Voici les plus grandes réalisations romaines antiques de l’histoire

Saviez-vous que les Romains ont fondé Londres ? Ils l’avaient nommée « Londinium ». Lisez cet article pour connaître certaines des réalisations étonnantes des anciens Romains.

On ne va pas voir des choses, on les laisse glisser sur soi – une piazza, une fontaine, une structure étonnante à la fois. – Anthony Bourdain
Rome était la capitale du vaste empire romain qui englobait presque tout le continent européen, ainsi que des territoires méditerranéens en Asie et en Afrique. L’empire romain était l’un des empires les plus puissants du monde antique. Les historiens pensent que les premières implantations romaines ont commencé en 753 av. L’empire romain était divisé en deux parties : l’empire d’Occident et l’empire d’Orient. Sa gloire était à son apogée en 200 après J.-C., et l’empire tout entier s’étendait sur une superficie de 2,5 millions de kilomètres carrés.

Bien que les Romains soient connus pour leur vaste empire et sa gouvernance, on se souviendra toujours d’eux comme des inventeurs et des fondateurs, inventeurs d’une forme moderne d’administration et fondateurs d’un certain nombre de pratiques scientifiques et d’ingénierie qui existaient déjà, mais qui ont été introduites pour un usage quotidien par eux. Nombre d’entre elles sont encore utilisées aujourd’hui. Des ciseaux utilisés pour couper vos cheveux au parapluie qui vous protège d’une averse torrentielle, en passant par la loupe utilisée par votre opticien et même les produits cosmétiques vendus dans le commerce, de nombreux objets de notre vie quotidienne remontent aux Romains. Voici un compte rendu plus détaillé des réalisations de la Rome antique.

Ingénierie

L’extraordinaire grandeur de l’Empire romain se manifeste avant tout par trois choses : les aqueducs, les routes pavées et la construction des égouts. – Denys d’Halicarnasse, historien grec

Les Romains étaient des bâtisseurs extrêmement innovants. La plus grande et probablement la plus importante prouesse d’ingénierie réalisée par les Romains était la construction d’aqueducs. Ces aqueducs étaient utilisés à deux fins cruciales entre autres, l’approvisionnement en eau et l’écoulement de l’eau. L’eau utilisée au quotidien pour les toilettes privées et publiques, les fontaines, etc., était dérivée des rivières et des lacs voisins, tandis que les eaux usées (principalement les eaux d’égout) de la ville étaient canalisées vers des plans d’eau éloignés. Ces aqueducs ont ensuite constitué la base technique de l’invention et de l’utilisation des canaux artificiels et de l’approvisionnement en eau par canalisation.

Les Romains ont apporté le concept de construction de dômes – une alternative spacieuse et peu coûteuse au nombre fastidieux de colonnes nécessaires pour soutenir un lourd toit. Les Romains ont également découvert le béton – un matériau plus rapide à sécher et plus étanche que le béton utilisé auparavant. Le béton traditionnel, composé de calcaire et de sable, a été mélangé à de la pouzzolane (une forme de cendre et de sable que l’on trouve près des volcans). Ce nouveau mélange était plus solide, plus fiable, se cimentait rapidement et pouvait être moulé dans n’importe quelle forme requise.

Une autre réalisation importante des Romains est la construction de routes. Les Romains construisaient leurs autoroutes en utilisant une base de lourdes pierres et la recouvraient de gravier et/ou de boue, ce qui favorisait le processus de drainage. À l’apogée de leur règne, les Romains avaient construit plus de 50 000 miles d’autoroutes ; certaines d’entre elles sont encore utilisées comme il y a des siècles. Ils ont construit leurs autoroutes et leurs routes dans le seul but d’assurer leur longévité. Les États-Unis d’aujourd’hui comptent un peu moins de 80 000 kilomètres d’autoroutes construites à l’aide d’un mélange de béton et d’asphalte, qui nécessitent un entretien et une mise à niveau réguliers. Les Romains croyaient qu’il fallait se frayer un chemin à travers la nature, au lieu de construire autour d’elle. Cela a conduit à « l’invention » du creusement de tunnels pour les routes.

Ils ont mis en pratique une largeur universellement définie pour les routes. Ces routes étaient utilisées pour la circulation des véhicules (charrettes, chariots, etc.) et des piétons. En fait, on croit souvent que la Via Sacra, la rue principale de la Rome antique, avait autant de circulation de piétons, de charrettes et de chariots que le Manhattan moderne, disons, à sept heures du matin. La plupart de ces routes étaient pavées (ville principale), certaines étaient empierrées (ville et banlieues), d’autres étaient correctement revêtues de sable (généralement à la campagne), de gravier ou de boue, tandis que quelques autres étaient des routes en velours côtelé. Les routes en velours côtelé étaient construites principalement sur des terrains marécageux et marécageux, avec un revêtement en bois et en sable. Des routes solidement construites et bien entretenues reliaient toutes les grandes villes de l’empire romain à Rome.

Les Romains ont construit un maillage compliqué mais efficace d’égouts. Alors que le système d’égouts publics existait depuis un certain temps, vers 100 après JC, les administrateurs romains ont commencé à connecter ce système aux latrines privées à domicile. Ces égouts étaient construits à l’aide de tuyaux en pierre, ce qui empêchait toute sorte de fuite ou d’odeur d’atteindre le discours public, malgré la présence de celui-ci. Ils ont également été les premiers à construire ce que l’on appelle aujourd’hui le système de toilettes publiques. Des urinoirs et des latrines publics ont été construits, et une taxe pour leur utilisation était prélevée, qui à son tour était utilisée pour leur nettoyage et leur entretien.

La plus grande réalisation de l’ingénierie romaine était les ponts. Ils ont construit des ponts d’une beauté extra-ordinaire, dont certains sont devenus des attractions touristiques majeures dans l’Italie et l’Espagne actuelles. Comme les conduits et les dômes, les Romains n’ont pas inventé les arcs, ils ont simplement réalisé leur énorme potentiel, les ont fait entrer dans l’usage quotidien et ont perfectionné la technique de leur construction.

ARCHITECTURE

L’architecture commence là où l’ingénierie finit. – Walter Gropius, célèbre architecte allemand

Ce n’est pas pour rien que l’on dit « Rome ne s’est pas construite en un jour ». Il a clairement fallu des années de brainstorming et de planification pour faire de la ville la marque la plus visitable. Le grandiose architectural romain ne s’est pas limité à Rome. Elle s’est étendue à l’Italie, l’Espagne, l’Autriche, le Portugal et même l’Angleterre. À bien y penser, l’architecture romaine n’était pas entièrement originale. Les Romains ont combiné leur esthétique avec celle de leurs voisins – les Grecs et les Étrusques, pour former un style d’architecture complètement nouveau, qui a été connu sous le nom d' » architecture romaine antique « .

Au tournant du calendrier romain de BC à AD, sous Auguste, les Romains ont prospéré et ont vu peu ou pas d’action militaire. Cela a favorisé la croissance de leur richesse, ce qui a entraîné la construction de nombreux bâtiments publics aux intérieurs spacieux et aux extérieurs esthétiques – amphithéâtres, théâtres, stades, thermes publics et places de la ville (connues sous le nom de piazzas ou plazas en Espagne).

Le Colisée, construit entre 72 AD – 80 AD, est souvent considéré comme la plus belle manifestation de l’énormité de l’esprit architectural romain. Il était utilisé pour les combats de gladiateurs et d’autres événements publics.

Les temples, utilisés pour les cérémonies religieuses et sacrées, étaient construits avec une influence grecque partout. Les cathédrales et les basiliques ont été construites de manière similaire. Le marché de Trajan, à Rome, était un complexe de cinq étages composé de maisons, de boutiques et de lieux de restauration, qui ressemblait à un centre commercial moderne. Les villas et les manoirs modernes sont une émanation des anciennes maisons romaines.

Si le matériau de construction de base de la plupart de ces structures historiques était le béton, il a ensuite été recouvert de marbre pour un extérieur d’apparence magnifique. Les Romains ont popularisé l’utilisation de carreaux de mosaïque et de fenêtres en verre dans de minces cadres en bois pour le soutien. Les escaliers en colimaçon, si populaires dans les villas et les maisons de luxe, ont été utilisés pour la première fois sous l’empire romain. L’architecture de style romain est encore utilisée pour concevoir des maisons représentant la richesse, le luxe et la grandeur.

SCIENCE ET CULTURE POPULAIRE

Il n’est pas, en effet, étrange que les Grecs et les Romains n’aient porté… aucune… science expérimentale, aussi loin qu’elle l’a été à notre époque ; car les sciences expérimentales sont généralement dans un état de progression. Elles ont été mieux comprises au dix-septième siècle qu’au seizième, et au dix-huitième siècle qu’au dix-septième. – Lord Thomas Macaulay

Si vous lisez cet article et qu’il a un sens pour vous, remerciez les Romains. Ils ont inventé les alphabets romains qui constituent le noyau même de la langue anglaise, parlée, lue et comprise par plus de la moitié de la population mondiale à l’heure actuelle. Les alphabets romains étaient basés sur la langue latine, et étaient quelque peu dérivés des alphabets grecs. Ils ont également inventé l’utilisation des chiffres romains tels que I, II, III, etc. et, bien que ces chiffres ne soient d’aucune utilité pour les mathématiques scientifiques, ils étaient simples pour compter, et donc largement utilisés.

Les mois du calendrier romain étaient nommés d’après des dieux romains et d’autres symboles religieux, qui sont maintenant connus populairement sous le nom de janvier, février, mars… décembre. Même les jours de la semaine utilisés mondialement dans le cadre de la langue anglaise ont été inventés par les Romains.

Les Romains ont également popularisé, sinon inventé, l’utilisation de l’hydraulique. L’eau, comme source d’énergie, était inconnue, lorsque les Romains ont décidé de générer de l’énergie mécanique en utilisant l’eau. Ils ont également utilisé des méthodes de pompage pour accélérer le débit de l’eau dans les aqueducs. La science mécanique et l’hydraulique ont été combinées pour inventer les douches. Les douches ont été installées dans les salles de bains publiques, car elles prenaient moins de place qu’une baignoire et étaient faciles et rapides à utiliser.

Alors que l’ingénierie et la technologie ont été entretenues et ont prospéré, la science a plus ou moins été reléguée au second plan car les Romains ne l’ont pas poursuivie avec autant d’assiduité que les bâtiments et les domaines artistiques. De ce que les Romains ont entrepris, ils ont laissé une marque indélébile. Bien que l’on puisse dire sans risque que les Romains ont laissé les Grecs dominer les domaines de la science et de l’éducation, tandis qu’ils se sont concentrés sur l’ingénierie des mégastructures.

LE DROIT ET LA GOUVERNANCE

Civis Romanus sum » (Je suis un citoyen romain) – Marcus Tullius Cicero, philosophe romain

Les anciens Romains ont formulé un grand nombre de lois que la plupart des pays utilisent encore aujourd’hui. Les lois romaines étaient applicables à tous les Romains, quelle que soit leur position dans la société. Les lois étaient écrites sur des tables en métal et étaient organisées en douze sections. C’est pourquoi on les appelait « les douze tables ». Ces tables étaient exposées dans divers forums romains ou lieux de rencontre dans toutes les villes romaines. Voici quelques lois qui étaient en usage durant l’ancienne civilisation romaine :

• Une loi qui est utilisée par de nombreux pays encore aujourd’hui – ‘Une personne est innocente jusqu’à ce que sa culpabilité soit prouvée’.
• Si vous recevez une convocation du tribunal, vous êtes censé assister à la procédure judiciaire. Sinon, vous pourriez être emmené de force au tribunal.
• La peine capitale serait imposée à une personne reconnue coupable de faux témoignage.
• Nul n’est autorisé à tenir des réunions après la tombée de la nuit.

La mise en œuvre et le respect stricts de ces lois et de bien d’autres ont conduit à une gouvernance efficace et à un discours public éthique. Tout individu (citoyen romain officiel ou non-citoyen) surpris à enfreindre les règles était passible de peines de prison variables, de tortures, voire de la peine capitale selon les lois romaines. Les Romains ont inventé la méthode de la crucifixion comme forme de punition douloureuse.

L’administration romaine a eu l’idée de garder un œil sur le nombre de citoyens sous son empire, ainsi que sur leurs détails personnels et professionnels pour une meilleure gouvernance et une meilleure application des lois. Ce processus était mené par une autorité appelée « censeur », qui était chargée de répertorier, mettre à jour et maintenir le recensement. Cette méthode est encore aujourd’hui considérée comme le dernier mot en matière de population et de statistiques connexes dans le monde entier.

ARTS ET LITTERATURE

L’art naît de l’observation et de l’investigation de la nature. – Marcus Tullius Cicero, philosophe romain

La langue officielle de l’armée romaine et des fonctionnaires du gouvernement était le latin. Si le latin est encore largement parlé, d’autres langues importantes comme l’italien, le portugais, l’espagnol, le roumain et le français sont dérivées du latin. Un grand nombre de mots et d’expressions anglaises sont basés sur l’ancienne langue latine. Le latin est la langue utilisée par l’Église catholique au Vatican, et le pape est connu sous le nom de Pontifex Maximus.

Les Romains ont développé les alphabets qui sont largement utilisés dans toutes les langues européennes, y compris l’anglais. Les anciens Romains accordaient de l’importance à l’éducation et envoyaient leurs enfants à l’école. Comme aucune discrimination de genre n’était faite en matière d’éducation, l’ancien empire romain a vu l’émergence de nombreux littérateurs masculins et féminins. La période allant de 81 av. J.-C. à 17 ap. J.-C. est souvent considérée comme la « période pourpre » de la littérature latine sous les Romains. Des poètes tels que Quintus Ennius, Gnaeus Naevius et Marcus Pacuvius se sont épanouis à cette époque. Les pièces comiques de Plaute et de Térence sont encore adaptées pour des spectacles sur scène dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord.

Les Romains popularisent la forme paysagère de la peinture. Bien que des formes naissantes d’art paysager aient toujours existé, les Romains l’ont réinventé à leur manière et l’ont popularisé de telle sorte qu’il a pris d’assaut même la classe des artistes en dehors de l’empire romain. La beauté des paysages scandinaves (qui faisaient alors partie de l’empire romain) a fourni aux Romains de grandes références paysagères. Ils ont également popularisé les peintures de natures mortes et les portraits.

L’architecture romaine, aussi belle soit-elle, est également grandement aidée par les excellentes sculptures qui la composent et l’entourent. Si les Romains ont appris la sculpture des Grecs, et ont également beaucoup emprunté à leur style, l’utilisation généralisée de sculptures dans les lieux publics par eux était inégalée. De nombreuses statues et constructions en buste continuent d’être des spectacles incontournables dans l’Europe d’aujourd’hui.

Les Romains ont également pratiqué la poterie à grande échelle, mais elle n’a jamais été pratiquée comme une forme d’art. La poterie était moins une forme d’art, plus une compétence commerciale. Les potiers qui fabriquaient des pots en terre étaient des ouvriers qualifiés qui vendaient leurs marchandises au public pour un usage quotidien. Certains de ces pots étaient peints et décorés. Les peintures et les décorations sur ces pots étaient faites par des artistes, cependant.

Quand tombera le Colisée, Rome tombera ; Et quand Rome tombera – le Monde. – Lord Byron, poète anglo-écossais

Il est difficile de mettre le doigt sur une seule raison pour savoir quand, pourquoi et comment un si grand empire avec une administration presque parfaite, des compétences en ingénierie et des capacités en sciences de la vie a commencé à s’étioler, mais de nombreux historiens éminents pointent du doigt les différences religieuses comme l’un des principaux facteurs.