays d’Aslan. Il déclarait :
Je ne pourrais pas écrire cette histoire moi-même. Non pas que je n’ai aucun espoir de voir Susan se rendre un jour au pays d’Aslan ; mais parce que j’ai le sentiment que le récit de son voyage serait plus long et ressemblerait davantage à un roman pour adultes que je n’ai envie d’écrire. Mais je peux me tromper. Pourquoi ne pas l’essayer vous-même ?
Dans son Companion to Narnia, Paul F. Ford écrit à la fin de l’entrée concernant Susan Pevensie que « celle de Susan est l’un des plus importants contes inachevés des Chroniques de Narnia », mais ajoute dans la note de bas de page 1 de cette entrée :
Cela ne veut pas dire, comme certains critiques l’ont soutenu, qu’elle est perdue à jamais […]. C’est une erreur de penser que Susan a été tuée dans l’accident ferroviaire à la fin de La dernière bataille et qu’elle est à jamais tombée en disgrâce. Il faut plutôt supposer qu’en tant que femme de vingt et un ans qui vient de perdre toute sa famille dans un terrible accident, elle aura beaucoup de choses à surmonter ; au cours de ce processus, elle pourrait changer pour devenir vraiment la personne douce qu’elle a le potentiel d’être.
La critique Barbara Wheatley a écrit : « C.S. Lewis a laissé à toute une génération de fans dévoués une énigme perplexe non résolue – pourquoi Susan devait-elle être exclue et aliénée de Narnia ? Elle ne sert certainement à rien dans l’intrigue de La dernière bataille ou de la série Narnia dans son ensemble. À mon avis, il y a une explication logique – même si, je l’admets, je n’ai trouvé aucune citation de Lewis pour la soutenir. Le sort de Susan est parfaitement logique si l’on considère qu’il laisse la voie ouverte à une suite. Susan doit être séparée des autres et s’immerger dans le monde ordinaire afin de grandir, de se marier et d’avoir ses propres enfants, et ce sont eux qui vivront une toute nouvelle série d’aventures – vraisemblablement pas à Narnia, dont l’histoire est définitivement terminée, mais dans un tout nouveau monde. Malheureusement, si tel était l’objectif de Lewis, il n’a jamais pu écrire cette suite, et nous en sommes tous plus pauvres « .