Trois nouveaux membres d’équipage sont arrivés à la Station spatiale internationale aujourd’hui (14 octobre) après un vol d’une rapidité record vers le laboratoire orbital.
Le vaisseau spatial russe Soyouz MS-17 transportant l’astronaute de la NASA Kate Rubins et les cosmonautes russes Sergey Ryzhikov et Sergey Kud-Sverchkov s’est amarré à la station spatiale à 4h48 du matin. EDT (0848 GMT), tout juste 3 heures et 3 minutes après avoir décollé du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à bord d’une fusée Soyouz.
Par coïncidence, la fusée a décollé le jour de l’anniversaire de Rubins (elle a eu 42 ans), ce qui a suscité les félicitations des contrôleurs de vol russes au contrôle de mission de l’agence Roscosmos. « Je voudrais me joindre à vous et vous souhaiter un joyeux anniversaire. C’est une belle journée et vous l’avez merveilleusement célébrée », a déclaré un responsable après l’entrée de l’équipage dans la station.
« Merci beaucoup », a répondu Rubins. « C’est le meilleur anniversaire que j’ai jamais eu. »
Typiquement, il faut environ six heures à un vaisseau Soyouz pour poursuivre la Station spatiale internationale, et le Soyouz doit effectuer environ quatre orbites autour de la Terre. Mais le Soyouz MS-17 y est parvenu en seulement deux orbites, ce qui en fait le premier vaisseau Soyouz avec équipage à essayer la méthode de rendez-vous « fast-track ».
Relié : Les voyages Soyouz « accélérés » vers la station spatiale expliqués (infographie)
La Russie a déjà testé la méthode de rendez-vous en deux orbites avec son vaisseau spatial de réapprovisionnement de fret Progress, qui est presque identique au vaisseau Soyouz utilisé pour transporter l’équipage. Jusqu’à présent, cinq missions Progress ont utilisé la nouvelle méthode de rendez-vous à deux orbites pour atteindre la station spatiale. Le vol Progress le plus rapide à ce jour, Progress 70, est arrivé à la station spatiale 3 heures et 48 minutes après le décollage, en juillet 2018.
Les deux missions Soyouz et Progress mettaient traditionnellement environ deux jours pour atteindre la Station spatiale internationale. En 2013, le vaisseau Soyouz transportant trois membres d’équipage d’Expedition 35 vers l’orbite est devenu le premier à tester le nouveau rendez-vous de six heures. Avec le vol d’aujourd’hui, l’équipage d’Expedition 64 a réduit de moitié cette durée de voyage.
Rubins, Ryzhikov et Kud-Sverchkov passeront environ six mois à travailler à bord du laboratoire orbital en tant que membres d’Expedition 64. Ils rejoignent l’astronaute de la NASA Chris Cassidy et les cosmonautes de Roscosmos Anatoly Ivanishin et Ivan Vagner, arrivés à la station spatiale en avril, ce qui porte la population totale de la station à six membres d’équipage.
Email Hanneke Weitering à [email protected] ou suivez-la sur Twitter @hannekescience. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.
Nouvelles récentes
.