La bactérie responsable de la tuberculose (TB) peut développer une résistance aux médicaments antimicrobiens utilisés pour soigner la maladie. La tuberculose multirésistante (TB-MR) est une tuberculose qui ne répond pas au moins à l’isoniazide et à la rifampicine, les 2 médicaments antituberculeux les plus puissants.
Les 2 raisons pour lesquelles la multirésistance continue à émerger et à se répandre sont la mauvaise gestion du traitement de la tuberculose et la transmission de personne à personne. La plupart des personnes atteintes de tuberculose sont guéries grâce à un traitement médicamenteux de 6 mois, strictement suivi et fourni aux patients avec un soutien et une supervision. L’utilisation inappropriée ou incorrecte des médicaments antimicrobiens, ou l’utilisation de formulations inefficaces de médicaments (comme l’utilisation de médicaments uniques, de médicaments de mauvaise qualité ou de mauvaises conditions de stockage), et l’interruption prématurée du traitement peuvent entraîner une résistance aux médicaments, qui peut ensuite être transmise, en particulier dans les milieux surpeuplés comme les prisons et les hôpitaux.
Dans certains pays, il est de plus en plus difficile de traiter la tuberculose MR. Les options de traitement sont limitées et coûteuses, les médicaments recommandés ne sont pas toujours disponibles et les patients subissent de nombreux effets indésirables des médicaments. Dans certains cas, une tuberculose résistante aux médicaments encore plus grave peut se développer. La tuberculose ultrarésistante (TB-UR) est une forme de tuberculose multirésistante qui présente une résistance supplémentaire à un plus grand nombre d’antituberculeux et qui répond donc à un nombre encore plus restreint de médicaments disponibles. Elle a été signalée dans 117 pays dans le monde.
La résistance aux médicaments peut être détectée à l’aide de tests de laboratoire spéciaux qui testent la sensibilité des bactéries aux médicaments ou détectent des schémas de résistance. Ces tests peuvent être de type moléculaire (tels que XpertMTB/RIF) ou basés sur la culture. Les techniques moléculaires peuvent fournir des résultats en quelques heures et ont été mises en œuvre avec succès même dans des contextes à faibles ressources.
Les nouvelles recommandations de l’OMS visent à accélérer la détection et à améliorer les résultats du traitement de la TB-MR grâce à l’utilisation d’un nouveau test de diagnostic rapide et d’un régime de traitement plus court et moins cher. Le nouveau schéma thérapeutique, qui coûte moins de 1 000 dollars par patient, peut être suivi en 9 à 12 mois. Non seulement il est moins coûteux que les régimes actuels, mais il devrait également améliorer les résultats et potentiellement diminuer les décès en raison d’une meilleure adhésion au traitement et d’une réduction des pertes de suivi.
Les solutions pour contrôler la tuberculose résistante aux médicaments consistent à :
- soigner le patient tuberculeux dès la première fois
- fournir un accès au diagnostic
- assurer un contrôle adéquat des infections dans les établissements où les patients sont traités
- assurer l’utilisation appropriée des médicaments de deuxième ligne recommandés.
En 2016, on estime que 490 000 personnes dans le monde ont développé une tuberculose MR, et 110 000 autres personnes atteintes de tuberculose résistante à la rifampicine étaient également nouvellement éligibles à un traitement contre la tuberculose MR. Les pays qui ont enregistré le plus grand nombre de cas de tuberculose MR/RR (47 % du total mondial) sont la Chine, l’Inde et la Fédération de Russie. On estime qu’environ 6,2 % de ces cas étaient des cas de tuberculose ultrarésistante.