VPH et cancer

Le papillomavirus humain (VPH) est un virus courant. Il se transmet généralement d’une personne à l’autre lors d’un contact peau à peau.

Il existe plus de 150 types ou « souches » de VPH. La plupart des infections par le VPH ne provoquent pas de symptômes ou de problèmes de santé, de sorte que vous pouvez ne pas savoir si vous avez le virus. Cependant, certains types de VPH provoquent un cancer ou des croissances anormales qui peuvent se transformer en cancer. Ces croissances sont appelées lésions précancéreuses.

Parce que le VPH peut provoquer un cancer, il est important de savoir comment prévenir le VPH et comment prévenir le cancer après une infection par le VPH.

Quels sont les différents types de VPH ? Comment le VPH se propage-t-il ?

La plupart des types de VPH provoquent des verrues  » communes « . Ces verrues peuvent se développer n’importe où sur le corps et se trouvent souvent sur les mains et les pieds. Elles sont contagieuses et se propagent par le toucher, mais elles ne provoquent pas de cancer.

Une quarantaine de types de VPH sont appelés « VPH génital ». Le VPH génital se propage par contact avec la peau, généralement lors de rapports sexuels vaginaux, anaux et oraux. Le VPH est l’infection sexuellement transmissible la plus courante. Le VPH génital peut infecter n’importe quelle partie de la zone génitale, y compris la vulve, l’intérieur du vagin ou le pénis. Il peut également infecter l’anus et certaines zones de la tête et du cou.

Certains types de VPH génital provoquent des verrues dont la taille, la forme et le nombre varient. Ces virus conduisent rarement au cancer. Ils sont connus sous le nom de VPH à faible risque. Les types courants de VPH à faible risque comprennent le VPH-6 et le VPH-11.

Les autres types de VPH sont appelés VPH à haut risque. Le système immunitaire de votre corps peut souvent se débarrasser de cette infection. Mais certaines personnes ont une infection durable. Avec le temps, l’infection peut transformer des cellules normales en lésions précancéreuses ou en cancer.

Quels types de cancer sont causés par le VPH ?

Les recherches établissent un lien entre ces types de cancer et le VPH :

Cancer du col de l’utérus. Le VPH est à l’origine de presque tous les cancers du col de l’utérus. Environ 70 % des cancers du col de l’utérus liés au VPH sont causés par le VPH-16 ou le VPH-18. Cependant, la plupart des infections génitales à VPH ne provoquent pas de cancer. Le tabagisme peut également augmenter le risque de cancer du col de l’utérus chez les femmes atteintes du VPH.

Cancer de la bouche. Le VPH peut provoquer un cancer de la bouche et de la langue. Il peut également provoquer un cancer de l’oropharynx. Il s’agit de la partie médiane de la gorge, des amygdales à l’extrémité du larynx. Ces cancers liés au VPH sont en augmentation.

Autres cancers. Le VPH est également lié à des cancers moins courants. Il s’agit notamment des cancers de l’anus, du pénis, du vagin et de la vulve.

Comment savoir si j’ai le VPH ?

De nombreux types de VPH ne présentent aucun symptôme. Pour les femmes sexuellement actives, il existe un test de dépistage du VPH qui permet de détecter les souches de VPH les plus souvent liées au cancer du col de l’utérus. Au cours de ce test, un professionnel de la santé qualifié prélève un échantillon de cellules sur le col de l’utérus de la femme. Cet échantillon est testé par un pathologiste. Un pathologiste est un médecin spécialisé dans l’interprétation des tests de laboratoire et l’évaluation des cellules, des tissus et des organes pour diagnostiquer une maladie. Le test HPV peut être effectué seul ou avec un test Pap. Les tests Pap recherchent tout changement anormal dans l’échantillon de cellules prélevé sur le col de l’utérus. Souvent, les deux tests peuvent utiliser le même échantillon.

Toutes les femmes doivent parler du test HPV avec leur équipe soignante. Il n’y a pas de test VPH recommandé pour les hommes.

Comment le VPH est-il pris en charge ?

Il n’existe pas de remède contre le VPH. Mais les médecins peuvent souvent traiter les verrues et les lésions précancéreuses que l’infection provoque. On peut les traiter en enlevant les verrues ou en appliquant une crème médicamenteuse. Les verrues peuvent être enlevées par :

• Une procédure d’excision électrochirurgicale en boucle, qui utilise un courant électrique pour éliminer les tissus anormaux

• Des techniques de congélation

• Chirurgie

Traiter les verrues génitales ne signifie pas que vous n’avez plus le VPH. Les verrues peuvent revenir si le virus reste dans d’autres cellules de votre corps. Une personne atteinte du VPH qui n’a pas de verrues peut quand même transmettre le VPH à un partenaire sexuel. L’utilisation d’un préservatif pendant l’activité sexuelle peut réduire le risque de transmettre le VPH à votre partenaire.

Comment prévenir le VPH ?

Il existe un vaccin qui peut prévenir une infection durable par le VPH. Le Gardasil 9 permet de prévenir l’infection par le VPH-16, le VPH-18 et 5 autres types de VPH liés au cancer. Le vaccin peut également prévenir les 2 types de VPH à faible risque connus pour causer 90% des verrues génitales.

La Food and Drug Administration (FDA) américaine a approuvé le Gardasil 9 pour toutes les personnes âgées de 9 à 45 ans. Les Centres américains de contrôle des maladies (CDC) recommandent la vaccination contre le VPH pour toute personne jusqu’à l’âge de 26 ans si elle n’est pas déjà vaccinée. La vaccination n’est pas recommandée pour les personnes âgées de plus de 26 ans. Certains adultes âgés de 27 à 45 ans qui n’ont pas encore été vaccinés peuvent décider de le faire après avoir examiné leurs risques d’infection et les avantages du vaccin avec leur médecin.

Parce qu’un vaccin ne peut que prévenir l’infection par le VPH, les gens devraient se faire vacciner avant d’être sexuellement actifs. Si vous avez déjà des rapports sexuels, vous devriez tout de même parler avec votre équipe de soins de santé de la possibilité de recevoir le vaccin. Même si vous avez 1 type de VPH, le vaccin peut vous protéger des types de VPH que vous n’avez pas.

En plus du vaccin, un changement de comportement peut aider à réduire votre risque de VPH. Limiter le nombre de vos partenaires sexuels est un autre moyen de réduire le risque. L’utilisation d’un préservatif ne peut pas vous protéger totalement du VPH pendant les rapports sexuels.

Le vaccin contre le VPH est-il sûr et efficace ?

Les études montrent que le vaccin contre le VPH est sûr et prévient les infections durables. Elles montrent également que le vaccin réduit les lésions précancéreuses. Des recherches récentes suggèrent que la réduction des lésions précancéreuses entraîne une diminution du cancer.

Questions à poser à l’équipe soignante

• Quel est mon risque de contracter le VPH ?

• Comment puis-je réduire mon risque de contracter le VPH ?

• Puis-je contracter le VPH génital sans avoir de rapports sexuels ?

• Quels sont certains des signes et symptômes du VPH ?

• Dois-je passer un test de dépistage du VPH ?

• Si le test révèle que je suis atteint du VPH, que se passe-t-il ensuite ?

• Dois-je me faire vacciner contre le VPH ? Pourquoi ou pourquoi pas ?

• Les vaccins contre le VPH sont-ils sûrs ? Quels sont les effets secondaires possibles ?

• Comment un vaccin contre le VPH est-il administré ? Faut-il plus d’une injection ?

• Combien de temps dure un vaccin contre le VPH ?

• Mon assurance maladie couvre-t-elle le coût d’un vaccin contre le VPH ?

• Je suis enceinte et j’ai le VPH. Cela peut-il nuire à mon bébé?

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