La tradition de mariage celtique consistant à jeter du riz sur les jeunes mariés est extrêmement ancienne et antérieure au christianisme. Les Celtes n’étaient pas seulement des guerriers, mais aussi des agriculteurs. Les Celtes cultivaient diverses formes de blé, de barleycorn, et même d’avoine, de seigle et de millet qui semblent avoir été introduites à l’âge du fer. Tous ces aliments ont pu être utilisés comme aliments de bénédiction pour ces cérémonies.
Cette tradition symbolisait la croissance, la santé et la fertilité ainsi que la prospérité générale. De plus, le jet de céréales était une forme pragmatique de protection. Dans les temps anciens, les Celtes faisaient souvent des offrandes à divers esprits des lieux pour obtenir l’apaisement, la générosité et la faveur. Une croyance largement répandue voulait que des esprits malveillants assistent aux mariages pour saper les énergies des personnes présentes ; et pour essayer de porter la poisse sur l’avenir des heureux mariés par cupidité, jalousie ou envie.
Jeter du riz ou au moins une sorte de grain sur les heureux mariés permet d’apaiser les esprits en les nourrissant. Rassasiés et dûment distraits, les esprits permettent aux heureux mariés de prononcer leurs vœux et de s’enfuir. Les esprits eux-mêmes, même après avoir festoyé, n’ont pas gâché le grain. Souvent, après une telle cérémonie, le grain était collecté, nettoyé et donné à une famille locale en difficulté afin de l’aider à retrouver la prospérité dans sa vie. Cela aiderait à propager le cycle de prospérité pour l’ensemble du village, du camp ou de la zone où les nouveaux mariés devaient vivre.
Cela aiderait également à créer un nouveau départ, un nouveau départ alors qu’ils commencent leur nouveau ménage ensemble. Pour de nombreux peuples celtes, il était essentiel que les ancêtres soient honorés avec dignité. Il était fondamental de repartir sur de bonnes bases, avec une bonne dot, un bon contrat et un bon foyer. Souvent, l’homme devait déjà avoir fait ses preuves, quelle que soit la classe à laquelle il appartenait, avant même d’être autorisé à se marier.
Pour la femme, elle aussi devait gagner sa place dans le foyer. Ainsi, bien qu’ils aient tous deux leurs rôles distinctifs auprès du foyer, ils abordaient le mariage d’égal à égal. De nos jours, le jet de riz est encore pratiqué lors de certaines cérémonies. Une des préoccupations est qu’une telle pratique est nocive pour la faune et la flore.
Il est totalement faux de dire que jeter du riz non cuit lors d’un mariage est nocif pour les oiseaux. Le riz ne se dilatera pas dans leur estomac et ne provoquera pas de rupture interne et d’expiration. Les oiseaux consomment couramment de telles céréales dans le cadre de leur régime alimentaire quotidien. Cependant, de nombreux lieux de réception n’autorisent toujours pas cette coutume ancestrale, en raison des risques de glissement des humains sur les grains et de la responsabilité des assurances. Bien que des mesures aient été prises pour atténuer cette occurrence, on sait encore que cela se produit.
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