Sainte Geneviève était une paysanne juste et courageuse, née vers 422 à Nanterre, en France, d’un homme nommé Severus et d’une femme nommée Gerontia.
L’évêque visiteur Germanus consacra la jeune Geneviève à Dieu et lui remit une médaille qu’elle devait toujours porter au cou, en souvenir de la consécration qu’elle faisait d’elle-même à Dieu. Il lui ordonna de ne jamais porter d’autres bracelets, colliers ou bijoux, pour ne pas tomber dans la vanité.
Geneviève fut désignée par l’évêque pour veiller au bien-être des vierges consacrées. Elle s’en acquitta fidèlement et contribua à les conduire à un plus haut degré de sainteté en se rapprochant du Seigneur Jésus.
Geneviève eut une grande influence sur Childéric, le roi de Gaule qui envahit Paris. A une époque où Paris souffrait d’une grande famine, Geneviève se rendit en bateau à Troyes et ramena plusieurs barques pleines de maïs. Bien qu’il soit païen, Childéric la respecta et épargna la vie de plusieurs prisonniers en son nom.
Elle eut également un effet sur le roi Clovis. Il a écouté ses conseils et, sous sa demande, il a accordé la liberté à plusieurs de ses prisonniers.
Lorsqu’Attila et son armée de Huns sont arrivés sur Paris, les chrétiens parisiens étaient prêts à fuir, mais Geneviève leur a parlé et les a convaincus de rester dans leurs maisons, de jeûner et de prier le Seigneur. Elle leur a assuré qu’ils auraient la protection du Ciel. Sa prédiction se réalisa car Attila changea soudainement de chemin et se détourna de Paris.
Geneviève mourut à 89 ans le 3 janvier 512.
Ses reliques furent enchâssées par Saint Eligius dans une châsse artisanale en or et en argent vers 630. Au fil des ans, les Normands ont détruit l’église à plusieurs reprises. Une fois qu’elle a été reconstruite vers 856, les reliques de Sainte Geneviève ont été retournées et des miracles ont commencé à se produire, rendant cette église célèbre dans toute la France.
Paris a expérimenté la preuve de l’intercession de Geneviève à de nombreuses occasions. L’occurrence la plus célèbre fut le miracle de Des Ardens, ou de la fièvre brûlante. En 1129, une violente fièvre s’est abattue sur la ville, et les médecins n’ont pu empêcher les gens de mourir. La châsse de Geneviève fut portée en procession jusqu’à la cathédrale et, au cours de la cérémonie, ceux qui touchèrent sa châsse furent guéris par la puissance du Seigneur. Dans toute la ville, personne d’autre ne tomba malade, tous les malades se rétablirent et seulement trois personnes moururent.
Sainte Geneviève est la sainte patronne de Paris. Elle est représentée vêtue d’une longue robe fluide avec un manteau couvrant ses épaules et est souvent représentée avec une miche de pain, représentant sa générosité envers les personnes dans le besoin. Sa fête est célébrée le 3 janvier.
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