La vitamine C a des applications si larges car elle est un facteur clé dans la production de collagène (peau, vaisseaux sanguins, ligaments et os), la synthèse de l’adrénaline et de la carnitine (énergie), elle renforce directement le système immunitaire, et elle a une puissante fonction antioxydante. Examinons donc chacun d’entre eux à tour de rôle.
Production de collagène
Le collagène est la protéine structurelle présente dans tous les tissus animaux. Il maintient nos muscles à nos os, fournit un soutien structurel aux veines et aux artères, et plus encore.
La vitamine C est nécessaire à la synthèse du collagène, ainsi que les acides aminés proline et lysine (1). Lorsque vous n’avez pas assez de collagène, vous pouvez avoir une peau fine et des vaisseaux sanguins, des os, des tendons et des ligaments plus faibles. Cela peut conduire à des anévrismes (amincissement de la paroi des vaisseaux sanguins), à un éventuel accident vasculaire cérébral, voire à des ruptures de ligaments et de tendons fréquemment observées lors de blessures sportives.
De fortes doses de vitamine C, lorsqu’elles sont administrées par voie intraveineuse, peuvent renforcer la peau et le tissu conjonctif et prévenir ces résultats.
Production d’énergie
La vitamine C est nécessaire à la dégradation des graisses pour l’utilisation de l’énergie. Elle participe à la synthèse d’une molécule appelée carnitine qui sert de navette amenant les graisses dans les mitochondries de nos cellules pour la production d’énergie.
Cela signifie qu’elle peut avoir une influence puissante sur nos niveaux d’énergie. Par exemple, une étude scientifique de 2011 a montré que la vitamine C à haute dose (10 grammes) administrée par voie intraveineuse réduisait la fatigue chez les employés de bureau après 2 heures et maintenait son effet pendant 24 heures (2)
Soutien immunitaire
La vitamine C peut avoir un effet direct contre les agents infectieux comme les bactéries, les virus et même les cellules cancéreuses. (L’utilisation de la vitamine C dans le cancer est encore controversée mais fait l’objet d’études et est prometteuse… lire plus bas). A très haute dose, elle peut générer du peroxyde (H2O2) qui peut expliquer cet effet.
Avant le vaccin contre la polio, la vitamine C était utilisée en injection intramusculaire à haute dose toutes les 8 heures dans le traitement de la polio avec un certain succès. Plus récemment, chez des souris génétiquement modifiées pour perdre la capacité de fabriquer de la vitamine C, il a été démontré que la vitamine C externe augmentait la capacité des souris à augmenter les cytokines antigrippales (cellules puissantes du système immunitaire) et à combattre les infections par le virus de la grippe (3).
Propriétés antioxydantes
La vitamine C est un antioxydant puissant qui aide à protéger les structures cellulaires comme le collagène, les protéines et l’ADN des dommages causés par les radicaux libres et les espèces réactives de l’oxygène (ERO) qui sont fréquents dans les états de stress élevé, les maladies chroniques et les infections.
Des recherches ont montré que les propriétés antioxydantes de la vitamine C peuvent réduire la gravité des symptômes associés au virus de la grippe H1N1 et sont considérées comme une thérapie complémentaire importante pour survivre à la grippe (4).
Cancer et chimiothérapie
Le rôle de la vitamine C comme thérapie contre le cancer est très controversé. Aucune étude à grande échelle n’a été réalisée pour conclure définitivement dans un sens ou dans l’autre si la vitamine C a un rôle dans le traitement du cancer. Voici ce que nous savons :
- La vitamine C, même à des doses élevées de 1,5 gramme/ kg (plus de 100 grammes), est sûre et très bien tolérée avec très peu d’effets secondaires. Même le mythe des calculs rénaux (acide oxalique) a été dissipé dans des études récentes qui ont montré que les niveaux d’acide oxalique restent bien contrôlés même avec de fortes doses de vitamine C. (5)
- La vitamine C devient un oxydant à fortes doses par opposition à sa fonction antioxydante à faibles doses. Ceci est dû au fait que la vitamine C interagit avec l’oxygène et le fer pour provoquer la formation de fortes concentrations de peroxyde (H2O2) dans les tissus. Le peroxyde est utilisé par les cellules immunitaires pour tuer les envahisseurs étrangers et les cellules cancéreuses. La vitamine C épuise également l’ATP et provoque des dommages à l’ADN des cellules cancéreuses. (7)
- La vitamine C IV à haute dose peut être utilisée en toute sécurité en conjonction avec la chimiothérapie (sauf le méthotrexate) et la radiothérapie dans certaines situations où l’équipe oncologique du patient est consciente et a accepté d’intégrer la vitamine C comme modalité de traitement. (5, 6)
- La vitamine C à haute dose par voie IV peut améliorer l’humeur et l’énergie des patients subissant un traitement contre le cancer utilisant d’autres modalités. (5)
- La vitamine C IV à haute dose peut être utilisée en toute sécurité dans le traitement des cancers en phase terminale qui n’ont pas répondu à la chimiothérapie et à la radiothérapie, même si elle peut être d’une utilité limitée pour tuer davantage ces cellules cancéreuses. (5)
Certains des traitements et des recherches les plus actifs pour l’utilisation de la vitamine C IV à haute dose proviennent de la clinique Riordan à Wichita, Kansas, où ils l’utilisent depuis des décennies. La clinique a publié un protocole bien connu qui est devenu une norme pour les études scientifiques sur la vitamine C IV à haute dose. Ce protocole est ce que nous suivons dans notre clinique, et vous pouvez y accéder ici.
En outre, le Centre médical de l’Université du Kansas mène également des recherches actives sur l’utilisation de la vitamine C IV à haute dose dans le cancer, et dispose d’une clinique à temps plein avec 10 chaises et 2 chambres d’isolement dédiées uniquement au traitement des patients atteints de cancer avec cette thérapie. Vous pouvez en savoir plus ici et ici.
Enfin, le National Cancer Institute NIH du gouvernement américain publie des informations actualisées sur l’état actuel de la recherche et des connaissances sur l’utilisation de la vitamine C à haute dose par voie IV dans le traitement du cancer. On peut y accéder ici.
La vitamine C (ascorbate) est un puissant antioxydant et plusieurs enzymes critiques ont besoin de vitamine C pour la synthèse du collagène à partir de la proline et de la lysine. La vitamine C est donc nécessaire au maintien d’un tissu conjonctif normal ainsi qu’à la cicatrisation des plaies puisque la synthèse du tissu conjonctif est le premier événement du remodelage du tissu des plaies. La vitamine C est également nécessaire au remodelage osseux en raison de la présence de collagène dans la matrice organique des os.
La vitamine C est nécessaire à la conversion de la tyrosine en épinéphrine (adrénaline), et à la synthèse de la bile. Elle est présente en grande quantité dans le cortex de la glande surrénale et ces niveaux sont épuisés après la stimulation de la glande par l’hormone adrénocorticotrope (ACTH) et la synthèse du cortisol, l’hormone du stress, d’où l’importance de réalimenter le niveau de vitamine C en période de stress élevé.
- Mussini E, Hutton JJ, Udenfriend S. Collagen proline hydroxylase in wound healing, granuloma formation, scurvy, and growth. Science. 157:927-9.
- Suh SY, Bae WK, Ahn HY, Choi SE, Jung GC, Yeom, CH. L’administration intraveineuse de vitamine C réduit la fatigue chez les employés de bureau : un essai contrôlé randomisé en double aveugle. Nutr J, 11(7).
- Kim, Y, Kim H, Bae S, Choi J, Lim SY, Lee N, Lee, WJ. La vitamine C est un facteur essentiel sur les réponses immunitaires antivirales par la production d’interféron-α/β au stade initial de l’infection par le virus de la grippe A (H3N2). Immune network, 13(2), 70-74.
- Uchide N, Toyoda H. La thérapie antioxydante comme approche potentielle des complications graves associées à la grippe. Molecules, 16(3), 2032-2052.
- Hoffer LJ, Robitaille L, Zakarian R, Melnychuk D, Kavan P, Agulnik J, Miller Jr WH. High-Dose Intravenous Vitamin C Combined with Cytotoxic Chemotherapy in Patients with Advanced Cancer : A Phase I-II Clinical Trial.
- Ma Y, Chapman J, Levine M, Polireddy K, Drisko J, Chen Q. High-dose parenteral ascorbate enhanced chemosensitivity of ovarian cancer and reduced toxicity of chemotherapy. Science translational medicine, 6(222), 222ra18-222ra18.
- Tian W, Wang Y, Xu Y, Guo X, Wang B, Sun L, Esteban MA. Le facteur inductible de l’hypoxie rend les cellules cancéreuses plus sensibles à la toxicité induite par la vitamine C. Journal of Biological Chemistry, 289(6), 3339-3351.