« Il y a longtemps, les habitants de la région pluvieuse et montagneuse de Verapaz tremblaient de froid parce qu’ils n’avaient pas de vêtements. Du haut des cieux, la déesse Itzam vit leur souffrance et descendit sur Terre. Elle rendit visite à une femme dans sa maison et essaya de lui apprendre à tisser, mais la femme ne comprenait tout simplement pas. Alors que la déesse était sur le point d’abandonner, elle a vu une araignée qui tissait sa toile. La divinité a dit à la femme de regarder comment l’araignée travaillait, et grâce à cette démonstration, la femme a saisi l’essence du tissage. »
Diverses versions de ce mythe existent dans l’ensemble des hauts plateaux occidentaux du Guatemala, mais son message essentiel reste le même : la nature est une source constante d’inspiration pour les tisserands et le peuple maya dans son ensemble.
Bien que certaines des significations originales des symboles utilisés dans le tissage guatémaltèque aient été perdues, beaucoup d’entre eux ont encore une signification pour les communautés mayas – en particulier ceux liés au bien, au mal, à la fertilité et à l’agriculture.
Les symboles et leurs significations
Les chauves-souris sont les gardiens du monde souterrain. Elles sont considérées comme des créatures suspectes, riches en dualités. La chauve-souris est vénérée pour son règne sur les ténèbres, et constitue un signe puissant à marquer contre les ennemis. Les Mayas ont tracé une ligne très ténue entre nos concepts de bien et de mal : ils étaient vus à l’unisson, plutôt que séparés, et la chauve-souris est également vénérée pour sa représentation de cet unisson.
Le papillon, avec ses ailes déployées, représente la liberté. Cette liberté est parfois comparée à celle de la tisserande, avec sa capacité à tisser des histoires sauvages dans ses textiles. Le papillon blanc indique les bonnes nouvelles et la positivité, tandis que le noir représente la négativité, la douleur et la tragédie. Si un papillon noir entre dans une maison maya, il est attrapé et brûlé pour débarrasser la maison de la malchance. Les papillons verts sont des symboles d’espoir et sont accueillis dans les maisons comme présages de bonne santé si un membre de la famille est malade.
La croix a des liens avec la religion maya et chrétienne. Les quatre points représentent les quatre directions des vents, qui donnent vie aux cultures et à l’humanité. La croix maya est faite des quatre types de maïs – blanc, jaune, rouge et noir – qui représentent les parties du corps humain. La croix signifie également l’aube, l’obscurité, l’eau et l’air. Ce symbole démontre l’importance des énergies qui proviennent de chaque extrême de la terre.
Le maïs est un symbole particulièrement important dans les textiles guatémaltèques. La mythologie maya raconte que pour la création de l’être humain, le maïs blanc a été utilisé pour les os, le maïs jaune pour les muscles, le maïs noir pour les yeux et les cheveux, et le maïs rouge pour le sang. Pour cette raison, le maïs n’est pas seulement considéré comme une source de nourriture dans les zones rurales : il fait également partie des traditions ancestrales et cérémonielles.
La coupe symbolise l’importance du partage avec les autres. Dans le Guatemala moderne, ce symbole est devenu une fusion des croyances mayas et chrétiennes. Il est parfois compris comme la coupe que Jésus a partagée avec les disciples lors du dernier repas.
Le diamant est l’un des symboles les plus importants, et se retrouve dans la plupart des produits de Trama. Il symbolise les bras de la tisseuse, avec son corps en bas, et ses textiles en haut.
Le cerf est considéré comme un symbole d’énergie forte, stable et royale par les Mayas. Il représente l’ensemble du règne animal. Les cerfs englobent également les quatre niveaux de l’être : physique, mental, émotionnel et spirituel. Les énergies des cerfs signifient également les forces de liaison entre un individu et sa famille.
Les poupées représentent le lien entre les femmes, la Terre Mère et Ixchel, qui est la déesse de la médecine, des sages-femmes, de la lune et du tissage.
Les colombes sont les reines des cieux. Ces oiseaux féminins nourrissent le peuple maya et renouvellent les fruits de la vie.
Les anciens comprenaient les cris de l’aigle comme un avertissement qu’un tremblement de terre ou une tempête était en route. Dans l’ancienne mythologie maya, une face de l’aigle à deux têtes représente le bien et l’autre le mal. La créature elle-même représente la pensée contemplative. Lorsqu’on se concentre sur lui, ce symbole aide à accéder à la sagesse intérieure et facilite la concentration. L’aigle est aussi traditionnellement un symbole de communauté et d’unité coopérative au sein d’un groupe diversifié. Toutefois, la signification de l’aigle a changé pendant la conquête espagnole, puisqu’il figurait sur les armoiries de Charles Quint, qui dirigeait alors l’empire espagnol. Pour la population indigène, l’aigle peut donc aussi représenter un être cruel, impitoyable et inconnu.
Les motifs floraux utilisés dans le tissage sont généralement les fleurs indigènes du Guatemala, comme les roses, les lys, les violas, les pensées, les glaïeuls et les fleurs de cactus. Toutes ces fleurs fleurissent abondamment tout au long de l’année. Les Mayas considèrent les fleurs comme des symboles de vie et de fertilité.
L’inup est l’arbre de vie, qui représente la vie de l’homme – naissance, croissance, reproduction et mort. Il indique également l’amour, comme le montre l’union entre les deux personnes qui constituent les deux parties de l’arbre. Les fruits représentent leur progéniture. De nombreux rites sacrés sont réalisés sous les branches de ces arbres.
Les dieux maïens sont fréquemment représentés avec des attributs de jaguar. On dit que le jaguar a la capacité de traverser entre les mondes, comme représenté par le jour et la nuit. Le monde des vivants et la terre sont associés au jour, tandis que et le monde des esprits et les ancêtres sont associés à la nuit.
Le lion est souvent tissé par les jeunes femmes pour démontrer leur désir d’être courtisées. En tant que roi de la jungle, le symbole du lion est un gardien des biens, de la richesse et de la chance. Parfois, le lion est lu comme une représentation de la colère, et n’est donc jamais utilisé dans les huipils qui sont portés lors d’événements heureux.
Dans la mythologie maya, le hibou est un symbole de mort et de destruction. Ces oiseaux de proie nocturnes sont les mystérieux messagers des puissances obscures. Pour le peuple quiche, le hululement de la chouette est un présage de mort.
La cruche symbolise la tête d’une femme, d’où jaillissent ses merveilleuses idées de motifs et de combinaisons de couleurs dans les textiles.
Le quetzal est l’oiseau national du Guatemala, et l’un des symboles textiles les plus importants, souvent présent dans les vêtements traditionnels. Dans un certain nombre de dialectes mayas modernes, son nom signifie « trésor » ou « sacré ». La légende veut qu’il y a longtemps, le Quetzal chantait magnifiquement, mais qu’il s’est tu depuis la conquête espagnole. La poitrine rouge est représentative du sang versé alors que le peuple maya tentait de se protéger et de protéger sa terre.
Le coq, comme la dinde, est associé au mariage. Dans certaines communautés mayas, les demandes en mariage s’accompagnent de la remise par la famille du marié à la famille de la mariée potentielle d’un à trois coqs, selon la façon dont elle considère sa future belle-fille. Ceux qui reçoivent trois coqs peuvent être fiers que la belle-mère soit satisfaite de l’union.
Le serpent apparaît fréquemment dans les textiles mayas comme une représentation du représentant du dieu Gucumatz, le créateur du monde. Ce motif en zigzag peut également signifier les montagnes, qui fournissent un air pur et une protection contre les maladies.
Le soleil représente l’énergie rayonnante qui contribue au mouvement de l’univers. Il est aussi le symbole du dieu du maïs, que les Mayas prient pour s’assurer d’une bonne récolte.
Les dindes racontent souvent les histoires de mariages. La dinde représente une demande en mariage. Une fois qu’un couple maya est fiancé, la famille du marié passe les deux années suivantes à engraisser une dinde jusqu’au jour du mariage. Le marié présente alors la dinde morte aux parents de sa future épouse. Si le marié est assez riche, il donnera également du pain et de l’argent à la famille de la mariée.
Les couleurs utilisées dans le tissage maya ont également leur propre signification. Le rouge, le noir, le blanc et le jaune représentent les quatre types de maïs et, par extension, les quatre différents éléments du corps (rouge pour le sang, noir pour les yeux et les cheveux, blanc pour les os et jaune pour les muscles) et les quatre directions des vents : rouge pour l’est, noir pour l’ouest, blanc pour le nord et jaune pour le sud.
Ces symboles et ces couleurs sont souvent utilisés dans le travail produit par les tisserands de Trama, alors gardez un œil sur eux dans notre boutique en ligne et notre tienda !