C’est une question qui a été répétée dans les lycées et les collèges à travers le temps, publiée dans tous les médias, et qui a même des études à l’appui – avez-vous la même tête lorsque vous avez un orgasme que lorsque vous, disons, vous cognez l’orteil ?
Selon le mythe urbain, la réponse serait oui. Mais de nouvelles recherches montrent que cette réponse pourrait être complètement fausse.
Ok… ok, alors peut-être que ce n’est pas l’article scientifique le plus percutant que nous ayons jamais couvert ici à ScienceAlert.
Mais parfois les mythes doivent être démolis – et comme l’expliquent les chercheurs, le fait que votre visage O et votre visage de douleur soient les mêmes n’a même pas tant de sens que cela.
« Les humains utilisent souvent les expressions faciales pour communiquer des messages sociaux », expliquent les chercheurs de l’Université de Glasgow et de l’Université De Montfort dans un nouvel article.
« Cependant, des études d’observation rapportent que les personnes ressentant de la douleur ou un orgasme produisent des expressions faciales indiscernables, ce qui remet en question leur rôle d’outil de communication efficace. »
Alors, d’où vient ce mythe ? Eh bien, comme l’expliquent les chercheurs, certaines études montrent que nous, les humains, ne pouvons pas faire la différence entre les expressions faciales de la douleur et de l’orgasme.
« Les études du monde réel montrent que les expressions faciales produites pendant la douleur et l’orgasme – deux expériences affectives différentes et intenses – sont pratiquement indiscernables », expliquent-ils.
« Cependant, cette constatation est contre-intuitive, car les expressions faciales sont largement considérées comme un outil puissant d’interaction sociale. »
Mais si cela ne nous aide pas à communiquer quelque chose (comme si nous nous amusons ou si nous avons mal), alors à quoi bon ?
Les chercheurs ont entrepris de répondre à cette question avec un ensemble de visages animés qui pouvaient faire jusqu’à 42 mouvements dans différentes parties du visage.
Ils ont ensuite demandé à près de 200 personnes (la moitié de cultures occidentales, l’autre moitié de cultures asiatiques) d’évaluer les expressions du visage animé. S’agissait-il d’orgasmes, de douleurs, ou de tout autre chose ?
Ce que les chercheurs ont découvert, c’est qu’il y avait une distinction claire entre nos perceptions du plaisir et de la douleur. Nous ne les avons pas mélangés, ce à quoi on pourrait s’attendre s’ils avaient effectivement la même apparence.
Mais pas seulement cela, ils ont également constaté que ce à quoi nous nous attendions à ce qu’un orgasme ressemble différait.
« Dans chaque culture, les modèles d’expression faciale de la douleur et de l’orgasme sont à la fois physiquement et perceptivement distincts », expliquent-ils dans l’article.
« Les comparaisons interculturelles montrent également des différences dans les modèles d’expression faciale de l’orgasme, notamment les yeux grands ouverts chez les Occidentaux et le sourire chez les Asiatiques de l’Est. En revanche, les modèles d’expression faciale de la douleur sont similaires d’une culture à l’autre. »
Vous pouvez voir à quoi cela ressemble dans cette vidéo un peu flippante ci-dessous :
Maintenant, bien que cette étude soit un peu risible, les chercheurs soutiennent que leur étude était plus qu’un léger déboulonnage – tester des différences culturelles comme celle-ci pourrait aider les études qui examinent comment différentes cultures d’humains interagissent.
« Nos résultats remettent donc en question le non-diagnostic de ces expressions faciales et suggèrent qu’elles pourraient servir d’outils efficaces pour la communication et l’interaction sociales », expliquent les chercheurs.
« Nos résultats répondent également à des questions existantes, à savoir si la culture influence la façon dont les expressions faciales sont représentées et utilisées pour communiquer des messages sociaux de base. »
Et la prochaine fois que vous vous cognez l’orteil et que quelqu’un crie au sujet des visages d’orgasme, vous pouvez leur montrer cet article avec suffisance.
La recherche a été publiée dans PNAS (oui, haha, nous avons ri aussi).