Vous avez demandé : Pourquoi mes cheveux tombent-ils ?

D’abord, débarrassons-nous de quelques mythes : Le shampooing, le brossage et le séchage à la serviette ne font pas tomber vos cheveux. « Les gens associent ces choses à la perte de cheveux parce qu’ils voient les cheveux s’en aller. Mais ce n’est pas la cause », explique le Dr Melissa Piliang, dermatologue à la Cleveland Clinic. En fait, selon le Dr Piliang, le fait de faire des shampooings moins fréquents peut aggraver la situation. « Cela peut entraîner des pellicules et une inflammation du cuir chevelu, ce qui peut exacerber la perte de cheveux », dit-elle.

Les chapeaux et les queues de cheval ont aussi mauvaise presse. « Si une queue de cheval est portée si serrée qu’elle tire sur vos yeux, cela pourrait endommager vos cheveux et entraîner des cassures », reconnaît Mme Piliang, ajoutant que les tresses serrées, les extensions et les tissages – qui tirent sur de petits groupes de follicules pileux – peuvent également causer des problèmes. « Mais en général, le port d’une queue de cheval ou d’un chapeau ne provoque pas de perte de cheveux », ajoute-t-elle.

Les hommes et les femmes perdent leurs cheveux pour des raisons différentes et interdépendantes, allant de facteurs génétiques à une mauvaise alimentation, explique le Dr Adam Friedman, directeur de la recherche dermatologique au Montefiore-Albert Einstein College of Medicine de New York. « Il est rare que la perte de cheveux soit causée par un seul élément », ajoute-t-il.

Pour comprendre ces causes, il est utile de savoir comment fonctionnent vos cheveux. De manière similaire à la façon dont les cellules de votre peau se renouvellent, vos cheveux sont constamment en train de germer, de pousser et de tomber. Les hommes qui ont des cheveux sains perdent entre 60 et 80 follicules par jour, tandis que les femmes en perdent environ 100, selon Friedman.

En ce qui concerne la calvitie masculine et féminine – les types de perte de cheveux les plus courants – certains cheveux deviennent de plus en plus courts avec le temps, et finissent par ne plus repousser du tout. Ce phénomène est généralement le résultat d’une sensibilité génétique aux hormones présentes dans la peau, explique Friedman. « Chez les hommes, on observe ce phénomène surtout sur le devant et les côtés du cuir chevelu », explique-t-il. « Chez les femmes, c’est plus central et diffus ». Selon Friedman, il s’agit d’un processus lent, qui peut prendre des années avant de devenir apparent.

Pour ces personnes, les médicaments qui bloquent la production d’hormones cutanées ou empêchent les cheveux de tomber – comme le minoxidil et le finastéride – ont tendance à bien fonctionner, selon Friedman. Mais ces deux médicaments sont plus efficaces pour stopper la chute des cheveux que pour les faire repousser. « Si vous êtes chauve et que vous voulez un traitement, il n’y a souvent pas grand-chose que vous puissiez faire », dit-il. Pour cette raison, il est impératif de consulter un médecin dès que vous remarquez un problème.

Une mauvaise alimentation est un autre facteur contributif potentiel. Selon Friedman, de faibles niveaux de fer, de vitamine D, de certaines vitamines B et de zinc ont tous été liés à la perte de cheveux. Bien qu’elles ne soient généralement pas la cause principale de votre crinière clairsemée, les carences en nutriments ou en vitamines peuvent aggraver le problème, dit-il. Corriger votre régime alimentaire ou prendre des suppléments peut aider, mais ce n’est souvent qu’une partie d’une solution à multiples facettes.

Si des touffes sortent lorsque vous vous douchez ou si vous remarquez un amincissement en seulement quelques semaines ou quelques mois, vous avez plus probablement affaire à une autre condition commune appelée effluvium télogène aigu, dit Piliang. Cette perte de cheveux rapide est essentiellement une accélération à court terme du processus normal de perte de cheveux.

Tout événement qui met beaucoup de stress sur votre corps – comme un accouchement, une chirurgie ou une perte de poids rapide – peut entraîner cette perte de cheveux alarmante et touffue, qui a tendance à commencer quelques mois après l’événement, dit Piliang. La chute peut durer six mois et vous faire perdre jusqu’à 70 % de vos cheveux. Mais généralement, les cheveux repoussent, explique-t-elle.

Il existe bien d’autres explications à la perte de cheveux, notamment les infections du cuir chevelu, les maladies inflammatoires comme l’alopécie areata, ou les maladies systémiques comme le lupus. Les traitements varient considérablement et peuvent inclure une combinaison de médicaments oraux ou topiques, une luminothérapie, des changements alimentaires et des interventions visant à réduire le stress. Vous avez vraiment besoin de l’aide d’un expert pour assembler toutes les pièces du puzzle, explique le Dr Laurel Schwartz, dermatologue en cabinet privé à l’Institut de dermatologie de Philadelphie.

Si vous ressentez une irritation de la peau, des rougeurs, une desquamation ou des douleurs, le Dr Schwartz recommande de consulter quelqu’un au plus vite pour écarter les risques tels que la perte permanente de cheveux et les cicatrices.

Encore un bon conseil : Restez à l’écart des remèdes « miracles » commercialisés en ligne ou dans les infopublicités télévisées de fin de soirée. Ils ne sont pas la solution. « La perte de cheveux est une expérience tellement chargée d’émotions », dit Schwartz. « Et quand vous êtes vraiment bouleversé, vous êtes prêt à tout essayer ». Le temps passé à expérimenter différents produits en vente libre ou en infopublicité est souvent du temps (et de l’argent) perdu.

Vos cheveux peuvent offrir un aperçu de ce qui se passe dans le reste du corps, dit Schwartz. « Si vous remarquez un problème, discutez-en avec un médecin pour déterminer la cause ultime. »