Surnommé » l’État des cavernes « , le Missouri compte plus de 6 000 grottes dont certaines des plus impressionnantes et des plus accessibles se trouvent dans la région de Branson et ses environs. Que vous soyez à la recherche d’une expédition de haute intensité ou que vous souhaitiez simplement monter dans un tramway pour admirer la beauté des merveilleuses stalactites et stalagmites, il existe de nombreuses options pour explorer ces trésors naturels.
Marvel Cave – Branson
Située dans le parc à thème Silver Dollar City, Marvel Cave est idéale si vous souhaitez visiter l’une des merveilles caverneuses du Missouri mais que vous n’avez pas beaucoup de place dans votre itinéraire. La visite de cette grotte calcaire dure environ une heure et est comprise dans l’entrée du parc à thème. Explorez près de 500 pieds sous la surface à travers des formations fascinantes et voyez pourquoi c’était l’une des premières attractions à attirer des visiteurs à Branson lorsqu’elle a été ouverte au public en 1894. Moyennant un supplément, vous pouvez remonter le temps avec le Lantern Light Tour où des guides en costumes d’époque vous guideront dans des pièces supplémentaires de la grotte tout en vous régalant de faits historiques et d’histoires colorées.
Crystal Caverns – Springfield
Découvrez des structures de grottes extraordinaires à 40 minutes au nord de Branson. Des stalagmites et stalactites impressionnantes dans la zone connue sous le nom de The Cathedral, aux formations de pierre à écoulement multicolores surnommées Rainbow Falls, en passant par d’anciennes sculptures et symboles amérindiens, voyez chaque étape de l’histoire de Crystal Cavern et appréciez la beauté souterraine distinctive. Les visites durent généralement 80 minutes et ont lieu le matin. Si vous souhaitez vous y rendre lors de votre visite à Branson, contactez Crystal Cave pour confirmer les dates et heures des visites : 417-833-9599.
Fantastic Caverns – Springfield
La seule grotte à traverser en ride-through aux États-Unis, Fantastic Caverns est l’expérience parfaite pour ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas faire une randonnée ardue pour profiter d’une grotte. Détendez-vous dans un tramway confortable pendant que vous traversez des passages très éclairés remplis de formations rocheuses uniques, notamment de minuscules pailles de soda, des perles de caverne, des colonnes massives et des pierres d’écoulement, toutes créées par l’eau, une goutte à la fois. Fantastic Caverns abrite également une variété intéressante d’animaux, notamment la salamandre des grottes, l’écrevisse des cavernes et le rare poisson aveugle des Ozarks.
Talking Rocks Cavern – Branson
À quelques minutes de Silver Dollar City, cette attraction de plein air est nichée dans une réserve naturelle de 400 acres et offre quelque chose pour tout le monde. Si vous souhaitez voir des formations étonnantes lors d’une visite qui n’est pas trop éprouvante physiquement, Talking Rocks Cavern propose une visite de 50 minutes explorant la façon dont ces merveilleuses formations minérales et rocheuses se développent. Si vous recherchez plus d’aventure, Powell Cave se trouve sur le même site et propose une visite à pied modérément éprouvante qui dure environ deux heures. La grotte voisine de Mud Cave offre une exploration de grotte très intense qui peut durer de quatre à six heures. Les terrains comprennent également des sentiers de randonnée, une tour d’observation, des aires de pique-nique, un golf miniature et la possibilité de miner des pierres précieuses.
Smallin Civil War Cave – Ozark
Située dans la ville historique d’Ozark, Smallin Civil War Cave propose une variété de visites. Découvrez l’histoire, la géologie et le folklore de la grotte lors de la visite guidée d’une heure d’un demi-mile. Cette visite ne comporte pas d’escaliers et est accessible aux poussettes, aux fauteuils roulants et aux scooters de mobilité. Si vous souhaitez mettre une lampe frontale et faire de la spéléologie plus intense, la visite sauvage hors sentier vous emmènera jusqu’aux genoux dans une eau à 54 degrés, par-dessus des barrages en pierre de bordure jusqu’à des formations magnifiques et complexes, dont le « champignon ». En octobre, le samedi, profitez du Civil War Lantern Tour, accompagné d’un repas autour d’un feu de camp et de récits. Pendant les jours les plus longs de l’hiver (du 21 au 28 décembre), les visiteurs peuvent assister à une merveille astronomique lorsque le soleil s’aligne sur un ancien pétroglyphe. Sculptées sur le côté d’une formation de pierre à écoulement nommée « L’échelle indienne », ces marques auraient été laissées par la tribu Osage pour marquer la fin de leur chasse d’automne.