DETROIT – Ce n’est pas une grande surprise de voir une chenille se promener dans le Michigan en été – mais il ne faut pas s’amuser avec celle-ci en particulier, même si elle a l’air cool.
La chenille de la chenille à houppes blanches (Orgyialeucostigma) ressemble à quelque chose sorti d’Alice au pays des merveilles. Elle est commune en Amérique du Nord pendant les mois d’été, principalement dans les États du sud et de l’est, bien qu’ils se soient étendus vers le nord depuis plusieurs années. On considère qu’elles sont répandues dans le Michigan.
Ils sont difficiles à manquer. Ils ont de longs poils bruns, un corps jaunâtre, de longs poils en forme d’antenne à l’avant et à l’arrière et de multiples poufs blancs sur son dos. (Plus scientifiquement de MSU : Les larves adultes ont une tête rouge vif avec un corps jaunâtre, une paire de touffes de poils noirs en forme de crayon vertical sur le prothorax, et quatre touffes de poils blancs à jaunâtres en forme de brosse sur le dessus du corps vers la tête).
Plus d’informations sur l’espèce ici par MSU Extension :
Cet insecte a deux générations dans le sud du Michigan, avec des pics de larves sur les buissons en juin puis en août, et des pics d’activité de la pyrale fin juin et fin août. La chenille à houppes blanches passe l’hiver au stade de l’œuf dans une grande masse d’œufs nichés dans une mousse dure qui est enveloppée à l’intérieur d’une feuille sèche. Ces dernières se trouvent généralement sur les tiges et sont visibles lors de la taille.
Les œufs éclosent pendant la floraison et les larves restent d’abord près de la masse d’œufs, puis se dispersent dans le couvert végétal après quelques jours. Les larves se nourrissent dans les parties ombragées de la canopée jusqu’à ce qu’elles aient atteint leur pleine croissance fin juin/début juillet. À ce stade, elles se nymphosent sur le buisson et émergent en juillet sous forme de papillons adultes. Le papillon de nuit femelle est incapable de voler et reste sur la feuille sur laquelle elle s’est nymphosée, s’accouplant et pondant des œufs dans cette même position.
Relié :
Cet insecte peut être dommageable pour les cultures et les forêts, mais heureusement, il y a suffisamment de prédateurs pour garder l’espèce en échec.
Pourquoi il ne faut pas le toucher
Il ne va pas vous tuer, donc ne vous inquiétez pas trop. Mais il pourrait vous donner une mauvaise éruption cutanée.
Comme les autres mites à houppes, les chenilles de la mite à houppes à marque blanche ont des poils urticants (poils urticants). Ces poils ne sont pas attachés à des glandes à venin comme les poils et les soies des chenilles plus dangereuses, mais ils peuvent perforer la peau en provoquant de l’urticaire et des éruptions cutanées chez les individus très sensibles à cette irritation.