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La région des lacs et des montagnes de l’Ouest du Maine est une étude des contrastes. De l’agitation qui règne à Windham, Lewiston et Auburn, à la sérénité tranquille et aux petites routes sinueuses des villages pittoresques de la Nouvelle-Angleterre tels que Bethel et South Paris, et à la région septentrionale plus ouverte et plus éloignée vers Eustis.
Connue surtout pour ses lacs cristallins et ses chaînes de montagnes accidentées, la région offre de nombreuses activités de plein air, notamment les sports nautiques, la pêche, la randonnée, le vélo et le ski.
Alors qu’il y a de nombreuses routes secondaires et des allées tranquilles bordées d’arbres à découvrir, il y a aussi de nombreux terrains de golf, des terrains de golf miniatures et des possibilités diversifiées de shopping et de restauration pour toute votre famille.
Bien sûr, si vous cherchez quelque chose de différent à faire, il y a des possibilités d’apprécier un film le vieux Bridgton Twin Drive-in Theatre ou de creuser dans des carrières pour trouver des pierres précieuses et des minéraux tels que des améthystes, des tourmalines, des grenats et des topazes. Vous pourrez même vous essayer à l’orpaillage.
La région bien connue de Sebago-Long Lake offre des kilomètres de navigation de plaisance et de nombreuses activités au bord du lac, notamment le parachute ascensionnel et la voile à voile. Le lac Sebago est peut-être le deuxième plus grand lac du Maine, mais il a un côté artisanal, car il y a de nombreuses criques tranquilles à explorer. Il est même possible de faire des tours en hydravion à la chaussée de Naples sur le lac Long.
Les écluses manuelles de Songo, la seule qui subsiste des 27 écluses construites dans les années 1830, permettent de voir l’ensemble de la voie navigable de 42 miles englobant le lac Sebago, la rivière Songo, Brandy Pond et le lac Long. Le Songo River Queen II, un bateau à roues à aubes, est également un excellent moyen de voir une partie supérieure de cette voie navigable.
Naturellement, aucune région du Maine ne serait complète sans une bonne vieille foire de campagne et la région Western Lakes and Mountains présente l’une des plus anciennes et des meilleures – la foire agricole de Fryeburg qui se tient fin septembre/début octobre.
La ville quintessentielle et historique de la Nouvelle-Angleterre de Bethel sert d’entrée à la White Mountain National Forest, et deux des meilleurs ponts couverts du Maine se trouvent à South Andover et Newry.
Ailleurs, la région de Rangeley Lake est une véritable communauté de loisirs quatre saisons. La région comprend certaines des meilleures activités de chasse et de pêche du Maine, y compris plus de 40 lacs et étangs à truites et à saumons.
Des vues de montagne incroyables sur la rivière Carrabasset et des lieux de pique-nique inégalés se trouvent à proximité dans la chaîne de montagnes Bigelow.Eustis Ridge, au bout d’une promenade de deux miles à flanc de colline, est l’un des lieux de pique-nique les plus spectaculaires du Maine, mais il n’est jamais bondé et des grils extérieurs sont même fournis.
Le centre commercial de la région, Lewiston-Auburn, s’est d’abord imposé au milieu des années 1800, lorsque les textiles et la cordonnerie faisaient partie des industries de pointe de l’époque. Aujourd’hui, les villes jumelles sont surtout connues pour le festival de ballons de Great Falls et le Festival de Joie qui célèbre le Franco Center for Heritage & Performing Arts du Maine. Ces deux événements ont lieu en août.
L’histoire du Maine est également exposée au Washburn-Norlands Living History Center à Livermore. Cette ferme de 430 acres présente la vie rurale de l’après-guerre civile du point de vue de ceux qui ont réellement vécu à cette époque.
- Le Naples Historical Society Museum propose une présentation du canal C&O et des anciens bateaux à vapeur de Sebago-Long Lake.
- Le Jones Museum of Glass and Ceramics d’East Baldwin est le seul musée américain consacré aux arts décoratifs du verre et de la céramique. Plus de 6 000 objets y sont exposés.
- L’Oxford Plains Speedway est idéal pour les amateurs de courses NASCAR et accueille chaque année en juillet le » Oxford 250 « .
- La Fondation McLaughlin à South Paris est l’un des jardins et arboretums les plus appréciés du Maine. Il a été créé en 1936 et regorge de fleurs sauvages, de plantes vivaces et de 98 variétés de lilas.
- Perham’s of West Paris est une bijouterie et un magasin de nature réputé pour être une source primaire de tourmaline du Maine. Le musée comprend un modèle réduit d’une carrière de feldspath en activité et deux premières machines à tailler les pierres précieuses.
- Le Bryant Pond Telephone Museum à Buckfield comprend un standard téléphonique à deux positions en état de marche, des timbres manuels d’enregistrement des péages, des annuaires téléphoniques originaux et des notes nostalgiques.
- Un affût d’observation de la faune à l’extrémité sud de la White Mountain National Forest près de Bethel offre aux visiteurs la possibilité d’observer une zone humide de 25 acres complète avec la faune.
- Le pont de la rivière Sunday de 1870 près de Newry est l’un des ponts couverts les plus photographiés et peints du Maine.
- Le Wilton Farm and Home Museum in abrite une collection d’outils agricoles du Maine, de bouteilles du Maine et de souvenirs de G.H. Bass, l’initiateur de Bass Shoe.
- Les chutes Screw Auger sur la rivière Bear dans le parc d’État de Grafton Notch situé juste au nord de Bethel, cette impressionnante merveille naturelle est un favori des visiteurs et des résidents. De nombreux sentiers de randonnée sont également situés à proximité de la gorge.
- Les Cascades à Farmington sont une gorge naturelle et une chute d’eau impressionnantes et les Small Falls voisines ont un escalier construit le long de la rivière Sandy pour des vues exceptionnelles.
- Le Red Schoolhouse Museum à Farmingtonest une école à classe unique restaurée.
- Le Nordica Homestead Museum à Farmington est la propriété familiale de 1857 de la chanteuse d’opéra du 19e siècle Lillian Nordica et présente des robes spectaculaires, des bijoux de scène, des partitions d’opéra et des objets personnels.
- Le Stanley Museum de Kingfield célèbre F.E. et F.O. Stanley, les fabricants des automobiles Stanley Steamer, avec des expositions de voitures à vapeur de 1905, 1910 et 1916.
- Le Stanton Bird Sanctuary à « Thorncrag » à Lewiston est une réserve de 230 acres considérée comme l’un des plus grands sanctuaires d’oiseaux et de petits animaux de Nouvelle-Angleterre.
- Le Sabbathday Lake Shaker Village se trouve à New Gloucester et abrite la seule communauté Shaker active dans le monde aujourd’hui. Des meubles Shaker, des inventions, des outils américains anciens, des objets en étain et en bois, des textiles et des articles de fantaisie sont exposés.
- Le Maine Wildlife Park sur la route 26 à Gray expose plus de 25 espèces d’animaux sauvages du Maine, dont l’élan, l’ours noir, le lynx et l’aigle à tête blanche.
Dans la région …
- Festival annuel Moxie à Lisbon Falls – célèbre la mystique de la boisson avec une parade et des activités – début juillet.
- Exposition annuelle de pierres précieuses, de minéraux et de bijoux à Bryant Pond – conseils de collecte et caractéristiques des minéraux du Maine – la majeure partie du mois de juillet.
- Concours de violonistes à l’ancienne à Rangeley – mi-juillet.
- Jours communautaires de Kingfield – fête familiale – fin juillet.
- Andover Olde Home Days – célébration communautaire – début août.
- Festival de ballons et exposition d’art de Great Falls à Lewiston – mi-août.
- Norlands Living History Center à Livermore Falls – célébration d’automne – fin septembre.
- Fryeburg Fair – la plus grande foire agricole du Maine, avec une grande piste de course, des expositions agricoles et des courses – début octobre.
- Les fêtes locales et les événements spéciaux
- Les représentations théâtrales et artistiques en direct
Pour des informations régionales supplémentaires, visitez le site Web de la région à l’adresse www.MaineLakesAndMountains.com
Pour des dates exactes et une liste plus complète, consultez le calendrier des événements sur VisitMaine.