Le Culte Impérial est la grande religion qui tient l’Imperium ensemble, mais avant l’âge de l’apostasie, une autre doctrine régnait.
Recueillez les loremasters et les loremaster-initiés, nous creusons aujourd’hui l’histoire sordide de l’Ecclésiarchie, qui se dresse avec force contre l’hérésie et les ennemis qui voudraient arracher le cœur même de l’Imperium. Et pourtant, même l’Ecclésiarchie change d’avis au fil des ans. Afin de comprendre comment le culte impérial en est venu à être la vérité correcte et objective de l’Imperium, nous nous penchons sur certaines de ses croyances passées.
Nous commençons par le Temple de l’Empereur Sauveur, qui était l’un des nombreux cultes qui se sont développés autour du culte de l’Empereur de l’Humanité en tant que dieu après l’Hérésie d’Horus. Il est devenu l’institution religieuse dominante de l’Imperium, de l’Ecclésiarchie ou de l’Adeptus Ministorum pendant un temps. Bien que les doctrines du Temple de l’Empereur Sauveur soient tombées en disgrâce durant l’Age de l’Apostasie. En M36, Sebastian Thor réforma l’Ecclésiarchie, après quoi, ceux qui continueraient à adhérer aux « anciennes méthodes » seraient poursuivis comme hérétiques.
Tout commence sur Terra, le monde natal de l’humanité et lieu de repos de l’Empereur. Un homme connu désormais uniquement sous le nom de Fatidicus, qui signifie » Prophète » dans une ancienne langue terrienne. Son nom d’origine est inconnu. Il était autrefois un officier dévoué et de haut rang de la Garde impériale et a combattu pour la défense du Palais impérial. Fatidicus a réussi à rassembler un public massif d’adeptes de tous horizons, y compris des adeptes de l’Administratum, des guerriers de la Garde impériale et des membres de la Marine impériale.
Graduellement, les paroles du Temple se sont répandues dans toute la galaxie ; des officiers ont intronisé leurs soldats dans le culte et des missionnaires se sont déplacés parmi les populations d’autres mondes. Fatidicus mourut à l’âge de 120 ans, mais il y avait alors des milliards d’adeptes du Temple. Le Temple a fourni une force d’unification pour ceux qui sont restés sous le choc après les terribles événements de l’Hérésie d’Horus et a détruit en même temps tous les autres cultes qui voulaient ou ne pouvaient pas faire correspondre leurs croyances à celles du Temple.
Au début du 32e millénaire, deux tiers de l’Imperium pratiquaient un culte avec le Temple et seuls l’Adeptus Mechanicus et les Space Marines sur Terra ne suivaient pas leurs vues, ayant leurs propres systèmes de croyances déjà mis en place. Finalement, à la fin de la première moitié du 32e millénaire, le Temple fut reconnu comme la religion officielle de l’Imperium et reçut le titre d’Adeptus Ministorum. A partir de là, le pouvoir et l’influence du Ministorum vont croître jusqu’à devenir une partie totale de la vie quotidienne de tous les membres de l’Imperium.
Comment une religion, apparemment lancée par la croyance inébranlable d’un seul homme s’effondre-t-elle ? La réponse réside dans le rôle de l’Ecclésiarchie dans la direction de l’Imperium. L’Administratum luttait constamment contre le Temple pour le contrôle de l’Imperium dans son ensemble. L’Ecclésiarque étant généralement considéré comme la voix de l’Empereur, il est devenu le maître effectif des Hauts Seigneurs de Terra et donc le dirigeant incontesté de l’Imperium. Cela permettait au ministorum d’avoir le pouvoir absolu de mener des guerres, de changer les lois et de prélever des dîmes massives selon son bon vouloir.
Cette domination sur l’Imperium a atteint son paroxysme lors des événements de l’âge de l’Apostasie. Après quoi l’Ecclésiarchie fut réformée par Sebastian Thor et sa Confédération de la Lumière. Apportant avec lui des principes de pénitence, de sacrifice et d’humilité reconnaissables dans la religion de l’Imperium moderne ; cela remplacerait la « vieille » ère de décadence et de cupidité qui était associée au Temple.
Il y a ceux au sein de l’Ecclésiarchie qui montrent un désir de richesse ou de pouvoir. Cela a été désigné au sein de l’église comme ayant une « tendance vers le temple » comme un avertissement contre le retour aux anciennes méthodes. Ceux qui adhèrent aux méthodes de la pré-réforme sont considérés comme des hérétiques et vont à l’encontre du credo impérial actuel. Cependant, il existe des cultes secrets qui travaillent activement contre l’Ecclésiarchie au nom de l’Empereur, dans une tentative de retour aux anciennes méthodes, considérant la croyance religieuse actuelle comme un usurpateur hérétique. Cette Tendance travaille lentement et secrètement à rassembler une puissance militaire et politique à utiliser contre le ministorum et sont suffisamment menaçantes pour être traquées par l’Inquisition.
Actuellement, la Tendance hérétique est hébergée principalement parmi les nobles impériaux de haute naissance et ceux liés à leurs maisons. Cependant, en raison de l’extrême exigence de secret, souvent les membres de la secte ne se connaissent pas entre eux, mais organisent leurs efforts par le biais d’intermédiaires appelés les Vrais (ou prêtres de l’ombre pour l’Inquisition) qui sont membres de professions errantes comme les marchands ou les pèlerins. La Tendance tient ses réunions dans des Chantries dissimulées qui sont des exemples ostentatoires des anciens temples ; remplies de métaux précieux et d’icônes de l’Empereur.
Ces chantries sont protégées par la Chantry Guard, qui est tirée des fidèles serviteurs des familles nobles. Ils sont rendus muets chirurgicalement, sont améliorés par des greffes musculaires et portent des armes et des armures qui portent les auréoles des Frateris Templar ; des guerriers d’autrefois qui sont désormais interdits par le décret passif.
Dans le sillage de tout cela, le Temple a été refiguré en le culte impérial que nous connaissons et vénérons tous. C’est un signe de la façon dont la corruption peut s’insinuer à tout moment, et même les fidèles devraient se méfier.
Jusqu’à la prochaine fois, Loremasters !