Il y a plus de deux décennies, l’ancienne patineuse artistique américaine Nancy Kerrigan a reçu un coup de bâton au genou alors qu’elle s’entraînait pour participer aux Jeux olympiques d’hiver de 1994, dans un scandale qui a captivé la nation et pris au piège sa plus grande rivale, Tonya Harding.
Un agresseur, engagé par Jeff Gillooly, l’ex-mari de Harding, a frappé Kerrigan au genou droit avec une matraque après un entraînement dans une patinoire de Détroit, le 6 janvier 1994. L’attaque a laissé la favorite de la médaille d’or gémir et hurler à plusieurs reprises « Pourquoi ? » sur le sol alors que les médecins s’occupaient de ses blessures, selon des séquences filmées immédiatement après.
Kerrigan est ensuite devenue deux fois médaillée olympique et a récemment participé à l’émission Dancing With the Stars sur ABC, tandis que Harding – dont le passé trouble est le sujet du prochain biopic I, Tonya qui met en vedette Margot Robbie – est surtout restée loin des projecteurs.
Avant les débuts sur grand écran de I, Tonya vendredi, voici un regard sur ce qu’ont fait Harding, maintenant 47 ans, et Kerrigan, 48 ans, aujourd’hui :
Tonya Harding en 2017
Après avoir été définitivement interdite de participer à des compétitions de patinage amateur suite à l’attaque de Kerrigan, Harding a brièvement tâté de la boxe vers 2004 et a publié The Tonya Tapes, un livre sur sa vie et son éducation tumultueuses, en 2008. « Avoir peur de s’ouvrir et de parler à quelqu’un est vraiment difficile », a-t-elle déclaré à l’Associated Press lors de la publication du livre. « C’était une autre raison pour laquelle je voulais terminer le livre, pour me débarrasser de mon passé, faire face à tout, les hauts et les bas, pour un nouveau départ dans le futur. »
En 1994, Harding a plaidé coupable de conspiration pour entraver les poursuites de l’attaque contre Kerrigan, bien qu’elle ait nié tout rôle dans l’attaque elle-même. Elle a été condamnée à trois ans de probation et a dû payer une amende de 100 000 dollars ainsi que démissionner de l’Association américaine de patinage artistique.
Bien qu’elle ait largement préservé sa vie privée ces dernières années, Harding a parlé de la fameuse attaque contre Kerrigan lors d’une interview en 2009 sur le Oprah Winfrey Show. Harding a déclaré à l’animatrice de télévision qu’elle avait « tourné la page » et a adressé des salutations chaleureuses à Kerrigan.
« Si elle me le permettait, j’adorerais la serrer dans mes bras et lui dire simplement à quel point je suis fière qu’elle ait pu aller de l’avant dans sa vie », a déclaré Harding à propos de Kerrigan. « Elle est passée à autre chose. Je suis passée à autre chose. C’est une partie de l’histoire qui sera toujours avec nous. Mais je suis également notée comme la seule et unique Américaine qui a fait le premier triple Axel et ce sont les choses que personne ne peut m’enlever. »
L’ancienne patineuse a également déclaré que son plus grand regret était « d’être mariée pour la première fois à un idiot » et a déclaré qu’elle aurait souhaité avoir une « vie plus stable » en grandissant. Elle a déclaré que sa mère était abusive.
Harding, qui vit désormais dans l’État de Washington avec son nouveau mari et son jeune fils, a coopéré à la création de I, Tonya. Elle a même semblé être reconnaissante pour le film, qui l’a fait pleurer, a déclaré le scénariste Steven Rogers à Deadline. « Elle a dit qu’elle avait ri et pleuré, et qu’il y avait des choses qu’elle n’aimait pas, mais elle m’a envoyé deux courriels juste pour me remercier, donc je pense qu’elle est heureuse », a déclaré Rogers.
Robbie, la star hollywoodienne qui incarne Harding dans le film, a déclaré à People la semaine dernière que Harding a été « incroyablement adorable » pendant le processus. « Elle était très douce et très compréhensive », a déclaré Robbie. Les deux ont même foulé le tapis rouge de la première du film à Los Angeles le 6 décembre.
Les représentants de Harding ont déclaré que l’ancienne patineuse n’était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
Nancy Kerrigan en 2017
Kerrigan, qui a remporté le bronze aux Jeux olympiques d’hiver de 1992, s’est remise de l’attaque et a remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques d’hiver de Lillehammer en 1994, où Harding s’est classée huitième. Elle a cessé de patiner en compétition, mais elle participe à la chorégraphie de spectacles saisonniers de patinage sur glace, comme Halloween on Ice, et a participé à des dizaines de spectacles en direct et à la télévision, dont Dreams on Ice de Disney. Kerrigan s’est également mariée en 1995, a eu trois enfants, a écrit deux livres sur le patinage et est devenue un défenseur des malvoyants et des athlètes souffrant de troubles alimentaires.
« Une chose est sûre », a déclaré son mari et manager Jerry Solomon à TIME mardi. « Elle a été un modèle et une source d’inspiration pour de nombreuses personnes. »
Ce printemps, Kerrigan a abandonné ses patins pour des chaussures de danse en tant que l’une des célébrités candidates à l’émission Dancing with the Stars. Elle et son partenaire danseur professionnel, Artem Chigvintsev, ont été éliminés en mai. « Tout cela va me manquer, c’est sûr, car c’était une expérience formidable », a écrit Kerrigan dans un billet de blog à l’époque.
La mère du Massachusetts est également apparue dans un récent épisode de Keeping Up With the Kardashians. Dans le spécial vacances de l’émission de téléréalité, qui a été diffusé le 26 novembre, Kerrigan surprend le clan Kardashian lors d’une fête de vacances dans l’une de leurs maisons à Calabasas et patine avec les plus jeunes membres de la famille dans une patinoire installée dans la cour.
Pour ce qui est de ses projets à plus long terme, Kerrigan travaille sur un prochain documentaire qui explore les troubles alimentaires dans le monde du sport. Le film s’intitule Why Don’t You Lose 5 Pounds ? et Kerrigan en est le producteur exécutif. Dans une interview accordée à l’émission Nightline d’ABC en avril dernier, Kerrigan a déclaré avoir développé un trouble de l’alimentation après l’attaque et avoir dû se forcer à manger. Elle a également révélé qu’elle avait subi au moins six fausses couches en huit ans, après la naissance de son premier enfant en 1996. Kerrigan a également déclaré à ABC qu’elle n’avait jamais reçu d’excuses directes de la part de Harding, mais que cela n’avait « pas d’importance à ce stade ».
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