By Lizann Lightfoot
L’un de mes outils favoris lors de la préparation d’un déploiement est le YMCA local. Il existe des centres communautaires et des centres de conditionnement physique YMCA dans tout le pays et près de la plupart des bases militaires. Le YMCA a même une branche spéciale dédiée aux sites militaires, appelée Armed Services YMCA (ASYMCA). Peu importe où vous êtes et comment vous passerez le déploiement, le YMCA a un programme qui peut bénéficier à votre famille.
Initiative de sensibilisation des militaires du YMCA
L’initiative de sensibilisation des militaires du YMCA permet aux familles militaires d’avoir une inscription gratuite à l’adhésion dans les sites YMCA participants. Plus de 1 500 YMCA communautaires participent actuellement à ce programme. Les frais d’adhésion mensuels sont payés, jusqu’à 50 $ par mois pour un adulte individuel et jusqu’à 70 $ par mois pour une adhésion familiale. Pour bénéficier de la réduction militaire, les candidats doivent obtenir un formulaire d’éligibilité sur le site militaryonesource.com. Ils peuvent présenter ce formulaire dans les établissements YMCA participants. Les catégories admissibles sont les suivantes :
- Personnel en service actif et leurs familles
- Membres de la famille de la Garde nationale et des réservistes déployés
- Conjoints et enfants à charge réinstallés du personnel en service actif déployé (déploiement d’au moins six mois ; pas les géo-bacheliers et la famille qui a déménagé » chez elle « , loin d’un lieu d’affectation).
Garde d’enfants gratuite
La garde d’enfants gratuite est incluse dans les sites YMCA pour tout membre, y compris les familles militaires. Les membres peuvent utiliser la garde d’enfants sur place jusqu’à deux heures par jour. Il n’est même pas nécessaire d’être inscrit à un cours ou d’utiliser la salle de sport pendant cette période ! Certains conjoints de militaires utilisent cette option pour obtenir un court répit de leurs enfants pendant un déploiement. C’est également une excellente solution pour les conjoints qui travaillent à domicile et qui ont besoin d’un endroit avec une garderie et le wifi pour gérer leur entreprise. Et si vous voulez vous mettre en forme avant le retour au pays, c’est aussi une excellente option pour cela.
Réductions militaires pour les cours et les camps
Si vous êtes une famille militaire qui ne répond pas aux critères d’admissibilité de l’initiative de sensibilisation des militaires, vous pouvez tout de même profiter de réductions sur certains des programmes offerts par votre YMCA local. La plupart des YMCA offrent des réductions aux militaires lorsqu’ils s’inscrivent à des cours payants tels que des cours de fitness, de natation, de danse, de gymnastique et de sport. Les enfants de militaires peuvent bénéficier de réductions sur les camps d’été. Appelez votre YMCA local pour en savoir plus sur ses tarifs pour les familles de militaires.
Opération Kid Comfort
L’opération Kid Comfort, gérée par l’ASYMCA, offre des courtepointes de déploiement gratuites aux familles de militaires dont les enfants traversent un déploiement. Chaque courtepointe faite à la main contient des carrés de photos du membre du service et le nom de l’enfant militaire dans un motif personnalisé. Les photos peuvent être rassemblées et envoyées par la famille avant ou pendant le déploiement. Les quilts sont fabriqués en quelques semaines et peuvent généralement être retirés sur les bases militaires. S’il doit être expédié, le destinataire doit payer des frais de port ; sinon, le quilt est entièrement gratuit.
Les quilts de déploiement sont un merveilleux cadeau qui aide les enfants de militaires à rester en contact avec leur parent déployé. Ils peuvent s’endormir avec la photo de leur maman ou de leur papa blottie contre leur cœur. Cela a été particulièrement utile pour nous lorsque les enfants étaient bébés et tout-petits. Nous n’avons eu que quelques occasions de Skype au cours des six derniers déploiements, alors la courtepointe était un moyen utile de garder les jeunes enfants familiers avec le visage de leur père.
Opération Hero
L’opération Hero est un programme de tutorat gratuit après l’école offert par l’ASYMCA aux enfants militaires de la 2e à la 8e année, généralement dans les écoles situées sur les bases militaires. Le programme estime que les enfants militaires âgés de 6 à 12 ans sont confrontés à un stress énorme dû aux déploiements, aux déménagements PCS et aux parents militaires blessés. Si le stress de la vie militaire commence à affecter leur travail scolaire, Operation Hero fournit un environnement sûr où les enfants peuvent non seulement obtenir de l’aide pour leurs devoirs, mais aussi apprendre à exprimer leurs émotions et trouver du soutien auprès de leurs camarades militaires. Le programme est géré par des bénévoles de l’ASYMCA qui sont sélectionnés pour travailler avec des enfants. Il est parfois prolongé en un programme d’été appelé Camp Hero.
Cours Parents et Moi
Les cours Parents et Moi sont un programme ASYMCA proposé sur les bases militaires pour les enfants de 2 à 5 ans. Ces classes préscolaires proposent des chansons, des activités et des bricolages adaptés à l’âge que les enfants militaires peuvent faire avec leurs parents. Comme au moins un des parents assiste à chaque cours, le programme s’efforce de mettre les enfants et les parents en contact avec d’autres personnes de leur communauté. Cela est particulièrement utile pour les familles militaires qui ont été déplacées loin de leur famille et d’autres systèmes de soutien. Il y a des frais mensuels pour participer à la classe qui paie pour l’instructeur et le matériel de classe.
Pour plus d’informations sur les événements d’appréciation militaire et les programmes de vacances pour les enfants de militaires, visitez le site Web de l’ASYMCA ici.
Lizann Lightfoot est un écrivain et un conjoint du Corps des Marines. On peut la joindre à