Les calculs rénaux « silencieux » ne produisent aucune douleur, mais la plupart des calculs provoquent une douleur si intense qu’elle est inoubliable. Certains disent même que c’est plus douloureux qu’un accouchement. Elle peut se manifester par vagues qui commencent dans le bas du dos et se déplacent vers le côté ou l’aine. Les autres symptômes des calculs sont les nausées, la fièvre, des urines sanglantes ou des brûlures à la miction. Vous pouvez également présenter des facteurs de risque, comme des antécédents familiaux de calculs, qui vous rendent plus susceptible d’avoir des calculs à l’avenir.
Que sont les calculs rénaux ?
Dans le rein, des filtres miniatures séparent de votre sang les substances dont votre corps n’a pas besoin, que vous excrétez dans l’urine. Mais dans certaines conditions, les substances chimiques présentes dans l’urine peuvent former des cristaux. Ces cristaux s’accumulent dans le rein et s’assemblent pour former un calcul. Les calculs rénaux peuvent bloquer l’écoulement de l’urine dans les voies urinaires, ce qui provoque de fortes douleurs.
Comment se forment les calculs rénaux
La perte de liquide (déshydratation) peut rendre votre urine si concentrée que des calculs se forment. Certains aliments contiennent des quantités élevées de produits chimiques qui se cristallisent parfois en calculs. Les infections rénales favorisent la formation de calculs en ralentissant le flux urinaire ou en modifiant l’équilibre acide de votre urine.
Symptômes
L’emplacement, la taille et la forme de votre pierre déterminent généralement vos symptômes. De nombreux calculs provoquent une douleur soudaine et intense, des urines sanguinolentes ou une infection. D’autres provoquent des nausées ou des mictions fréquentes et brûlantes.
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Taille de la pierre
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Forme de la pierre
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Composition de la pierre | Une pierre peut être aussi petite qu’un grain de sable ou aussi grande qu’une balle de golf. De nombreuses petites pierres passent naturellement. Les pierres de taille moyenne sont souvent broyées à l’aide d’un équipement spécial « high-tech ». Les très gros calculs peuvent devoir être retirés à l’aide d’une procédure invasive. | Les pierres lisses et rondes peuvent passer facilement si elles sont petites. Les pierres à bords tranchants se logent souvent à l’intérieur du rein ou de l’uretère. Les calculs staghorn, qui peuvent remplir tout le rein, sont trop gros pour passer naturellement. | De nombreuses pierres sont composées de plus d’un produit chimique. La plupart des calculs sont constitués d’oxalate de calcium, un composé de sel dur. Les calculs très durs ne répondent parfois pas bien à la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL). Les calculs de cystine et d’acide urique sont également denses, mais peuvent parfois être dissous par des médicaments. Les calculs d’infection sont moins denses. |
Traitement d’attente
La grande majorité des calculs rénaux sont assez petits — de la taille d’un grain de raisin — pour passer naturellement, une approche « wait and see ». Il est très probable que vous puissiez faire passer votre calcul naturellement avec une thérapie expectative.
| Boire beaucoup d’eau: | L’eau aide à évacuer les calculs en augmentant la production d’urine. L’eau réduit également votre risque de nouveaux calculs en diluant les produits chimiques présents dans votre urine. Buvez 12 verres de huit onces d’eau par jour et évitez les liquides qui vous déshydratent, comme la caféine et l’alcool. |
| Filtration de l’urine: | Pour recueillir votre calcul afin qu’il soit analysé par votre médecin, filtrez toute votre urine. Utilisez la passoire chaque fois que vous urinez, aussi longtemps que votre médecin vous le suggère. Soyez à l’affût de taches brunes, dorées ou noires ou de minuscules cailloux. Ce sont des calculs rénaux. |
| Suivi : | Si vous trouvez un calcul, apportez-le à votre médecin pour qu’il l’analyse. Le type de calcul que vous avez déterminera le régime alimentaire et le programme de prévention que votre médecin vous recommande. Vous pourriez avoir besoin de tests et de radiographies supplémentaires à l’avenir pour vous assurer que de nouveaux calculs ne se forment pas. |
| Prévention: | Les calculs rénaux peuvent réapparaître à tout moment, votre programme de prévention dure donc toute la vie. Buvez beaucoup d’eau, suivez votre régime alimentaire, prenez vos médicaments et faites des examens réguliers. |
Médicaments:
Selon la composition de votre calcul, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour les dissoudre.
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Composition des pierres
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| Pierre d’oxalate de calcium : | Les médicaments ne peuvent pas dissoudre les calculs d’oxalate de calcium, mais sont souvent utiles pour les prévenir. |
| Pierre d’acide urique ou de cystine: | Si vous avez un calcul d’acide urique ou de cystine, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour dissoudre votre calcul. Vous pouvez prendre ces médicaments pour le reste de votre vie. Les calculs d’acide urique sont causés par une surproduction d’acide urique, qui peut être aggravée par un régime riche en viande. Les calculs de cystine sont peu fréquents et sont hérités, résultat d’une trop grande quantité de cystine (un acide aminé) dans votre urine. |
| Pierre d’infection: | Si vous avez un calcul d’infection, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques. Lorsque l’infection est maîtrisée, votre médecin peut retirer votre calcul. Les calculs d’infection sont causés par des infections rénales ou vésicales qui modifient l’équilibre chimique de votre urine. |
Litanotripsie extracorporelle par ondes de choc (ESWL)
Si votre calcul rénal ne passe pas naturellement ou ne peut pas être dissous avec des médicaments, vous pouvez être un bon candidat pour l’ESWL. Cette procédure non invasive permet de « briser » efficacement et en toute sécurité votre calcul sans chirurgie, en utilisant une source d’énergie extérieure à votre corps. Pour cette procédure, vous vous allongez dans une position confortable sur un coussin d’eau et votre médecin dirige les ondes de choc directement sur votre calcul. Avec une précision extrême, les ondes de choc frappent votre calcul, le réduisant en particules de sable, qui passent ensuite facilement dans vos voies urinaires. Il peut falloir plus d’une procédure d’ESWL pour assurer la fragmentation ; ou vous pouvez avoir besoin d’une procédure supplémentaire, comme l’insertion d’un tube « stent » dans l’uretère pour faciliter le passage de plus gros calculs, avant que l’ESWL puisse être effectué.
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| Des ondes de choc provenant d’une source d’énergie se propagent jusqu’à votre pierre qui commence à se fissurer. | La pierre s’effrite en sable fin après des milliers d’ondes de choc. |
Prévention à vie
Si vous avez ressenti la douleur d’un calcul rénal, vous pouvez craindre d’en avoir un autre. L’élimination ou le passage de votre calcul commence votre processus de traitement, mais cela ne prévient pas les calculs futurs. Heureusement, avec l’aide de votre médecin, vous pouvez réduire votre risque de former de nouveaux calculs.
- Boire beaucoup d’eau. Rester bien hydraté est le moyen le plus important de réduire votre risque de futurs calculs. Buvez 12 verres d’eau de huit onces par jour, deux à chaque repas et deux entre les repas. Essayez de garder un pichet d’eau à vos côtés.
- Suivez le régime alimentaire qui vous a été prescrit. Votre médecin vous dira quels aliments contiennent les produits chimiques que vous devez éviter. Votre médecin peut également vous recommander de consulter un diététicien, qui peut vous aider à planifier des repas agréables qui ne vous exposeront pas à de futurs calculs.
- Prenez vos médicaments. Si votre médecin vous prescrit des médicaments pour votre pierre, vous pouvez noter vos doses et les heures de prise des médicaments sur un calendrier. Il existe plusieurs types de médicaments utilisés pour prévenir les calculs rénaux.
- Voyez votre médecin régulièrement. Des visites régulières chez votre médecin vous aideront à détecter rapidement les nouveaux calculs et à vous assurer que les anciens calculs ont disparu. En fonction de votre type de pierre, vous pouvez effectuer un suivi tous les trois mois à une fois par an pendant toute votre vie.
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