La principale raison pour laquelle de nombreuses femmes arrêtent d’allaiter est de ne pas produire assez de lait, mais la plupart des gens supposent que les femmes peuvent en produire plus si elles font des efforts. Les mères qui ont remué ciel et terre pour produire seulement quelques gouttes de lait supplémentaires savent à quel point c’est faux.
La science du lait
Pour construire une « usine à lait », les hormones et les récepteurs doivent être fabriqués en quantité, au moment et à l’endroit où ils sont nécessaires. Les œstrogènes et la progestérone stimulent le développement des seins pendant la puberté et la grossesse. La prolactine y contribue pendant la grossesse, puis stimule la production de lait avec l’insuline et le cortisol. L’ocytocine propulse le lait dans les canaux. Si l’un de ces rôles hormonaux échoue, il se peut qu’il n’y ait pas assez de lait.
Une faible hormone thyroïdienne peut interférer avec la prolactine et l’ocytocine, réduisant ainsi la production et l’éjection du lait, mais les mères peuvent ne pas être signalées car les fourchettes de laboratoire sont souvent plus larges que ce qui est considéré comme optimal pour la reproduction (TSH 0,5-2,5ng/dL). La résistance à l’insuline, qui se produit avec le diabète de type 2 et le diabète gestationnel, peut ralentir la production de lait de façon légère à sévère.
L’hyperandrogénie (excès d’hormones mâles) peut supprimer le développement du sein et la production de lait. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), principale cause d’infertilité féminine, peut entraîner un faible taux de progestérone, une hyperandrogénie et une résistance à l’insuline. Les seins peuvent ne pas mûrir correctement, entraînant un sous-développement, des formes inhabituelles ou une asymétrie qui peuvent réduire la capacité de production de lait.
Conseils de traitement
Lorsque l’on soupçonne un faible approvisionnement dû à des déséquilibres hormonaux, la meilleure stratégie de traitement commence par la résolution du problème sous-jacent. Cela peut impliquer des tests de laboratoire, des médicaments, des changements de régime ou des galactogues, accompagnés d’un retrait fréquent du lait par l’allaitement, le pompage ou l’expression manuelle.
N’acceptez jamais quelqu’un qui vous dit que vous devez simplement « faire des efforts ». Ne pas être capable de produire suffisamment de lait n’est pas normal et est un signe que quelque chose ne va pas. Un consultant en lactation certifié par le conseil (IBCLC) peut travailler avec les médecins pour trouver des réponses. Plus important encore, connectez-vous avec d’autres mères à faible approvisionnement pour obtenir du soutien et des encouragements. Cela peut faire toute la différence.