La ville est appelée « con rostro de cantera rosa y corazón de plata » (visage de pierre rose et cœur d’argent) en raison de la pierre rose dont sont faits nombre de ses bâtiments emblématiques et de l’argent qui a stimulé son développement et son histoire. Comme d’autres villes minières du Mexique, telles que Guanajuato et Taxco, la ville a été construite près des mines sur un terrain très accidenté. Elle se trouve au pied du Cerro de la Bufa, où se trouvait l’une des plus grandes mines d’argent du monde. Au lieu d’avoir un plan ordonné de rues, la colonie espagnole a suivi les anciens quartiers indiens avec des rues étroites et des allées serrées dans un grand ravin ou « cañada ». Sans chercher à modifier le terrain accidenté, le développement s’est également fait par le haut des collines. La route principale de la ville s’aligne du nord au sud le long de l’Arroyo de la Plata, le reste de la ville étant rempli de petites ruelles et de rues sinueuses et de minuscules places.
Plusieurs ruelles portent des noms faisant référence à des légendes locales, comme le « Callejón del Indio Triste » (ruelle de l’Indien triste) et le « Callejón del Mono Prieto » (ruelle du singe sombre). Le seul espace vraiment ouvert est la place principale. Même ici, il n’est pas possible de prendre suffisamment de recul pour voir toute la façade baroque de la cathédrale principale.
Autour de la ville se trouvent les collines ou petites montagnes bretonnes qui contiennent de l’argent et d’autres minéraux, comme le Cerro de la Virgen, le Cerro de Clérigos, le Cerro del Grillo, le Cerro del Padre et le Cerro de la Bufa. Ces collines sont dépourvues de toute végétation, en raison du climat semi-désertique. La ville est connue pour son air pur et ses rues propres, avec des poubelles placées tous les dix mètres dans le centre-ville.
Cette ville, ainsi que Guanajuato et Taxco se trouvent le long d’une route appelée « Ruta de la Plata » ou route de l’argent. Ces villes se distinguent non seulement pour l’argent mais aussi pour la conservation de leurs façades coloniales et de leurs rues étroites. Zacatecas conserve un grand nombre de ses structures originales de l’époque coloniale, comme des églises, des bâtiments du gouvernement colonial, des monastères et des manoirs construits par de riches mineurs en pierre rose. La plupart de ces bâtiments ont été construits au XVIIIe siècle, lorsque l’argent qui sortait des mines était au plus haut. Ces bâtiments ont fait du centre historique de la ville un site du patrimoine mondial.
Lieux historiques et attractionsModifier
Le Cerro de la Bufa, avec sa mine El Edén, est l’un des symboles les plus importants de la ville et fut le théâtre de la bataille de Zacatecas (appelée Toma de Zacatecas en espagnol) dont Francisco Villa sortit vainqueur en 1914. Au sommet de cette montagne se trouvent un musée et des statues à la gloire de Pánfilo Natera, Francisco Villa et Felipe Ángeles, qui sont liés à cet événement. Le site abrite également un observatoire, le Mausoleo de los Hombres Ilustres et la chapelle de la Virgen del Patrocinio.
La mine El Edén est entrée en activité en 1586 et produisait principalement de l’or et de l’argent. Selon la légende, le diable est censé se trouver dans ces parties en raison du son émis lorsque le vent siffle autour des roches. Si l’exploitation a commencé au XVIe siècle, elle a atteint son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles. Malgré le fait qu’il reste une quantité importante de minéraux à extraire, les opérations minières ont cessé en 1960, car l’entrée est située au milieu de la ville, ce qui rend l’opération trop dangereuse. En 1975, la mine a été transformée en une attraction touristique. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent prendre un petit train qui mène dans la montagne sur environ un demi-kilomètre, puis marcher avec un guide le long de certains des passages étroits. L’une des choses à voir est un autel dédié au Santo Niño de Atocha. La nuit, l’ancienne salle de concassage des roches de la mine a été transformée en boîte de nuit.
Le musée Toma de Zacatecas est situé sur le Cerro de la Bufa, qui a joué un rôle dans la bataille de Zacatecas pendant la révolution mexicaine. Le musée a été ouvert en 1984 et contient de nombreux articles de cette bataille ainsi que certains de la guerre Cristero. On y trouve des vêtements et des uniformes, des armes telles que des fusils, des mousquets et des canons, des cartes historiques de Zacatecas, des journaux et des photographies de l’époque. Les photographies comprennent celles de Juana Gallo, une héroïne de la guerre des Cristeros. Certaines batailles de ce conflit ont également eu lieu sur le Cerro de la Bufa. Le musée est bordé par la Plaza de la Revolución, où se trouvent les statues de Francisco Villa et de deux autres généraux qui ont mené avec succès l’attaque de la ville. Le bâtiment qui abrite le musée était à l’origine la Casa de la Caridad y Hospital de Pobres. À côté du musée se trouve la chapelle de Nuestra Señora del Patrocinio, un ancien ermitage du XVIe siècle. Sa façade est baroque et comporte deux niveaux. L’Observatorio Meteorológico est surtout utilisé pour observer les phénomènes météorologiques.
Entre le Cerro de la Bufa et le Cerro del Grillo se trouve un tramway aérien ou téléphérique qui offre une vue panoramique sur la ville en contrebas. Ce téléphérique s’étend sur environ 650 mètres, s’appelle « El Teleférico » et a été construit en 1979 par les Suisses. Le trajet dure environ huit minutes, mais ne fonctionne pas en cas de vents violents.
CathédraleEdit
Dans la ville proprement dite, juste au sud de la place principale, se trouve la cathédrale, qui est située sur les ruines de temples préhispaniques. La structure actuelle date de 1752 et possède une façade en pierre rose sculptée. Le meilleur moment pour apprécier la façade est en fin d’après-midi, lorsque le soleil l’éclaire directement. Cette église est considérée comme l’un des meilleurs exemples de l’architecture churrigueresque mexicaine. La première église paroissiale a été construite à cet endroit entre 1567 et 1585, mais elle était en ruines au début du XVIIe siècle. Une deuxième église a été construite entre 1612 et 1625 et s’appelait la chapelle du Santo Cristo. Les vestiges de cette construction sont visibles au premier niveau de la tour sud et sur la façade principale. La cathédrale actuelle a été commencée en 1729 avec une façade principale terminée en 1745 mais n’a été ouverte au culte qu’en 1752.
La cathédrale est attribuée à Domingo Ximénez Hernández et témoigne de la richesse que possédait la ville au XVIIIe siècle. Plus tard, des ajouts ont été faits. La coupole a été reconstruite en 1848 et la tour sud a été achevée en 1904, par Dámaso Muñetón. La coupole du XIXe siècle est une imitation de la coupole de l’église de Loreto à Mexico. L’église a obtenu le statut de cathédrale en 1862, et a été déclarée monument national en 1935. En 1965, l’édifice a été cambriolé de plusieurs de ses objets en métal précieux, qui n’ont jamais été retrouvés.
La cathédrale est haute de quatre-vingt-cinq mètres et entièrement construite en grès rose. Elle possède trois nefs avec trois portails principaux. La façade principale comporte trois niveaux soutenus par trois colonnes solomoniques avec des niches de flanc. Au faîte se trouve une croix. Le premier niveau comporte trois colonnes décorées de vignes et d’anges. Dans ses niches se trouvent les statues des quatre évangélistes. Le deuxième niveau a des colonnes formées par des coquilles, des acanthes et des vignes. C’est ici que se trouve la fenêtre du chœur, encadrée par une maçonnerie. Le troisième niveau présente une image du Christ avec deux des Apôtres, flanquée de colonnes solomoniques décorées de feuilles, de cariatides et d’angelots. Le portail côté place comporte deux niveaux avec des colonnes en pierre et une scène sculptée du Christ crucifié avec la Vierge Marie et Jean l’Évangéliste. Le portail côté marché est baroque et est dédié à la Virgen del Patrocinio, patronne de la ville. L’intérieur présente un plan en croix latine avec deux nefs et un toit soutenu par des colonnes d’ordre dorique. Les retables sont en pierre et de style néoclassique. L’autel principal est dédié à l’Eucharistie avec des autels latéraux dédiés au Saint Christ et à la Vierge de Zacatecas. L’auteur américain Mme John Wesley Butler, dans son livre « Historic Churches in Mexico » nous apprend que l’artiste qui a conçu la façade était français. Cet individu, condamné à mort pour un problème grave, a réussi à faire reporter l’exécution jusqu’à ce qu’il ait terminé son travail sur la cathédrale. Il a pu poursuivre ses travaux pendant vingt et un ans, sous la surveillance constante de gardiens et de sentinelles. Finalement, lassé d’une telle vie, il déclara un jour qu’il était prêt à être exécuté. Mais grâce à son travail sur la façade de la cathédrale, il ne fut pas exécuté mais reçut une grâce. Les habitants du quartier le comblent de cadeaux et organisent des banquets en son honneur. Pourtant, il n’était pas satisfait et souhaitait retourner en France. Malheureusement, alors que tout était prêt pour son départ, il mourut subitement. On ne sait pas où Mme Butler a obtenu cette histoire, car les résidents de longue date de Zacatecas rejettent toute connaissance de celle-ci.
Bâtiments et Plaza de ArmasEdit
La place principale est appelée Plaza de Armas, et les bâtiments les plus importants comme le Palais du gouvernement de l’État, le Congrès de l’État, la cathédrale et d’autres l’entourent. Ce qui est aujourd’hui le palais du gouvernement de l’État a été construit au début du 18e siècle comme résidence du comte de la Laguna. L’extérieur est marqué par son toit rouge, et l’intérieur comporte une cour entourée d’arches et une cage d’escalier avec une peinture murale décrivant l’histoire de l’État. Cette fresque a été peinte en 1970 par Antonio Pintor Rodríguez.
L’un des manoirs qui bordent la place principale est appelé le « Palacio de la Mala Noche », qui appartenait à un mineur nommé José Manuel de Rétegui au 18ème siècle. Le nom vient d’une légende qui raconte que le propriétaire est tombé dans la pauvreté et a décidé une nuit de se suicider. Alors qu’il était sur le point de le faire, il fut informé qu’un riche filon avait été découvert dans l’une de ses mines. Sa façade présente des balcons et des fenêtres élaborés en grès. Le balcon principal est un demi-octogone. Il abrite aujourd’hui la cour suprême de l’État. Un autre manoir en vue est l’ancienne maison de González Ortega, qui se trouve à côté de la cathédrale et qui fait aujourd’hui partie du manoir du gouverneur.
MarchéEdit
De l’autre côté de la cathédrale se trouve le marché González Ortega, qui a été construit en 1889 et conserve encore sa façade d’origine. À l’origine, c’était un marché traditionnel de style mexicain, mais il a depuis été modernisé pour devenir un centre commercial avec des magasins vendant de l’artisanat, de l’argent, du cuir, du vin de Zacatecas, des antiquités, du matériel de charreada, des travaux d’aiguille huichol et des sucreries régionales. Il y a également des restaurants qui proposent des plats régionaux tels que des gorditas, asado de boda, pozole verde, pacholes, gorditas rellenas et enchiladas zacatecanas, remplies de porc ou de fromage et recouvertes d’une sauce à base de piments poblano, guajillo ou ancho. L’intérieur du bâtiment comporte deux étages avec des colonnes en fer forgé et la façade est de style français avec la Plazoleta Goitia. Un autre marché d’artisanat est la Casa de Artesanias, en face du temple de San Agustín, qui vend des serapes en laine, des masques, des figurines huichol, des boîtes en bois, des céramiques et plus encore.
ÉglisesÉditer
L’ancien temple de San Francisco a été fondé en 1568 comme premier monastère de Zacatecas, le monastère de Notre Dame de Guadalupe, avec pour fonction première l’évangélisation. Il a été inauguré le 12 janvier 1707, mais certaines parties des bâtiments (comme la tour sud) n’ont été réellement achevées qu’au XIXe siècle. Aujourd’hui, le complexe monastique abrite un musée mais l’église est en ruines. La voûte de la nef centrale est tombée et plusieurs de ses salles et couloirs sont en ruines.
L’église de St. Agustine (ex-templo de San Agustín) a été construite par l’ordre religieux de San Agustín qui est arrivé dans la ville de Zacatecas en 1575 ; elle a été consacrée en 1617 et a été rénovée et reconsacrée en 1782. Le bâtiment a été attribué à Andres Manuel de la Riva, qui a construit l’église et le monastère de La Valenciana à Guanajuato. Après les lois de réforme, le complexe a été vendu à des acheteurs privés qui l’ont transformé en salle de billard et en hôtel ou appartements. En 1882, il a été vendu à nouveau, cette fois à l’American Presbyterian Society, qui a démoli la façade principale parce qu’elle ne représentait pas les concepts de cette société. L’Église catholique en a repris possession en 1942 et c’est maintenant le palais de l’évêque. Les efforts de reconstruction ont commencé en 1948 et se sont poursuivis sporadiquement jusqu’en 1969. Seule une partie du complexe conventuel subsiste et abrite le musée Rafael Coronel. Il reste la façade latérale droite de l’église, travaillée en pierre sculptée, avec la scène de la conversion de saint Agustin au christianisme. À l’intérieur, l’église présente des arcs caractéristiques ainsi qu’une coupole et un portail latéral. La sacristie contient certaines des sculptures de la façade principale originale. Elle contient également une collection d’œuvres d’art coloniales et accueille des expositions.
Le Temple de Saint-Domingue Église jésuite de Saint-Domingue, construite entre 1746 et 1749 par Cayetano de Sigüenza. Elle est connue localement comme la paroisse de la Inmaculada Concepción. L’église de Santo Domingo est construite sur une plate-forme solide, ce qui lui donne un aspect plus monumental. Elle a été reprise par les Dominicains lorsque les Jésuites ont été expulsés du Mexique au XVIIIe siècle. Elle remplaçait la cathédrale lorsque celle-ci était en construction. Elle possède un sobre portail baroque, avec des retables et des peintures à l’intérieur. Attenant à cette église se trouve le bâtiment du monastère de la Compagnie de Jésus, qui contient l’actuel musée Pedro Coronel. À l’intérieur de l’église se trouvent huit autels de style churrigueresque, qui sont sculptés en bois et dorés avec de l’or extrait du Cerro del Grillo. Cependant, l’autel principal est de style néoclassique. Les autels churrigueresques sont attribués à Felipe de Ureña et à son gendre, Juan García de Castañeda.
ThéâtreEdit
Le théâtre Calderón a été construit pour remplacer un théâtre qui avait brûlé à la fin des années 1880 (là où se trouve aujourd’hui le marché González Ortega). Le théâtre est en activité depuis lors, ayant accueilli des artistes célèbres tels qu’Ángela Peralta. Le bâtiment est construit dans un style néo-renaissance et possède une salle avec de grands miroirs fabriqués à Venise. Le théâtre a été témoin des actes violents de la bataille de Zacatecas (1914). Le théâtre rend hommage au dramaturge Fernando Calderón y Beltrán. Dans le corps inférieur, 5 portes en bois s’ouvrent dans des arcs semi-circulaires moulés ornés d’une clé de rose portante, bordée d’une couronne de feuillage. Le montant de la porte présente des vitraux à la stylisation fitiforme. On y voit un lys aux pétales ouverts, le pistil, les feuilles et les tiges dessinant des volutes symétriques. Les rues sont circonscrites par quatre colonnes accolées et deux piliers aux extrémités qui entourent le portail d’un cadre solide. Les colonnes et les pilastres ont une base avec une plinthe.
Autres attractionsEdit
Il y a aussi un certain nombre de structures moins connues dans la ville. Le premier parc de la ville est l’Alameda Trinidad García de la Cadena, qui a été construit au début du 19e siècle. Le parc général Enrique Estrada contient un énorme kiosque. Le Meson de Jobito est un bâtiment du XIXe siècle qui fait partie du jardin dédié à Benito Juárez. L’ancienne Hacienda Bernárdez abrite aujourd’hui une école d’artisans spécialisée dans la fabrication d’articles en argent. Parmi les autres mines que l’on peut visiter, citons La Esperanza, qui s’étend sur 520 mètres à l’intérieur du Cerro del Grillo. L’église de Nuestra Señora de Fátima est un exemple de l’architecture gothique relativement rare au Mexique. La bibliothèque publique Mauricio Magdaleno se trouve dans un bâtiment du XIXe siècle qui servait de grenier à blé. La façade contient une image d’une Victoire ailée.
L’ancienne Plaza de Toros et l’aqueduc d’El Cubo sont situés sur un côté du Cerro de la Bufa. Les arènes de la Plaza de Toros ont été inaugurées en 1866 et conservent une grande partie de leur architecture originale. Des événements mettant en vedette des toreros tels que Lino Zamora, Epifanio del Rio, Eloy Cavazos, Manolo Martínez et Curro Rivera ont eu lieu ici. Cependant, la plaza a fini par être fermée en 1975, et abandonnée. Après onze ans, elle a failli être démolie, mais elle a été réhabilitée et transformée en hôtel et en lieu d’organisation d’événements. L’hôtel Quinta Real a été construit par les Mexicains Ricardo et Roberto Elías Pessah et contient 49 suites. Les couloirs conservent l’atmosphère des arènes, tout comme les magasins, le restaurant et les salles d’événements. L’aqueduc d’El Cubo a été construit à la fin du XVIIIe siècle pour transporter l’eau de la zone minière d’El Cubo, qui a donné son nom à la structure. Il n’en reste que quelques arches.