Une série de nouvelles histoires examine les risques potentiels pour la santé que peuvent comporter les implants mammaires remplis de silicone et de sérum physiologique. Le plus grave d’entre eux est la possibilité de développer un type de cancer du sang. Ce qui n’est pas encore clair, c’est si les preuves sont suffisamment importantes pour que le gouvernement émette un avertissement.
Le cancer du sang que les implants peuvent provoquer, appelé lymphome anaplasique à grandes cellules associé aux implants mammaires ou BIA-ALCL, est un type de lymphome non hodgkinien qui n’est pas un cancer du sein. Il est rare, et les symptômes comprennent une douleur, une rougeur et un gonflement autour de l’implant ou de la zone mammaire.
Et si le fait de se faire poser des implants mammaires ne signifie certainement pas que vous serez définitivement atteinte de ce type de lymphome, c’est une maladie dangereuse pour celles qui en sont atteintes. « L’ALCL est rare, mais pour celles qui le contractent à cause de leurs implants mammaires, c’est très effrayant et potentiellement fatal », déclare Diana Zuckerman, PhD, présidente du National Center for Health Research.
Voici ce que nous savons : La Food and Drug Administration – responsable de la réglementation des médicaments et des dispositifs médicaux – a reconnu qu’elle était au courant d’une relation potentielle entre les implants mammaires et un risque accru de LALC depuis 2011. Le risque concerne à la fois les implants texturés et lisses, mais la position de la FDA est que les implants texturés sont plus susceptibles de provoquer la maladie. La FDA note également qu’une surveillance et un rapport incomplets ou inefficaces de ces questions de santé au niveau national ont fait que de nombreuses femmes ne connaissent pas tous les faits lorsqu’elles choisissent de se faire poser des implants pour des raisons esthétiques ou reconstructives.
Selon la FDA, « dans la plupart des cas, le BIA-ALCL se trouve dans le tissu cicatriciel et le liquide près de l’implant, mais dans certains cas, il peut se propager dans tout le corps ». Les risques précis sont difficiles à déterminer en raison du manque d’informations sur le nombre de patientes ayant reçu des implants mammaires aux États-Unis et dans le monde. »
Dans une interview réalisée avant les récentes nouvelles, le Dr Andrea Pusic, chef de la chirurgie plastique au Brigham and Women’s Hospital, a déclaré à SurvivorNet que les implants mammaires sont généralement considérés comme sûrs – mais qu’ils nécessitent une surveillance par un médecin. La FDA précise également que les implants mammaires ne sont « pas des dispositifs à vie », et que plus une patiente les a longtemps, plus ils sont susceptibles de se rompre ou de connaître d’autres complications.
En ce qui concerne la sécurité des implants, le Dr Darrick Antell, chirurgien plasticien en cabinet privé à New York, cite la rareté de ces cas comme l’une des raisons pour lesquelles les implants ne sont pas excessivement dangereux. « On a rarement noté que les implants à surface texturée développaient un ALCL, à un taux de 1 sur 30 000 – je les recommanderais même à un membre de ma famille », dit-il. « De multiples institutions de premier plan dans le monde entier ont montré qu’ils étaient sûrs. »
Mais, comme l’exhorte le Dr Zuckerman, il est important de discuter du risque avec votre médecin avant de vous faire poser des implants, car certaines femmes se sont senties prises au dépourvu et non informées de la possibilité de la maladie. « Nous connaissons des femmes qui, lorsqu’elles ont développé un ALCL, se sont senties trahies parce que leurs médecins ne les avaient pas prévenues des risques. »
Les implants mammaires ont également la possibilité de provoquer d’autres problèmes de santé ou physiques. Ces problèmes n’ont pas été entièrement étudiés, mais le Dr Zuckerman et le NCHR ont récemment publié un document qui discute de certains des effets secondaires possibles.
Les risques qui accompagnent les implants sont réels pour toutes les femmes, explique le Dr Zuckerman à SurvivorNet, mais ces risques augmentent avec des antécédents personnels ou familiaux de symptômes ou de maladies auto-immunes ou du tissu conjonctif. Ils peuvent survenir peu de temps après la pose des implants ou des années plus tard, et sont particulièrement probables lorsqu’un implant en gel de silicone se rompt – le plus souvent après trois ans. Un autre problème est que le silicone qui fuit peut migrer dans les ganglions lymphatiques et, « de là, le silicone peut pénétrer dans les poumons, le foie ou d’autres organes. » Les implants salins brisés, poursuit-elle, offrent moins de risques lorsqu’ils fuient, mais peuvent causer des problèmes de santé à cause de l’enveloppe de silicone, d’autres produits chimiques, ainsi que des problèmes de bactéries, de champignons et de moisissures qui se développent avec le temps.
Ce n’est pas la première instance d’inquiétude concernant les implants mammaires et les risques potentiels pour la santé. Tout au long des années 1980 et au début des années 1990, une société appelée Dow Corning a été citée dans un certain nombre de recours collectifs affirmant que leurs implants mammaires étaient la cause d’un certain nombre de problèmes de santé.
En 1992, la FDA a exigé que les implants en silicone soient retirés du marché, mais ils ont été réintroduits en 2006 à la suite de réglementations plus strictes autour du suivi des patients pendant au moins 10 ans après leurs opérations. Cependant, comme le suivi des implants et des patientes qui les portent n’est pas toujours approfondi ni correctement rapporté, il est difficile de savoir avec certitude quels sont les effets secondaires des implants à long terme.
La meilleure idée, comme toujours, est de discuter de tous les risques et avantages possibles des implants avec votre médecin avant toute intervention, et d’être à l’affût de tout symptôme indiquant un problème médical, suggère le Dr Zuckerman. « Si une femme ayant des implants commence à présenter l’un des symptômes auto-immuns que nous avons décrits dans notre rapport, elle devrait envisager de faire retirer ses implants. »
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