ALBANY – Le gouverneur Andrew M. Cuomo est en passe de devenir le gouverneur de la nation avec le salaire annuel le plus élevé à 250 000 $ à partir de janvier, même si une commission spéciale sur les salaires de l’État a recommandé que les hauts fonctionnaires et les juges n’obtiennent aucune augmentation dans le contexte de la situation fiscale « extrêmement précaire » de New York.
Le salaire de Cuomo augmentera le 1er janvier. 1 de 25 000 $, une hausse se développant à partir d’une action législative en 2019 – une année complète avant que la pandémie de coronavirus et les restrictions qui en résultent pour les entreprises ne martèlent les finances de l’État et ne fassent grimper le chômage.
Dans un rapport publié cette semaine, la Commission sur les rémunérations législatives, judiciaires et exécutives a exhorté à ne pas accorder d’augmentation de salaire aux membres de l’Assemblée et du Sénat, aux juges, aux personnes nommées par le gouverneur et aux élus de l’État en raison du « choc économique extrême » qui a frappé les revenus de l’État.
« Accorder des augmentations aux fonctionnaires, peu importe à quel point ils pourraient autrement les mériter, n’est tout simplement pas possible à l’heure actuelle », a déclaré le panel de sept membres dans le rapport. La commission des salaires a été mise en place par la législature il y a cinq ans, contribuant à isoler les législateurs du retour de bâton auquel ils pourraient faire face s’ils augmentaient leur propre salaire.
Les augmentations de salaire de Cuomo et du lieutenant-gouverneur Kathy Hochul – y compris les augmentations qu’ils ont obtenues en janvier dernier – font l’objet d’un litige en cours déposé par le Government Justice Center. L’organisation de surveillance soutient que les augmentations violent la constitution de l’État parce qu’elles ont été accordées pendant les mandats pour lesquels ils ont été élus.
Cuomo tire également un montant inconnu de revenus cette année de son mémoire traitant des premiers mois de la pandémie. Le gouverneur a fait une promotion active du livre au cours des cinq dernières semaines, une période au cours de laquelle les infections et les hospitalisations liées au virus ont bondi.
Le Times Union d’Albany a rapporté sur son site Web mardi soir que la Commission mixte d’éthique publique de l’État a revu l’approbation que l’agence a donnée au contrat de livre de Cuomo.
Mais la commission a tué une proposition qui aurait conduit à un examen accru des demandes des fonctionnaires de l’État pour percevoir des revenus de sources extérieures au gouvernement de l’État, a déclaré le journal.
Les augmentations de salaire de l’État profiteraient à Cuomo et Hochul lorsqu’ils prendraient leur retraite du gouvernement de l’État. À New York, les pensions des employés de l’État sont basées en partie sur leurs trois années consécutives de salaire les plus élevées.
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Pour tenter de freiner la propagation du virus, l’administration Cuomo a élaboré une stratégie visant à accroître les restrictions sur les communautés qui connaissent des « micro-groupes » de la contagion.
De nouvelles données publiées mardi ont indiqué que le taux de positivité des tests à l’échelle de l’État s’élevait à 3,18%. Un jour plus tôt, il était de 2,8%.
Le nombre de personnes hospitalisées en raison du virus a été évalué à 2 124, reflétant une augmentation de 156. Au total, 296 personnes séropositives pour le virus étaient des patients dans des unités de soins intensifs. L’ouest de l’État de New York est la région qui a enregistré le taux de positivité le plus élevé, soit 6,5 %
Citant un pic de décès par overdose dans certaines communautés du nord de l’État depuis que la pandémie les a atteintes, la sénatrice Kirsten Gillibrand, D-NY, promeut une législation fédérale qui inclurait le financement du traitement de la toxicomanie dans le prochain plan d’aide fédéral aux États et aux collectivités locales.
L’isolement social, le stress financier supplémentaire, la rareté des emplois et le stress mental et l’incertitude ont été des facteurs dans une vague d’overdoses à travers l’État, selon un avis du bureau de Gillibrand.
Joe Mahoney couvre la Statehouse de New York pour les journaux et les sites Web de CNHI. Vous pouvez le joindre à l’adresse suivante : [email protected] .