Les chrétiens célèbrent le jeudi précédant Pâques comme le Jeudi Saint, commémorant la dernière Cène de Jésus et de ses apôtres avant la crucifixion et la mort de Jésus. Mais qu’y avait-il à dîner ce soir-là, d’ailleurs ? Un groupe d’archéologues italiens pourrait avoir la réponse.
Utilisant des données historiques et d’autres indices, des archéologues et des experts en alimentation ont reconstitué une idée de ce qui aurait pu se trouver sur la table lors de la Cène, rapporte Rossella Lorenzi pour Discover News. Generoso Urciuoli et Marta Berogno sont des archéologues passionnés par la nourriture. Ils ont creusé dans les preuves existantes, y compris les récipients en pierre du premier siècle, les indices bibliques et les indices de l’art historique pour reconstituer le repas historique.
Puisque les peintures comme la célèbre fresque de Léonard sont hautement symboliques, elles n’ont pas aidé la cause, rapporte Lorenzi. Mais les preuves archéologiques l’ont fait. Ils ont conclu que les dîneurs juifs comme Jésus et ses apôtres auraient probablement utilisé des poteries en terre cuite ou des récipients en pierre pour leur repas, partageant la nourriture alors qu’ils étaient allongés sur des tapis et des coussins. Et la disposition stricte des sièges à l’époque signifierait que les invités les plus importants de Jésus étaient assis à sa droite et à sa gauche.
Puisque les évangiles notent que le repas comprenait au moins du pain et du vin, ils émettent l’hypothèse que le repas aurait pu avoir lieu à la Pâque. Cette hypothèse est corroborée par l’Évangile de Marc, qui note que la Cène a eu lieu pendant la « fête… des pains sans levain ». Si c’est le cas, ils disent à Lorenzi qu’il y aurait eu beaucoup plus sur la table :
Selon Urciuoli et Berogno, les autres aliments sur la table auraient inclus du cholent, un plat mijoté de haricots cuits très lentement, des olives avec de l’hysope, une herbe au goût de menthe, des herbes amères avec des pistaches et un charoset aux dattes, une pâte de fruits et de noix en morceaux.
« Les herbes amères et le charoset sont typiques de la Pâque, le cholent est consommé pendant les festivités, tandis que l’hysope était également consommée quotidiennement », a déclaré Urciuoli.
Mais les archéologues italiens ne sont pas les seuls à essayer de reconstituer des repas historiques – ou à trouver une inspiration alimentaire dans des livres célèbres. Cette semaine, des étudiants d’universités du monde entier ont créé des livres à base de nourriture lors des Edible Book Festivals. L’un des concepts préférés ? Une reconstitution comestible des chambres de Charlie et la Chocolaterie.