1989-1995 : The Braxtons, Toni Braxton et breakthroughEdit
Braxton et ses quatre sœurs Traci, Towanda, Trina et Tamar commencent à se produire sous le nom de The Braxtons à la fin des années 1980 et sont signées chez Arista Records en 1989. Leur premier single, « Good Life », est sorti en 1990. Bien que la chanson n’ait pas eu de succès, elle a attiré l’attention du directeur artistique Antonio « L.A. » Reid et du producteur Kenneth « L.A. ». Reid et du producteur de disques Kenneth « Babyface » Edmonds. Reid et Babyface la recrutent pour enregistrer une démo de « Love Shoulda Brought You Home », une chanson qu’ils avaient écrite pour Anita Baker pour la bande originale du film d’Eddie Murphy, Boomerang. Baker, qui était enceinte à l’époque, n’a pas enregistré la chanson mais a suggéré à Braxton de l’enregistrer. Son enregistrement a ensuite été inclus dans la bande originale avec « Give U My Heart », un duo de Braxton et Babyface. Braxton, quant à lui, a été signé sur le label de Reid et Edmonds distribué par Arista, LaFace Records, et a immédiatement commencé à enregistrer son premier album solo.
En juillet 1993, LaFace a publié le premier album éponyme de Braxton. Principalement produit par Reid, Babyface et Daryl Simmons, il culmine à la première place du Billboard 200 américain et entre dans le top 10 du classement des albums en Australie, au Canada, en Allemagne, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni. Le premier single, « Another Sad Love Song », a atteint les numéros sept et deux du Billboard Hot 100 et du R&B Singles respectivement. Le deuxième single de l’album, « Breathe Again », a atteint un sommet dans le top 5 du Hot 100 et du R&B singles charts et le n°2 au Royaume-Uni. D’autres singles de Toni Braxton sont sortis en 1994, notamment « You Mean the World to Me », « Seven Whole Days » et « I Belong to You/How Many Ways ».
Le premier album de Toni Braxton lui a valu plusieurs récompenses, notamment trois Grammy Awards (pour la meilleure nouvelle artiste et deux prix consécutifs pour la meilleure performance vocale féminine R&B en 1994 et 1995). Elle a remporté deux American Music Awards (pour Favorite Soul/R&B New Artist et Favorite New Adult Contemporary Artist) en 1994 et un autre en 1995 (pour Favorite Soul/R&B Album). Toni Braxton a été certifiée 8x platine aux USA et a réalisé plus de 10 millions de ventes dans le monde.
1996-1999 : Secrets et problèmes financiersEdit
En juin 1996, Braxton sort son deuxième album Secrets. Motivée » pour inclure un peu de tout « , Braxton a refait équipe avec Babyface, mais a également travaillé avec R. Kelly, Tony Rich et David Foster sur l’album, qu’elle a coproduit. L’album connaît un grand succès, culmine à la deuxième place du Billboard 200 et atteint le top 10 dans la plupart des classements internationaux. Après 92 semaines dans les charts, Secrets a été certifié 8x platine, devenant ainsi le deuxième album de Braxton à se vendre 8 millions de fois de suite. À l’échelle internationale, Secrets s’est vendu à plus de 15 millions d’exemplaires, renforçant ainsi le statut de superstar de Braxton. Le premier single de l’album, « You’re Makin’ Me High », a marqué le premier succès de Braxton au Billboard Hot 100 américain, tandis que la suite « Un-Break My Heart », une ballade écrite et composée par Diane Warren, est devenue le plus grand succès de la carrière de Braxton. Il a passé onze semaines consécutives à la première place du Hot 100 et a connu un succès mondial dans le top 5.
En conséquence, Braxton a été en tête de plusieurs classements de fin d’année du Billboard, et a remporté deux Grammy Awards ; un pour la meilleure performance vocale pop féminine pour » Un-Break My Heart » et la meilleure performance vocale R&B féminine pour » You’re Makin’ Me High « , ainsi que deux American Music Awards pour l’artiste Soul/R&B féminine préférée et l’album Soul/R&B préféré. Toujours dans l’attente de ses récompenses financières, Braxton a finalement lancé un procès infructueux contre Arista et LaFace Records. Peu après, elle a déposé une demande de faillite en vertu du chapitre 7. La réaction du public à ces événements a été très dure, s’étant exprimée le plus clairement lors d’une interview sur le Oprah Winfrey Show.
Braxton est apparue dans deux spectacles de Disney Broadway : Elle a fait ses débuts à Broadway dans le rôle de Belle dans La Belle et la Bête à partir du 9 septembre 1998, lorsqu’elle a remplacé Kim Huber. Pendant son passage dans le spectacle, Alan Menken a écrit et composé une nouvelle chanson pour la comédie musicale, intitulée « A Change in Me », qu’il a spécialement écrite et composée pour Braxton, et qui était toujours utilisée dans la comédie musicale à la fin du mois de juillet 2014. Elle a quitté la production le 28 février 1999 et a été remplacée par Andrea McArdle. Son rôle dans Beauty and the Beast a marqué la première (et seule) fois qu’une femme noire a commandé le rôle principal de Belle à Broadway. (Au Royaume-Uni, c’est Michelle Gayle qui a joué le rôle dans le West End). C’est également la première fois qu’une femme noire joue dans une comédie musicale de Disney à Broadway. En 1999, le procès contre LaFace Records est réglé et Braxton récupère tous ses biens, ce qui lui laisse le temps d’enregistrer The Heat, son premier album en quatre ans.
2000-2002 : The Heat, More Than a Woman, et débuts d’actriceEdit
Après que son conflit de trois ans avec LaFace et Arista ait été réglé, Braxton signe un nouveau contrat de 20 millions de dollars. En avril 2000, son troisième album studio, The Heat, est sorti. Braxton a adopté une approche plus directe, coécrivant et coproduisant une poignée de titres qui lui ont permis d’adopter un son plus urbain. L’album est entré à la deuxième place du Billboard 200 américain, avec 199 000 exemplaires vendus la première semaine, et a été certifié double platine aux États-Unis, tout en se vendant à plus de 4 millions d’exemplaires dans le monde. De plus, l’album est nommé pour le meilleur album R&B aux Grammy Awards 2001, tandis que le single principal uptempo « He Wasn’t Man Enough », un succès mondial dans le top 10, remporte le prix de la meilleure performance vocale féminine R&B et est nommé pour la meilleure chanson R&B.
En 2001, Braxton fait ses débuts au cinéma dans le film comique Kingdom Come du réalisateur Doug McHenry, aux côtés d’un ensemble comprenant également LL Cool J, Jada Pinkett Smith et Whoopi Goldberg Un succès modeste au box-office, il rapporte 23,4 millions de dollars dans le monde. La même année, Braxton enregistre et sort l’album de Noël Snowflakes qui se compose de chansons originales R&B-led coécrites avec Keri Lewis et Babyface ainsi que de plusieurs remixes et reprises de standards et de chants de Noël. Il a reçu un accueil mitigé de la part des critiques, dont beaucoup ont comparé sa nature aux autres travaux de Braxton mais ont trouvé la production stylisée et le matériel original trop contemporain pour évoquer des images de Noël, et n’a pas réussi à atteindre la moitié supérieure du Billboard 200, devenant finalement disque d’or aux États-Unis.
En 2002, alors qu’elle se préparait à la sortie de son quatrième album studio, Braxton a découvert qu’elle était enceinte de son deuxième enfant. Sachant qu’elle ne serait pas en mesure de promouvoir l’album correctement, elle a fait pression en vain sur Arista Records pour que le label repousse sa sortie jusqu’après son accouchement. En novembre 2002, More Than a Woman est sorti. Déception commerciale immédiate, l’album culmine à la 13e place du Billboard 200 américain, mais connaît moins de succès au niveau international. Le premier single, « Hit the Freeway », n’a pas eu d’impact, ce qui a entraîné une baisse des ventes en général et la sortie d’aucun autre single. More Than a Woman est finalement certifié or aux États-Unis et se vend à plus de 800 000 exemplaires dans le monde.
2003-2007 : Balance et résidence à Las VegasEdit
En avril 2003, Braxton quitte brusquement Arista Records, où elle était depuis 14 ans, et signe immédiatement avec Blackground Records, dirigé par Barry Hankerson, son manager de l’époque. Elle joue ensuite le rôle d’Aida dans Aida à partir du 30 juin 2003, lorsqu’elle remplace l’actrice Simone, jusqu’à ce qu’elle quitte la distribution le 16 novembre 2003. En avril 2005, le nouveau label de Braxton, Blackground/Universal, a sorti « Please », le premier single de son cinquième album, Libra. L’album était initialement prévu pour une sortie en juin, mais il a été repoussé plusieurs fois et a finalement été publié le 27 septembre. Libra a atteint la quatrième place du Billboard 200 américain, avec 114 593 exemplaires vendus la première semaine, et la deuxième place du Top R&B/Hip-Hop Albums. L’album a été certifié or fin 2005 et s’est depuis vendu à 679 000 exemplaires dans le monde.
En mai 2005, Braxton fait une apparition lors de la finale de la saison d’American Idol 5, où elle interprète « In the Ghetto » d’Elvis Presley avec la future gagnante Taylor Hicks. Un mois plus tard, « The Time of Our Lives », un duo avec le groupe vocal classique Il Divo, est sorti en single et a servi d’hymne officiel de la Coupe du monde de la FIFA 2006. Braxton a interprété la chanson, qui est entrée dans le top 10 en Suisse, lors de la cérémonie d’ouverture à Berlin le 9 juin 2005. En août 2006, Braxton a remplacé le chanteur Wayne Newton comme nouvelle tête d’affiche du Flamingo Las Vegas. Le spectacle, intitulé Toni Braxton : Revealed, devait être présenté six soirs par semaine et devait durer jusqu’en mars 2007. Braxton a ensuite confirmé qu’elle prolongeait son spectacle jusqu’en août 2007. En raison de son succès, il a été rapporté que Braxton prolongerait son spectacle jusqu’en août 2008, bien que le spectacle ait été annulé plus tard afin que Braxton se concentre sur sa santé après avoir été diagnostiquée avec une angine microvasculaire.
Le 12 janvier 2007, Braxton a déposé un procès de 10 millions de dollars contre son ancien manager Barry Hankerson, alléguant « fraude, tromperie et double négociation », en plus de la mauvaise gestion de sa relation avec Arista Records. Selon le procès de Braxton, Hankerson a fait passer ses intérêts financiers personnels avant les siens en utilisant le « double langage » pour compromettre la relation entre Braxton et son ancien label. Hankerson aurait dit à Arista que « Braxton ne voulait plus enregistrer pour Arista » et à Braxton que « Arista n’était plus intéressée à travailler avec elle ». La poursuite a été réglée en obligeant Braxton à retourner une avance de 375 000 $ à Hankerson, qui recevrait également un pourcentage des ventes de son prochain album, et Hankerson libérant Braxton de son contrat avec lui. Le règlement a également limité temporairement les sociétés avec lesquelles Braxton pouvait signer. Hankerson a affirmé que les problèmes étaient initialement dus à un certain nombre de disputes avec Braxton et à son souhait d’inclure son mari dans sa musique.
2008-2012 : Pulse et télévisionModification
Après l’annulation brutale de son émission Toni Braxton : Revealed show, Braxton a connu des difficultés financières lorsque l’agence d’assurance Lloyd’s of London a refusé d’honorer sa police qu’elle avait souscrite pour plus de 70 000 dollars et qui comprenait des compensations financières pour les pertes financières. Lloyd’s a répondu par une contre-poursuite visant à obtenir des dommages-intérêts contre elle en raison d’un problème cardiaque non lié dont la compagnie n’avait pas été informée au moment du dépôt de la demande. Bien que Braxton ait reconnu qu’elle avait divulgué tous ses antécédents médicaux à l’époque, elle a dû payer tous les dommages et intérêts en raison des spectacles annulés, des poursuites engagées par plusieurs sociétés et de la nécessité de déposer une nouvelle fois le bilan. En septembre 2008, Braxton a participé à la septième saison de la série américaine de compétition de danse Dancing with the Stars ; son partenaire était Alec Mazo. Ils ont été éliminés lors de la cinquième semaine de la compétition.
En 2009, Braxton a signé avec Atlantic Records et a commencé à travailler sur son prochain album studio. En février 2010, elle fait partie du supergroupe Artists for Haiti qui enregistre « We Are the World 25 for Haiti », un remake du tube de 1985 « We Are the World », au profit de la population d’Haïti creusée par le tremblement de terre de magnitude 7,0 Mw. Trois mois plus tard, Pulse, son septième album studio, est sorti. Une collection de chansons up-tempo et de ballades R&B avec une production variant de styles lisses à dansants, il a débuté à la neuvième place du Billboard 200 américain, se vendant à 54 000 exemplaires la première semaine, et se plaçant en tête des albums R&B/Hip-Hop, devenant le cinquième album de Braxton à figurer dans le top 10 américain. Un succès modéré dans les autres pays, il a atteint le top 10 en Suisse, et le top 20 en Allemagne et en Grèce. Alors que la réception critique de Pulse a été généralement positive, ses singles « Yesterday », « Hands Tied » et « Make My Heart » ont obtenu un succès modéré dans les charts.
En 2011, Braxton a signé avec WE tv pour une série de télé-réalité, Braxton Family Values. Chroniquant la vie de Braxton et de ses sœurs Tamar, Traci, Towanda et Trina, plus leur mère Evelyn, la série a débuté le 12 avril 2011. Elle a reçu des critiques favorables de la part des critiques qui l’ont reconnue comme un « plaisir coupable » et a donné naissance à plusieurs saisons et spin-offs. En septembre 2011, Braxton s’est séparée de son manager de longue date Vincent Herbert, mari de sa sœur Tamar, et a signé un nouveau contrat de management avec la société de divertissement/production The Collective, basée à Los Angeles. En mars 2012, elle a sorti le single autonome » I Heart You « , une chanson dance-pop, EDM et house qui a culminé à la première place des Dance Club Songs américains. Toujours cette année-là, Braxton joue le rôle de Rosalie Rosebud, une chanteuse à la personnalité exagérée, dans le film comédie musicale d’aventure pour enfants The Oogieloves in the Big Balloon Adventure aux côtés de Jaime Pressly et Cloris Leachman, et commence à tourner un rôle principal dans le film de Lifetime Movie Network Twist of Faith dont la première a lieu l’année suivante.
2013-2014 : Love, Marriage and Divorce, retour à Broadway et film biographiqueEdit
En 2013, Braxton et son partenaire musical créatif de longue date Babyface ont commencé à travailler sur leur album studio collaboratif Love, Marriage & Divorce qui est sorti en février 2014 sous Motown Records. Il reçoit des critiques favorables de la part des critiques musicaux, qui le qualifient de » R&B de haute qualité « , et débute à la quatrième place du Billboard 200 et en tête des R&B/Hip-Hop Albums avec des ventes de 67 000 exemplaires en première semaine. Love, Marriage & Divorce a été nommé pour le meilleur album du monde aux World Music Awards 2014 et a remporté le prix du meilleur album R&B aux 57e Grammy Awards. Le single principal « Hurt You » a atteint la première place du classement des Adult R&B Songs aux États-Unis, devenant ainsi la première chanson de Braxton à y parvenir depuis sa sortie en 2000 « Just Be a Man About It ». La chanson a également atteint le numéro 16 du Billboard Hot R&B/ Hip Hop Airplay chart.
En mars 2014, Braxton, aux côtés de Babyface, a fait son retour à Broadway dans la comédie musicale After Midnight. Troisième en rotation dans le rôle de « Special Guest Star » après Fantasia Barrino et KD Lang, ils se sont produits du 18 au 31 mars 2014 au Brooks Atkinson Theatre. En mai 2014, Braxton a publié un mémoire, Unbreak My Heart : A Memoir, par l’intermédiaire des éditions Harper Collins. Dans ce livre, Braxton discute de ses succès et luttes de carrière et de l’auto-guérison qu’elle a prise en charge après son propre diagnostic de la maladie auto-immune lupus et le diagnostic d’autisme de son fils. En octobre 2015, Toni et The Braxtons ont sorti l’album de Noël Braxton Family Christmas sur Def Jam Recordings. Comprenant des reprises de standards et de chants de Noël ainsi que plusieurs chansons originales, il a débuté et culminé à la 27e place du Billboard américain R&B/Hip-Hop Albums.
En janvier 2016, Lifetime a présenté en avant-première le film biographique Toni Braxton : Unbreak My Heart, basé sur les mémoires de Braxton. L’actrice Lex Scott Davis a été choisie pour incarner Braxton dans le film. La première du biopic a généré 3,6 millions de téléspectateurs. En juillet 2016, Braxton a annoncé qu’elle se lancerait dans une tournée de concerts, intitulée The Hits Tour, fin 2016. Le 3 octobre, cinq jours avant la première date de la tournée, Braxton a été hospitalisée en raison de complications liées au lupus, ce qui a entraîné l’annulation des deux premières dates de la tournée. Le 15 octobre 2016, Braxton a été admis une fois de plus à l’hôpital pour des complications liées au lupus, entraînant l’annulation d’une autre date de la tournée, qui a ensuite été reprogrammée. En décembre, Braxton a annoncé que les dates de concert de janvier 2017 étaient annulées.
2017-2019 : Sexe & Cigarettes, tournées et autres entreprisesEdit
En janvier 2018, Braxton a joué dans le film de Lifetime Faith Under Fire. En mars, son huitième album studio Sex & Cigarettes, son premier album solo en huit ans, est sorti sur Def Jam Recordings. Un album R&B contemporain pour adultes avec une production de Fred Ball, Babyface, Dapo Torimiro et Tricky Stewart, il débute à la 22e place du Billboard 200 américain et à la première place du Top R&B/Hip-Hop Albums chart. Sex & Cigarettes a reçu des critiques principalement positives de la part des critiques musicaux, et a été nommé pour le meilleur album R&B aux 61e Grammy Awards annuels. Le deuxième single « Long as I Live » est arrivé en tête des Adult R&B Songs aux États-Unis, devenant le huitième topper de Braxton, tout en brisant l’égalité avec les chanteurs Maxwell et R. Kelly pour lui donner la possession exclusive du deuxième plus grand nombre de numéros un dans les 24 ans d’histoire du classement. Elle a également reçu une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure performance R&B et la meilleure chanson R&B.
En 2018 également, Braxton et les produits de chanvre d’Uncle Bud ont créé une campagne de marketing conjointe pour les produits de ce dernier, que Braxton a noté comme utile dans sa lutte contre le lupus. En avril 2018, Braxton et ses sœurs Trina et Towanda sont apparues sur le single « Broken Things » de leur sœur Traci. En novembre, Braxton et Towanda sont apparues dans le film de vacances Every Day is Christmas, qui a été diffusé pour la première fois sur Lifetime. Le même mois, elle a annoncé son As Long As I Live Tour, une tournée de concerts commune avec SWV, qui l’a menée en Afrique du Sud et au Royaume-Uni. En juin 2019, Braxton a été la tête d’affiche du festival Pittsburgh Pride 2019.
Depuis 2020 : Nouvelle maison de disques et Spell My NameEdit
En avril 2020, il a été annoncé que Braxton avait signé avec Island Records. Elle a publié le single « Do It », sa première chanson dans le cadre de ce nouveau contrat, le 6 avril 2020. En mai, Braxton a publié un EP de remixes pour son deuxième single « Dance ». Le 26 juin 2020, Missy Elliott apparaît sur le remix officiel du single « Do It ».Elliott a coproduit le titre aux côtés de Hannon Lane. Le 4 août 2020, Braxton a publié le clip de « Dance », réalisé par Mike Ho. Le 27 août 2020, Braxton a publié la chanson « Nothin' ». Le dixième album studio de Braxton, Spell My Name, est sorti le 28 août 2020.
Le 23 octobre 2020, Braxton a publié une vidéo pour sa chanson « Gotta Move On. »
La chanson « Gotta Move On ».