Avianca LifeMiles est le programme de miles combiné d’AviancaTACA, une compagnie aérienne sud-américaine qui a rejoint Star Alliance il y a quelques années. Le programme LifeMiles est potentiellement intéressant même si vous ne prévoyez jamais de voler sur leur compagnie aérienne, car les LifeMiles peuvent être potentiellement utiles pour échanger des primes en première et en classe affaires sur d’autres transporteurs Star Alliance.
Il ne fait aucun doute que les sièges primes Star Alliance en cabine premium sont moins accessibles que jamais, non pas en raison du manque d’espace prime, mais parce qu’il y a moins de moyens économiques d’échanger des sièges en première et en classe affaires :
- United MileagePlus a dévalué son tableau de primes en février, et le coût de certains échanges de primes Star Alliance en cabine premium a augmenté de près de 100 %
- Le 30 mars, US Airways quittera la Star Alliance et rejoindra OneWorld le jour suivant, donc, pour la plupart, les primes Star Alliance en cabine premium ne seront plus possibles grâce aux Dividend Miles
En janvier, j’ai écrit un post partageant mes pensées sur les programmes Star Alliance les meilleurs pour les primes en première et en classe affaires dans un monde post-United/US Airways, et je pense qu’un programme qui se démarque vraiment est le programme LifeMiles d’Avianca.
A part United MileagePlus (et US Airways, mais ils quittent la Star Alliance la semaine prochaine), Avianca LifeMiles est le seul programme Star Alliance à ne pas imposer de surcharge carburant sur les billets primes pour des voyages sur n’importe quelle compagnie aérienne.
Donc, en gardant cela à l’esprit, je me suis dit que j’allais passer en revue le tableau Avianca LifeMiles, et partager certaines des bases de l’échange de LifeMiles Avianca, ainsi que mes pensées sur le programme en général.
Tableau des primes Avianca LifeMiles & Régions
Le tableau des primes LifeMiles est assez simple, et est basé sur les régions, avec les mêmes taux d’échange quelle que soit la compagnie aérienne partenaire que vous voyagez.
Voici le tableau des primes LifeMiles :
Et voici une liste des pays qui relèvent de chaque région :
Meilleurs moyens de gagner des LifeMiles
L’une des choses géniales avec LifeMiles est qu’ils offrent fréquemment des promotions grâce auxquelles les miles peuvent être achetés pour 1.5 cents par mile.
Ces promotions se présentent généralement sous deux formes :
Un bonus de 100 % sur les LifeMiles achetés :
- Vous pouvez acheter entre 1 000 et 150 000 LifeMiles par année civile
- Avec le bonus de 100 %, chaque mile coûte 1.5 cents TTC
- LifeMiles semble offrir cette promotion quelques fois par an
- Historiquement, pour pouvoir profiter de cette promotion, votre compte LifeMiles doit être ouvert avant le début de la promotion
Bonification de 100 % sur les LifeMiles partagés :
- Vous pouvez partager entre 1 000 et 50 000-75 000 LifeMiles par année civile (selon les règles que vous suivez, car il y a des incohérences)
- Avec le bonus de 100 %, chaque mile généré coûte 1.5 cents TTC
- LifeMiles semble proposer cette promotion quelques fois par an
Carte de crédit cobrandée LifeMiles :
- La carte est émise par US Bank
- Elle dispose actuellement d’un bonus de signature majoré de 20 000 miles après le premier achat, et de 20 000 miles supplémentaires après avoir dépensé 3 000 $ dans les 120 jours suivant l’ouverture du compte
Pour ce que cela vaut, LifeMiles ne propose pas de bonus sur l’achat ou le partage de miles pour le moment.
Comment réserver des billets primes de partenaires LifeMiles
Vous pouvez réserver des voyages sur tous les partenaires de LifeMiles directement sur lifemiles.com.
Le moteur de recherche est assez intuitif. Vous pouvez saisir votre origine et votre destination, vos dates et votre classe de service préférée.
Ce qui est unique dans leur moteur de recherche, c’est que vous pouvez ensuite soit spécifier une seule compagnie aérienne à rechercher, soit rechercher la disponibilité sur toutes les compagnies aériennes partenaires en même temps.
S’il y a de la disponibilité pour l’itinéraire que vous recherchez, vous obtiendrez simplement des résultats avec l’itinéraire souhaité.
S’il n’y a pas de disponibilité, un calendrier vous indiquera les dates disponibles dans toutes les classes de service. Ensuite, vous pourrez facilement rechercher les disponibilités pour les semaines environnantes également.
LifeMiles Flexible Payment Option
L’une des plus grandes choses à propos du programme LifeMiles est qu’ils ont une option de paiement flexible, qui est l’équivalent de « Cash & Points » dans l’industrie hôtelière.
Cela signifie que tant que vous avez 40% des miles nécessaires pour un billet prime, vous pouvez acheter les miles restants au moment de l’émission du billet. C’est génial pour plusieurs raisons :
- Il y a un plafond au nombre de LifeMiles que vous pouvez acheter par an, bien qu’il n’y ait pas de plafond au nombre de billets que vous pouvez réserver dans le cadre de l’option de paiement flexible, donc cela augmente essentiellement le nombre de primes que vous pouvez réserver si vous achetez simplement des miles
- C’est en quelque sorte une couverture de vos paris au cas où il y aurait une dévaluation des LifeMiles (ce qu’ils ont l’habitude de faire sans préavis), puisque vous pouvez simplement acheter 40 % des miles dont vous pensez avoir besoin, puis acheter le reste au moment de la réservation
Si vous utilisez l’option de paiement flexible, il est bon de noter que le coût par mile acheté diminue plus vous achetez de miles.
Prenez par exemple le prix suivant en première classe Lufthansa de Détroit à Francfort, qui coûte 72 500 miles sans l’option de paiement flexible :
En revanche, si vous choisissez d’acheter 1 000 miles via l’option de paiement flexible, cela vous coûtera 30 $, soit trois cents par mile :
En revanche, si vous choisissez d’acheter 43 000 miles par le biais de l’option de paiement flexible (ce qui représente 60 % des 72 500 miles), ils vous coûteront 672 $.83 $, soit ~1,55 centime par mile :
Une autre chose à noter est que si vous utilisez l’option de paiement flexible et que vous devez annuler votre réservation, vous ne recevez pas votre remboursement. Au lieu de cela, vous récupérez la totalité des miles que la prime aurait coûté. Donc, dans le cas ci-dessus, si j’ai fait une réservation pour 29 500 miles et que j’ai acheté les miles restants pour 672,83 $, je récupérerais 72 500 miles si j’annulais la réservation.
Oui, c’est aussi un moyen potentiel de générer des LifeMiles supplémentaires, et cela ne compte pas dans la « limite » annuelle de miles achetés. Cependant, il y a quelques risques et inconvénients à agir ainsi, comme je l’expliquerai un peu plus loin.
Frais de billetterie, d’annulation et de modification de LifeMiles
Comme je l’ai mentionné plus haut, LifeMiles n’impose pas de supplément carburant sur les billets primes, bien qu’ils facturent des frais de billetterie de 25 $ par personne, que votre réservation soit effectuée en ligne ou par téléphone.
LifeMiles facture également 50 $ pour le redépôt d’un billet prime non utilisé, ce qui peut être fait jusqu’à la date de départ.
En dernier lieu, ils facturent 150 $ pour une modification d’un billet prime. Oui, cela n’a aucun sens qu’ils facturent trois fois plus pour modifier un billet que pour l’annuler, mais telle est la vie…
Il convient de noter que toutes les modifications et annulations doivent être effectuées par téléphone. Ce n’est pas un processus facile, et implique de fournir votre numéro de passeport à l’agent du centre d’appel, parmi d’autres processus ridicules.
Alors que vous devriez récupérer les taxes en théorie lorsque vous annulez, je ne les ai jamais réellement postées sur mon compte. Donc je ne recommanderais pas vraiment de faire des réservations spéculatives avec LifeMiles, car le processus d’annulation est vraiment peu pratique.
LifeMiles Routing Rules
Une autre chose ridicule à propos de LifeMiles sont leurs règles de routage. En gros, vous pouvez réserver tout ce que le site web vous permet de réserver. Ils autorisent les primes aller simple à la moitié du coût d’un aller-retour, bien qu’ils n’autorisent pas les escales.
Vous ne pouvez généralement pas avoir une connexion de plus de huit heures, sinon l’option n’apparaîtra pas en ligne. Et vous pouvez certainement essayer de téléphoner à leur centre d’appels au (800) 284-2622 pour voir s’ils vous réserveront une connexion plus longue, bien que cela puisse être vraiment long et frustrant.
Typiquement, le site Web n’affiche que les options avec une connexion, ou parfois deux connexions au maximum. Ils vous permettront généralement d’effectuer un itinéraire des États-Unis vers l’Asie via l’Europe, par exemple, en supposant que vous spécifiez la compagnie aérienne que vous essayez de réserver.
Règle ridicule de LifeMiles – Vous ne pouvez pas mélanger les cabines sur un billet prime
La règle la plus ridicule de LifeMiles doit être que vous ne pouvez pas mélanger les cabines sur un billet prime.
Cela signifie que sur une prime de première classe, vous ne pouvez pas avoir un segment en classe affaires (même si vous êtes en correspondance avec un vol intra-européen où il n’y a même pas de cabine de première classe), si vous êtes sur une prime de classe affaires, vous ne pouvez pas avoir un segment en classe économique, etc. C’est ridicule.
La ligne de fond
Le programme LifeMiles peut simultanément être ridiculement lucratif et ridiculement frustrant.
C’est un programme difficile à battre pour les rachats Star Alliance en cabine premium de nos jours, même s’il faut juste se rappeler que ce n’est pas comme un programme traditionnel en termes d’escales, de cabines mixtes, de règles de routage, etc.
Si vous espérez un routage compliqué à travers plusieurs villes, Avianca LifeMiles n’est pas le programme pour vous. Les LifeMiles sont mieux utilisés pour des réservations simples, de hub à hub, ou des rachats autrement simples.
Compte tenu de tout cela, je vous déconseille de faire des achats spéculatifs de LifeMiles, à moins que vous ne prévoyiez de pouvoir utiliser les miles dans un avenir proche, ou pour un rachat spécifique.
Cependant, je vous recommanderais de vous inscrire à un compte LifeMiles afin que, s’ils offrent un autre bonus de 100 % sur les miles achetés, vous puissiez en profiter (puisque votre compte doit être ouvert avant le début de la promotion pour être éligible).
Et si vous avez des questions, n’hésitez pas à m’en faire part ci-dessous !
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